Poder político:En el Sur, el poder político estaba concentrado en manos de una pequeña élite de terratenientes ricos. Estas élites, conocidas como la clase plantadora, tenían una influencia desproporcionada en el gobierno y la sociedad. En contraste, el Norte era más democrático, con una distribución más amplia del poder político entre la población en general.
Trabajo esclavo:la economía del Sur dependía en gran medida del trabajo esclavo y la clase plantadora se oponía firmemente a cualquier esfuerzo para abolir o restringir la esclavitud. El Norte, por otro lado, estaba en gran medida en contra de la esclavitud y se hizo cada vez más vocal en su oposición a la institución.
Derechos estatales:los sureños creían en el principio de los derechos estatales, que sostenía que los estados tenían derecho a determinar sus propias leyes y políticas, incluso si entraban en conflicto con las leyes federales. Esta creencia surgió del deseo del Sur de proteger la esclavitud y resistir los esfuerzos del Norte para limitarla o abolirla. Los norteños, sin embargo, generalmente enfatizaron la supremacía del gobierno federal sobre los estados.
Partidos políticos:el Partido Demócrata se identificó cada vez más con el Sur y su apoyo a la esclavitud. Los demócratas eran especialmente fuertes en los estados productores de algodón donde la economía de las plantaciones dependía en gran medida de la mano de obra esclavizada. Mientras tanto, el Partido Republicano se había convertido en la principal organización política del Norte.
Cultura y valores regionales:Las tradiciones aristocráticas del Sur, que enfatizaban el honor, la caballerosidad y la deferencia a la jerarquía social, contrastaban con los valores más igualitarios e individualistas que prevalecían en el Norte.
Estas diferencias contribuyeron a las crecientes tensiones entre el Norte y el Sur, que finalmente culminaron con el estallido de la Guerra Civil estadounidense en 1861.
