Durante la era de la Reconstrucción en los Estados Unidos (1865‑1877) se estima que alrededor de 600,000 personas perdieron la vida por diversas causas. No existen registros exactos; las cifras provienen de crónicas históricas, datos censales y tasas de mortalidad de la época, y pueden variar según la metodología empleada.
Factores que incrementaron la mortalidad
1. Enfermedades
El periodo posterior a la Guerra Civil estuvo marcado por brotes de cólera, fiebre amarilla y viruela. La falta de saneamiento, la escasa atención médica y la desnutrición favorecieron la rápida propagación de estas enfermedades.
2. Violencia
La Reconstrucción estuvo acompañada de una gran inestabilidad política y social. Grupos supremacistas blancos, como el Ku Klux Klan, perpetraron actos violentos que cobraron la vida de muchas personas, especialmente afroamericanas.
3. Pobreza y desnutrición
Las secuelas económicas de la guerra dejaron a innumerables familias en la indigencia. La escasez de alimentos y la falta de una nutrición adecuada provocaron desnutrición generalizada, aumentando el riesgo de enfermedad y muerte.
4. Desplazamiento
Durante la Reconstrucción, grandes poblaciones, en particular los afroamericanos recién liberados, se desplazaron en busca de mejores oportunidades y de escapar de condiciones opresivas en el Sur. La adaptación a nuevos entornos y las duras condiciones de vida contribuyeron al aumento de la mortalidad.
Asimismo, el número de fallecidos incluye a soldados que murieron en conflictos vinculados a la reincorporación de los estados sureños a la Unión.
