Ruta de Vasco da Gama (1497‑1499)
Vasco da Gama, navegante portugués, zarpó de Lisboa en 1497 con el objetivo de encontrar una ruta marítima directa hacia la India. Su expedición abrió una nueva era de comercio y exploración entre Europa y Asia.
1. Salida de Lisboa
El 8 de julio de 1497, la flota compuesta por cuatro barcos —la São Gabriel (buque insignia), la São Rafael, la Berrio y una nave de suministro— dejó el puerto lisboeta.
2. Islas Canarias
Primera escala en las Islas Canarias, frente a la costa noroeste de África, para reabastecerse y ultimar los preparativos.
3. Islas de Cabo Verde
Continuó la travesía y atracó en las Islas de Cabo Verde, situadas frente a la costa occidental de África, donde se realizaron más aprovisionamientos y reparaciones.
4. Sierra Leona
Descendiendo por la costa oeste africana, la expedición llegó a Sierra Leona, donde entró en contacto con tribus locales y realizó intercambios comerciales.
5. Cabo de Buena Esperanza
Al seguir hacia el sur, la flota alcanzó el Cabo de Buena Esperanza, el punto más meridional del continente, una zona que había detenido a muchos exploradores anteriores por sus fuertes vientos y corrientes.
6. Costa este de África
Una vez en el Océano Índico, navegó a lo largo de la costa oriental africana, visitando reinos como Mozambique y Mombasa y estableciendo relaciones comerciales.
7. Malindi, Kenia
En Malindi, el gobernante local le presentó a Ibn Majid, un experimentado navegante árabe que guiaría a la flota a través del Índico.
8. Calicut, India
El 20 de mayo de 1498, llegó a Calicut (actual Kozhikode) en la costa suroeste de la India, cumpliendo su objetivo de encontrar una ruta marítima directa.
9. Regreso a Portugal
Después de varios meses de comercio en la India, zarpó de Calicut en agosto de 1498 y arribó a Lisboa en septiembre de 1499, concluyendo su histórico viaje.
La exitosa expedición de Vasco da Gama demostró la viabilidad de navegar directamente de Europa a la India, sentando las bases para la expansión portuguesa en el Oriente y transformando el comercio mundial.
