Los indios brasileños forman hoy un contingente que representa alrededor del 0,47% de la población brasileña.
Según el censo del IBGE (2010), hay 896.917 indígenas en el país , de los cuales alrededor del 60% vive en tierras indígenas reconocidas oficialmente por el gobierno federal.
De este número, 324.834 viven en ciudades y 572.083 en zonas rurales. La región norte tiene la mayor población indígena del país.
Pueblos indígenas en Brasil
Según el censo del IBGE (2010), existen 305 grupos étnicos en Brasil. Entre ellos, hay dos troncales principales:
Macro-Jê :que incluyen los grupos Boróro, Guató, Jê, Karajá, Krenák, Maxakali, Ofayé, Rikbaktsa y Yatê.
Tupí :dónde están los Arikém, Awetí, Jurúna, Mawé, Mondé, Mundurukú, Puroborá, Ramaráma, Tuparí y Tupi-Guarani.
Las 10 principales tribus indígenas de Brasil
Según datos del Instituto Socioambiental (ISA), las tribus que más destacan por el número de habitantes son:
- Guaraní :originarios del tronco de la familia lingüística tupí-guaraní, los guaraníes cuentan con alrededor de 85.000 habitantes en el país. Viven en diferentes estados de Brasil y se dividen en tres grupos:kaiowá, mbya y ñadevaesse.
- Ticuña :perteneciente a la familia lingüística ticuna, tiene cerca de 50 mil habitantes - que se encuentran en la Amazonía, especialmente en las orillas del río Solimões. Se les considera el grupo indígena más grande que vive en la región.
- Caingangue :procedentes del núcleo de la familia lingüística Macro-Gê, los Caingangues reúnen alrededor de 45.000 personas. Están en cuatro estados brasileños:São Paulo, Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul.
- Macuxi :De la familia lingüística Karib, los Macuxis se encuentran principalmente en el estado de Roraima. Alrededor de 30.000 indígenas viven en aldeas aisladas y pequeñas viviendas en todo el estado.
- Guajajara :del tronco de la familia tupí-guaraní, los 27.000 guajajaras existentes viven en el estado de Maranhão.
- Terena :de la familia lingüística arawak, hay alrededor de 26 mil personas de esta etnia en territorio brasileño. Se encuentran en los estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul y São Paulo.
- Yanomami :de la familia lingüística yanomami, este grupo comprende alrededor de 26.000 personas en los estados de Amazonas y Roraima.
- Xavante :Originarios de la familia lingüística Macro-Jê, los Xavante tienen una población de 18.000 habitantes, que se concentran en reservas indígenas en el estado de Mato Grosso.
- Potiguará :pertenecen al tronco de la familia lingüística tupí-guaraní. Los potiguaras suman cerca de 18 mil personas en los estados de Paraíba, Ceará, Pernambuco y Rio Grande do Norte.
- Pataxo :de la familia lingüística pataxó, este grupo comprende alrededor de 12 mil personas en los estados de Bahía y Minas Gerais.
Cultura indígena
La cultura indígena es diversa, y cada grupo étnico tiene sus propios hábitos y una forma de relacionarse con el mundo. Sin embargo, muchas tribus comparten formas de vida, rituales y organización social similares.
Lenguas indígenas
Actualmente, existen 274 lenguas indígenas en Brasil, según el censo del IBGE de 2010. Muchos de ellos surgieron de los troncos lingüísticos tupi y macro-jê.
La oralidad es notoria en las comunidades indígenas, y gran parte de la cultura se transmite de esta manera.
Organización social en las sociedades indígenas
Por lo general, los indios de Brasil viven en viviendas colectivas, compartiendo chozas o malocas, generalmente de madera y paja.
Estos grandes sitios no están divididos y a menudo albergan a varias familias.
La división de tareas es muy clara en las sociedades indígenas, de manera que los hombres son los encargados de cazar, defender el territorio y construir.
Las mujeres, por su parte, se encargan de plantar y cosechar los alimentos, además de cuidar a los niños y producir los utensilios y adornos utilizados por la tribu.
Religión indígena
La religión indígena, a grandes rasgos, es panteísta, donde no existe una sola figura relacionada con un ser creador. En los rituales religiosos, los indígenas tienden a venerar a los seres ancestrales y a la naturaleza.
El chamán, también llamado chamán, se encarga de mediar entre el mundo espiritual y el terrenal. Los rituales varían entre tribus y pueden ocurrir mediante la ingesta de ciertas sustancias (generalmente alucinógenas), que establecerán la conexión entre los mundos espiritual y material.
Arte indígena
El arte indígena es sumamente rico y se manifiesta en la música, la danza, el arte plumario, la cestería, la cerámica, el tejido y la pintura corporal.
El uso de colores y ciertos materiales están relacionados con ritos de paso, celebraciones agrícolas y cotidianas.
Entre las tribus de Brasil, podemos mencionar especialmente la cerámica Marajoara, que utiliza innumerables formas geométricas para componer utensilios domésticos.
Historia de los indios brasileños
Primeros habitantes de Brasil, en el momento de los descubrimientos había alrededor de 5 millones de indígenas repartidos por todo el país.
Cuando los portugueses llegaron a Brasil, encontraron una población indígena que habitaba la costa. Los indios que Cabral encontró en Bahía pertenecían al grupo lingüístico tupi.
Al principio, los contactos entre indios y blancos fueron razonablemente cordiales y marcados por el trueque, es decir, el intercambio de productos.
El trabajo de talar el pau-brasil y preparar la madera para su envío era realizado por los indígenas, a cambio de ropa, collares, espejos, cuchillos, sierras y hachas.
Cuando los portugueses implementaron un sistema colonial y pretendieron transformar al indio en un esclavo agrícola, los segregó en los molinos y los privó de cazar, pescar y luchar contra enemigos. Así comenzó una guerra entre blancos e indios.
Las poblaciones indígenas perdieron sus tierras y sufrieron una progresiva aniquilación.
La capitanía de São Vicente (São Paulo), en los siglos XVI y XVII, fue el mayor ejemplo de ello. A partir de ahí comenzaron las banderas de caza indias, que promovieron verdaderas guerras de exterminio.
La sociedad indígena en la época colonial
El indio brasileño vivía en un régimen comunitario primitivo, donde prevalecía la producción comunitaria.
El trabajo se dividió según sexo y edad. Las mujeres se ocupaban de la agricultura, los niños y la cocina. Se cultivaba principalmente maíz, frijol, mandioca, ñame, boniato, calabaza y tabaco.
Los hombres cazaban, pescaban, construían tabas, luchaban y preparaban el suelo para la agricultura.
Los alimentos obtenidos de la caza, la pesca, la recolección y la agricultura se compartían entre todos los miembros de la comunidad.
Los indios vivían en hondonadas, donde dormían en hamacas y esteras. Se construían huecos con techo de paja o palmera. Estaban distribuidos alrededor de un gran círculo, donde los indios tenían sus comidas y sus ceremonias religiosas.
El conjunto de oquedades formaba el pueblo o taba. Varios tabas formaron una tribu y un conjunto de tribus formaron una nación.
Los indios adoraban a varios dioses, admitían una trinidad superior compuesta por Guaraci (el sol), Jaci (la luna) y Perudá o Rodá (dios del amor). El jefe religioso del pueblo era el chamán, que tenía poderes mágicos.
Adoraban las fuerzas de la naturaleza (viento, lluvia, relámpagos, truenos) y temían a los espíritus malignos.
Uno de estos espíritus malignos, por ejemplo, era el Jurupari, que provocaba pesadillas y apretaba la garganta de los niños por las noches.
El matrimonio era monógamo, aunque los jefes tenían tantas esposas como podían sustentar, ya que el número de esposas era un factor de prestigio en determinadas tribus.
Cuando un joven quiso casarse con una chica de otro grupo, trabajó durante algún tiempo para su futuro suegro.
Para los Carajás, un joven que llevaba un baúl de madera muy pesado era considerado apto para contraer matrimonio, y entre los Curina, los novios debían soportar una paliza.
Antropofagia entre los indios
Cuando los indios necesitaban nuevos cotos de caza, debido a la escasez de animales, o cuando querían tierras más fértiles, recurrían a la guerra.
Así, generación tras generación, se desarrolló un ideal guerrero de masculinidad, coraje y fuerza.
La antropofagia entre los indios no fue causada por la falta de comida. Los indios devoraban a sus compañeros por dos motivos:venganza y culto a los antepasados.
En algunas tribus también eran devorados los miembros de la tribu que morían de muerte natural. Creían que así asimilaban las virtudes del familiar fallecido.
Naciones indígenas en la época colonial
Desde la época colonial ha existido el interés por conocer a los pueblos indígenas, para poder hacerlos aliados contra las invasiones de otros europeos.
Así, la primera forma de entender a los indígenas fue agruparlos en grupos lingüísticos o grandes naciones, de las que destacaban:
- Tupí - extendida por la costa atlántica y varias zonas del interior;
- Jê o Tapuia - vivió en la Meseta Central brasileña;
- Aruak - habitada, en gran medida, en la cuenca del Amazonas;
- Karib - ocupó el norte de la cuenca del Amazonas.
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Patrimonio cultural indígena
El pueblo brasileño tiene varias costumbres heredadas de los indígenas. Entre ellos se encuentran:
- el uso de la hamaca;
- el uso de maíz, mandioca, guaraná y otras frutas nativas;
- el uso de diversas hierbas medicinales;
- las técnicas de fabricación de canoas, balsas y artefactos de paja y vid;
- el uso de quemar los jardines antes de replantarlos, etc.
La lengua portuguesa que se habla en nuestro país cuenta con multitud de vocablos de origen indígena, como Iara, Jaci, Itu, Itapetininga, Anhanguera, tapioca, beiju, pamonha, gamela, puçá, arapuca, entre otras.
Los indios contribuyeron a la formación del pueblo brasileño. En la sociedad colonial, la unión entre indios y blancos -al principio ilegítima- se llamaba "mameluco" o "caboclo". A su vez, la unión entre indios y negros, que se daba en menor medida, se denominaba "cafuzo" o "caburé".
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