Washington Luís fue considerado el último presidente del periodo conocido como la República Vieja.
Biografía
Nació en Río de Janeiro, en la ciudad de Macaé, el 26 de octubre de 1869. Aunque su lugar de nacimiento fue el sureste, se consideró paulistano y desarrolló su carrera política en el Partido Republicano Paulista (PRP). Además de abogado, fue historiador.
Procedente de una familia humilde, estudió como interno en el Colegio Pedro II. En la historia política brasileña se le recuerda como un presidente “moderno”, impulsor de técnicas para mejorar la burocracia administrativa y la gestión técnico‑científica, y promotor de la historiografía, museología y ciencias sociales.
Durante su mandato buscó equilibrar la política monetaria y cambiaria para proteger al sector financiero. La crisis de 1929 devastó la economía cafetalera, y su solicitud de ayuda al gobierno federal fue rechazada.
El presidente quedó políticamente agotado frente a los movimientos tenentistas, las reivindicaciones obreras, la oposición de oligarquías disidentes y la presión de la clase media urbana.
El 24 de octubre de 1930 fue depuesto por el golpe militar encabezado por Getúlio Vargas, evento que dio origen a la Revolución de 1930.
Tras la caída, se exilió en Estados Unidos y Europa, regresó a Brasil en 1957 y falleció a los 87 años.
Trayectoria política de Washington Luís
Inició como concejal en 1897 y alcalde en 1898 de la ciudad de Batatais. Luego se incorporó al PRP y fue elegido diputado estatal en 1904.
En 1906 pasó al cargo de Secretario de Justicia y Seguridad Pública del Estado, donde atendió, entre otras tareas, los ataques de indígenas contra los obreros del ferrocarril del noroeste de Brasil y los pioneros del oeste de São Paulo.
El 15 de enero de 1914 fue elegido alcalde de la ciudad de São Paulo; allí creó las ferias libres de alimentos y enfrentó la Primera Guerra Mundial, la pandemia de gripe española (1918) y las huelgas obreras de 1917, además de construir y rehabilitar 200 km de vías municipales.
El 1 de mayo de 1920 se convirtió en gobernador del estado de São Paulo, estableciendo políticas de desarrollo para el interior mediante la construcción de carreteras.
Tras desempeñarse como senador federal, fue electo presidente de la República el 1 de marzo de 1926.
Su gobierno estuvo marcado por la crisis internacional del café y la crisis financiera mundial iniciada en octubre de 1929 con el colapso de la Bolsa de Nueva York.
Véase también: Primera República
