La era McCarthy fue una época de represión política en Estados Unidos que duró desde finales de los años cuarenta hasta mediados de los cincuenta. Se caracterizó por el miedo generalizado al comunismo y la inclusión en listas negras de personas sospechosas de ser comunistas o simpatizantes del comunismo.
La era McCarthy comenzó en 1947 con la publicación de un artículo del periodista Walter Winchell, que afirmaba que había comunistas trabajando para el Departamento de Estado de Estados Unidos. Esto dio lugar a una serie de investigaciones por parte del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), durante las cuales se acusó a personas de ser miembros del Partido Comunista sin ninguna prueba.
En 1950, el senador Joseph McCarthy pronunció un discurso en el que afirmó que había cientos de comunistas trabajando para el gobierno estadounidense. McCarthy nunca presentó ninguna prueba de estas afirmaciones, pero sus acusaciones provocaron una ola de histeria en todo el país.
Durante la era McCarthy, muchas personas fueron despedidas de sus trabajos, se les prohibió viajar o se les negó el acceso a la educación superior. Algunos incluso fueron encarcelados por sus supuestos vínculos con el comunismo. La era McCarthy tuvo un efecto paralizador sobre la libertad de expresión y la disidencia, y hizo retroceder a Estados Unidos en su lucha contra las amenazas reales de la Unión Soviética.
Los orígenes de la era McCarthy
La era McCarthy no surgió de la nada. Fue producto de varios factores de larga data en la sociedad estadounidense.
1. Miedo al comunismo
Desde principios del siglo XX, muchos estadounidenses vieron el comunismo como una amenaza. La Revolución Rusa de 1917 condujo al establecimiento de un estado comunista en la Unión Soviética, que era vista como un rival de Estados Unidos. La expansión del comunismo en Europa del Este después de la Segunda Guerra Mundial aumentó este temor.
2. La Guerra Fría
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión Soviética se convirtieron en las superpotencias del mundo. Estos dos países compitieron por la influencia en todo el mundo y esta competencia se conoció como la Guerra Fría. La Guerra Fría hizo que el miedo al comunismo fuera aún más intenso, ya que parecía que Estados Unidos estaba en una lucha de vida o muerte con una potencia comunista.
3. Macartismo
Joe McCarthy fue un abogado que saltó a la fama por hacer acusaciones infundadas de infiltración comunista en el gobierno de Estados Unidos. McCarthy a menudo utilizaba la culpa por asociación para acusar a la gente de ser comunistas, y rara vez aportaba pruebas de sus afirmaciones. Aunque tenía una personalidad autoritaria e intimidante, las tácticas de McCarthy fueron muy efectivas.
4. El susto rojo
La era McCarthy también fue impulsada por el Terror Rojo, término que se refiere a un período de intenso miedo al comunismo en Estados Unidos. El Terror Rojo fue impulsado por varios factores, incluido el creciente poder de la Unión Soviética y la percepción del comunismo como una amenaza a los valores e instituciones estadounidenses.
La era McCarthy fue un período oscuro en la historia de Estados Unidos. Fue una época de represión política, miedo y paranoia. La era McCarthy tuvo un impacto duradero en la sociedad y la política estadounidenses, y su legado todavía se siente hoy.
