Itamar Franco fue ingeniero, político brasileño, alcalde de Juiz de Fora, senador, gobernador del estado de Minas Gerais y 33.º presidente de Brasil (1992‑1994). Su legado incluye su participación en la iniciativa para equilibrar la crisis hiperinflacionaria que azotó a Brasil durante tres décadas, así como la renegociación de la deuda de Minas Gerais cuando fue gobernador.
Itamar Franco fue el 33.º presidente de Brasil
Biografía
Itamar Augusto Cautiero Franco nació el 28 de junio de 1930 a bordo de un barco, mientras su madre viuda viajaba de Río de Janeiro a Salvador. Por eso su registro civil se realizó en la capital de Bahía.
Hijo de Augusto César Stiebler Franco e Itália América di Lucca Cautiero, Itamar creció en Juiz de Fora (MG) y estudió Ingeniería Civil y Eléctrica en la Escuela de Ingeniería de Juiz de Fora.
En 1958 se afilió al Partido Trabalhista Brasileiro (PTB); sin embargo, su primer triunfo político llegó bajo el régimen militar, cuando se unió al Movimiento Democrático Brasileño (MDB) y fue elegido alcalde de Juiz de Fora en 1967, reelegido en 1972. Renunció en 1975 para postularse (y ganar) al Senado Federal por Minas Gerais.
En 1976 y 1977 fue elegido vicepresidente del MDB, pero con la reinstauración del sistema multipartidista en 1980, Itamar pasó al Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB), siendo electo senador en 1982.
En 1986 se incorporó al Partido Liberal (PL), donde permaneció hasta 1988, cuando se unió al Partido de la Renovación Nacional (PRN) y al gobernador de Alagoas, Fernando Collor de Mello, con quien lanzó una exitosa candidatura a la Presidencia de Brasil.
Gobierno de Itamar Franco
El 15 de marzo de 1990 Collor fue elegido presidente y Itamar Franco, vicepresidente. Asumieron el gobierno en medio de una recesión económica, con altas tasas de desempleo e inflación desbordante que alcanzó el 1100 % en 1992. Franco volvió al PMDB y criticó públicamente a Collor; luego surgieron acusaciones de corrupción que llevaron al proceso de impeachment del presidente.
En octubre de 1992 Itamar Augusto Cautiero Franco asumió la presidencia de la República con amplio respaldo partidario para llevar a cabo reformas estructurales. En abril de 1993 convocó el plebiscito que definió el sistema de gobierno y la forma de la república: la República presidencial ganó con el 66 % de los votos.
La reforma económica se consolidó con el nombramiento de Fernando Henrique Cardoso como ministro de Finanzas. Él encabezó el equipo que diseñó el Plan de Estabilización Económica, que comenzó el 1 de marzo de 1994 con el lanzamiento de la Unidade Real de Valor (URV) para contener la inflación y preparar la introducción de la nueva moneda, el Real (R$). El plan tuvo tanto éxito que aseguró la elección presidencial de Cardoso en octubre del mismo año.
Entre 1995 y 1996 fue embajador de Brasil en Portugal. Dos años después fue elegido gobernador de Minas Gerais (1998) por el PMDB. En 2002 volvió a ser nombrado embajador brasileño, esta vez en Italia.
En 2007 Itamar asumió la presidencia del Consejo de Administración del Banco de Desarrollo de Minas Gerais. En 2009 cambió nuevamente de partido, adhiriéndose al Partido Popular Socialista (PPS), y fue elegido senador por Minas Gerais en 2010.
Falleció el 2 de julio de 2011 tras ser diagnosticado de leucemia; la causa directa fue un derrame cerebral. Su cuerpo fue incinerado y sus restos fueron depositados en la tumba familiar en Juiz de Fora.
Para saber más: Plan Real.
