Introducción
"La nueva crónica y buen gobierno", escrita por Felipe Guamán Poma de Ayala, no cumplió los objetivos que el autor se había propuesto, pero con el tiempo se convirtió en el documento gráfico más importante sobre la vida y las costumbres de la época colonial.
Los indios, vasallos de los nuevos dueños del mundo andino
«No fueron oro ni plata los que fueron a Europa desde el Perú, sino la sangre y el sudor de los indios, que son los que realmente trabajan en este país», recuerda un virrey. En su carta al rey, Guamán Poma escribe:
«Su Majestad es la única responsable de velar por los hombres andinos como su rey y señor natural, y de lamentar sus miserias, calamidades y malos tratos. Se les paga peor que a los esclavos de Guinea, que aun así son tratados mejor porque su precio es más bajo».
Los indios siempre gimen bajo la esclavitud
«Por mucho que los monarcas dictaran mil disposiciones con supuesta humanidad cristiana, los indios seguían gimiendo bajo la esclavitud más completa… Los municipios distribuían los turnos, los salarios eran ridículos, y se obligaba a los vecinos a proporcionar yerba mate, agua, leña y otras necesidades diarias… Los desdichados eran arrancados de sus hogares y tierras para servir en trabajos comunales o en la explotación de minas» (G. Leguía y Martínez).
Subcastas indígenas y sus miserables condiciones
Durante la colonia, los indios se dividían en cuatro grupos:
- Indios de reducciones: pertenecían a la República de Indios, pagaban tributos y el diez por ciento de su producción agrícola a la Iglesia.
- Yanaconas: siervos en las haciendas españolas, entregados a los conquistadores tras la distribución de tierras.
- Mitayos: reclutados para trabajar en minas, obras de infraestructura y en latifundios de españoles y criollos.
- Indios laborantes: trabajadores “libres” que ofrecían servicios temporales como albañiles, carpinteros o cerrajeros.
¿Quién fue Felipe Guamán Poma de Ayala?
Probablemente nació entre 1532 y 1614 en la zona de Ayacucho. Fue curaca, propietario de tierras y mediador entre indios y españoles, perteneciente a la nobleza del Tahuantinsuyo. Tras ser despojado de sus derechos durante la colonia, emprendió la difícil tarea de hacerse respetar ante la Corona española.
La obra y su fundación
Su obra más conocida, “Nueva crónica y buen gobierno”, se redactó entre 1594 y 1614. Está escrita mayormente en español, con interjecciones en quechua y algunas frases en aymara. Sólo desde 1973 se conoció su verdadera dimensión, y hoy es considerada la crónica indígena más importante del Perú.
En el prólogo, Guamán Poma relata los treinta años de trabajo que le costó elaborar el manuscrito, describiendo su vida entre casas, campos, funcionarios y el pueblo indígena.
Un reclamo al rey de España
Ya anciano, en 1614 regresó a Lucanas (Ayacucho) y descubrió que había sido despojado de su casa y tierras. Tras una frustrante denuncia local, decidió presentar su queja directamente ante la Corte de Castilla, enviando su manuscrito de casi 800 páginas y 400 ilustraciones.
El documento combina texto y dibujos tipo cómic que describen de forma vivaz la explotación indígena, el abuso de los corregidores y la comparativa con los esclavos de Guinea.
Un mundo al revés
Guamán Poma describe la colonia como “un mundo al revés”, donde los valores tradicionales indígenas se han roto y la legislación cristiana impuesta por la Corona no se cumple. Su visión utópica buscaba restaurar un orden justo, eliminando la dominación colonial.
Propuesta de gobierno de caciques
El cronista defendía que el gobierno debía regresar a manos de los caciques de linaje, pues consideraba que los problemas surgían de la confusión de castas, la proliferación de mestizos y mulatos y la usurpación de los ayllus. Llegó a ofrecerse como “gobernador‑supervisor” del Perú.
¿Autoría real o seudónimo?
Recientemente se halló un documento firmado por Anelio Oliva en un archivo italiano que sugiere que Blas Valera y Anelio Oliva podrían haber usado el nombre de Guamán Poma para redactar la crónica. La hipótesis aún no está confirmada, pero, de ser cierta, no disminuye el valor histórico de la obra.
Otros cronistas indígenas
- Titu Cusi Yupanqui: tercer inca de Vilcabamba, dictó su relato a un sacerdote español en 1570.
- Juan Santa Cruz Pachacuti Yampi Salcamaygua: autor de la “Lista de antigüedades del reino de Perú”, escrita a principios del siglo XVIII.
Valor histórico del manuscrito
Descubierta en 1908 por Richard Pietschmann en la Biblioteca Real de Copenhague y publicada en Francia en 1936, la “Nueva crónica y buen gobierno” ha permitido desentrañar muchos misterios del gobierno colonial, especialmente en las repúblicas de indios y los cabildos locales.
Bibliografía
Julio Villanueva Sotomayor – “Biografía de Felipe Guamán Poma de Ayala”.
