Al concluir el siglo XIX, el colonialismo había alcanzado su máximo esplendor. Las grandes potencias europeas controlaban extensos territorios en África, Asia y América.
Reinos como el Reino Unido, Francia, España, Portugal, los Países Bajos, Bélgica y Alemania poseían imperios coloniales de gran importancia.
Este proceso dejó una huella profunda: difusión de la cultura, el idioma y la religión europeos, creación de nuevas estructuras económicas, pero también explotación y supresión de los pueblos originarios.
En el siglo XX, el colonialismo empezó a declinar debido al auge del nacionalismo en las colonias, las dos guerras mundiales y la Guerra Fría. Para finales del siglo XX, la mayoría de las colonias ya habían obtenido su independencia.
África
Reino Unido
Gambia, Sierra Leona, Costa de Marfil (entonces Gold Coast), Nigeria, Nigeria del Sur, Rhodesia del Norte, Nyasaland, Somaliland, Kenia, Uganda, Zanzíbar.
Francia
Senegal, Mauritania, Guinea Francesa, Costa de Marfil, Dahomey, Sudán francés, Alto Volta, Níger, Congo francés, Gabón, Oubangui-Chari, Camerún francés, Togo.
Alemania
África Oriental Alemana, África Sudoeste Alemana, Togolandia, Camerún.
Italia
Eritrea, Somalilandia italiana.
Portugal
Guinea Portuguesa, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe, Angola, África Oriental Portuguesa.
Bélgica
Congo Belga.
España
Guinea Española, Sahara Español.
Imperio Otomano
Egipto, Libia, Túnez.
Asia
Reino Unido
India, Birmania, Ceilán, Malasia, Singapur, Hong Kong, Borneo del Norte, Sarawak.
Francia
Indochina Francesa (Vietnam, Laos, Camboya), India Francesa.
Países Bajos
Indias Orientales Neerlandesas (Indonesia).
Portugal
India Portuguesa, Macao, Timor.
España
Filipinas.
Rusia
Turquistán ruso, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán, Turkmenistán.
Japón
Taiwán, Corea.
Américas
Reino Unido
Canadá, Terranova, Bermudas, Bahamas, Jamaica, Barbados, Trinidad y Tobago, Islas de Sotavento, Islas de Viento, Guayana Británica, Honduras Británica.
Francia
Guayana Francesa, Martinica, Guadalupe, San Pedro y Miquelón.
Países Bajos
Guayana Neerlandesa.
España
Cuba, Puerto Rico, República Dominicana.
