José de San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en la localidad de Nuestra Señora de los Tres Reyes Magos de Yapeyú, ubicada en la costa del río Uruguay, en la provincia de Corrientes, a casi 780 kilómetros de Buenos Aires. .
2) ¿Cómo estaba formada su familia?
Su padre, Don Juan de San Martín y Gómez, había nacido en la Villa de Cervatos de la Cueza, en Castilla la Vieja, y era capitán del ejército español. En 1767, Doña Gregoria Matorras llegó al país procedente de Paredes de Nava, pueblo cercano a Cervatos, donde conoció a Juan. Se casaron en la catedral de Buenos Aires. Don Juan no pudo estar presente y estuvo representado por un amigo, el capitán de dragones Juan Francisco de Somalo. El matrimonio tuvo cinco hijos:María Elena, Manuel Tadeo, Juan Fermín Rafael, Justo Rufino y el menor de la familia, José Francisco de San Martín.3) ¿Cómo era Yapeyú?
Yapeyú fue fundado por los jesuitas en 1627. Con el paso de los años se convirtió en el centro ganadero más importante del Río de la Plata, donde se elaboraban los mejores zapatos de la zona y se exportaban a Chile y Perú. Se producía yerba mate, se fabricaban embarcaciones y funcionaba una importante escuela de música. Tras la expulsión de los jesuitas en 1767, la actividad económica decayó notablemente, pero Yapeyú siguió siendo una ciudad importante dentro de la estrategia española para estas tierras.
4) ¿Por qué la familia San Martín se mudó a España?
En diciembre de 1783, Juan de San Martín solicitó y obtuvo permiso para regresar a España. La familia se instala primero en Madrid y luego en Málaga, en la calle de Pozos Dulces. Allí José cursó sus estudios primarios, probablemente en la escuela de Temporalidades cercana a su casa, y el 15 de julio de 1789, al día siguiente de estallar la Revolución Francesa en París, José Francisco de San Martín fue aceptado como cadete en el Regimiento. Infantería de Murcia.
5) ¿Cómo fueron las primeras batallas de San Martín?
Poco después de incorporarse al regimiento participó en numerosos combates en España y el Norte de África. Entre 1791 y 1795 durante la guerra entre España y Francia, el joven San Martín destacó en numerosas batallas como las de Orán, Pirineos y Rosellón. Fue ascendido a teniente coronel y condecorado con la medalla de oro por su heroica actuación en la Batalla de Bailén el 19 de julio de 1808.
6) ¿Por qué decidió regresar al país?
San Martín no había olvidado sus orígenes criollos y quería unirse a la lucha por la independencia americana. Un año después de la Revolución de Mayo solicitó la retirada del ejército español y se embarcó hacia Londres el 14 de septiembre de 1811. San Martín pasó cuatro meses en Londres. Allí entró en contacto con grupos revolucionarios como la Great American Brotherhood, una logia fundada por Francisco de Miranda, un patriota venezolano que pretendía liberar América con la ayuda financiera de los británicos. También estuvo relacionado con políticos vinculados al gobierno británico, como James Duff y Sir Charles Stuart, quienes le hicieron conocer el plan Maitland. En enero de 1812 San Martín se embarcó en la fragata inglesa George Canning. rumbo a Buenos Aires.
7) ¿Qué fue el Plan Maitland?
Thomas Maitland fue un general escocés que en 1800 escribió un Plan para capturar Buenos Aires y Chile y luego emancipar a Perú y Quito . Allí se propuso hacerse con el control de Buenos Aires, tomar posiciones en Mendoza, coordinar acciones con un ejército en Chile, cruzar los Andes, derrotar a los españoles y controlar Chile, continuar por mar hasta Perú y liberarlo. Todo parece indicar que San Martín conoció el plan durante su estancia en Londres en 1811 y, años después, lo tendría en cuenta a la hora de desarrollar su estrategia libertadora.
8) ¿Cómo era la situación política en Buenos Aires cuando llegó San Martín?
Gobernó el Primer Triunvirato integrado por Feliciano Chiclana, Manuel de Sarratea y Juan José Paso. Pero el poder real estaba en manos del secretario de gobierno, Bernardino Rivadavia, que venía desarrollando una política muy centralista sin atender a las demandas del interior, cada vez más perjudicado por la política económica de Buenos Aires, que promovía el libre comercio y mantenía un puerto exclusivo y ingresos aduaneros. Además, el Triunvirato, por miedo a alienar a Gran Bretaña (aliada de España), frenó el proceso independentista e incluso había sancionado a Belgrano por enarbolar la bandera.
9) ¿Cómo es recibido? ¿Qué misión le ha sido encomendada?
Es recibido en Buenos Aires por el Triunvirato que respeta su grado militar de teniente coronel y le encarga la creación de un regimiento para custodiar las costas de Paraná contra el peligro de ataques de los españoles procedentes de Montevideo. El nuevo regimiento se denominará "Granaderos a Caballo" y se instalará en el Retiro.
10) ¿Con qué sectores contacta San Martín al llegar?
Al poco de llegar, San Martín entró en contacto con los grupos opuestos al Triunvirato, encabezados por la Sociedad Patriótica, fundada por Bernardo de Monteagudo, y creó, junto a su compañero de viaje, Carlos de Alvear, la Logia Lautaro. una sociedad secreta cuyos principales objetivos eran la Independencia y la Constitución Republicana.
11) ¿Cuál fue la primera intervención política de San Martín en Buenos Aires?
San Martín y sus compañeros decidieron actuar y el 8 de octubre de 1812 marcharon con sus tropas, incluidos los granaderos, hacia la Plaza de la Victoria (actual Plaza de Mayo) y exigieron la renuncia de los triunviros, porque, Como dijo San Martín:"...las tropas no siempre están para apoyar a gobiernos tiránicos". Se nombró un segundo Triunvirato afín a la Logia y la Sociedad Patriótica, integrado por Juan José Paso, Nicolás Rodríguez Peña y Antonio Álvarez Jonte.
12) ¿San Martín hablaba con acento español?
Don José había pasado la mayor parte de su vida en España, particularmente en el Sur, y por tanto tenía un claro acento andaluz. . Así lo cuentan quienes le conocieron, quienes también recuerdan que tocaba muy bien la guitarra y cantaba "cantes" propios de aquellas zonas de España. 13) ¿Cuándo y con quién se casó?
Don José también hizo tiempo para la diversión y poco a poco fue tomado en cuenta en las selectas listas de invitados de las tertulias porteñas. La más famosa y agradable, según cuentan, fue la de don Antonio Escalada y su mujer Tomasa, en la que sus hijas, Remedios y Nieves, no perdieron de vista a ningún nuevo visitante. Por allí pasó don José y parece que fue amor a primera vista. "Esa mujer me ha mirado toda la vida", diría en una carta a su amigo Mariano Necochea. Se casaron el 12 de septiembre de 1812 en la Iglesia Nuestra Señora de la Merced, tras una firme pero breve oposición de la familia Escalada. Él tenía 34 años y ella 15.
14) ¿Cuál fue la primera y única batalla librada por San Martín en territorio argentino?
A principios de 1813 los granaderos de San Martín se disponían a emprender su primera misión:defender las costas del Paraná atacadas por los españoles que buscaban por esta ruta aliviar el bloqueo del puerto de Montevideo, asediado por Rondó. Los españoles robaron ganado y atacaron los pueblos de la costa. San Martín siguió el movimiento de la escuadra por tierra y se instaló en el convento de San Carlos, puesto de San Lorenzo. Allí los esperó hasta el 3 de febrero de 1813, cuando desembarcaron unos 300 españoles. San Martín ordenó un ataque envolvente y los españoles fueron empujados hacia el río.
15) ¿Cuándo y dónde planeaste cruzar los Andes?
En 1814 se le confió el mando del Ejército del Norte, en sustitución del general Belgrano. San Martín aceptó el cargo pero dijo a las autoridades que sería inútil insistir en la ruta del Alto Perú y que se retiraría a Córdoba para recuperarse de los dolores que le provocaba su úlcera de estómago y terminar de trazar las bases de su nueva estrategia militar consistente en cruzar la cordillera, liberar a Chile y desde allí marchar en barco para tomar el bastión realista de Lima. Parcialmente recuperado de sus males, pero con el plan cumplido y aprobado logró ser nombrado gobernador de Cuyo.
16) ¿Qué medidas tomó San Martín como gobernador de Cuyo?
En Mendoza inició los preparativos de su ambicioso plan sin descuidar las tareas gubernamentales. Promovió la educación, la agricultura y la industria. San Martín dio un gran impulso a la industria vitivinícola de Mendoza y San Juan importando nuevas cepas y trayendo al país expertos europeos para mejorar la calidad de los vinos y licores cuyanos. Creó un sistema fiscal igualitario cuidando que los que más tenían pagaran más.
17) ¿Cuándo y dónde nació su hija?
Mercedes Tomasa de San Martín nació en Mendoza el 24 de agosto de 1816. Por esta razón, en Mendoza se celebra en esa fecha el día del padre. Mercedes dejó de ver a su padre cuando tenía 4 meses, cuando emprendió a cruzar los Andes y se mudó con su madre a Buenos Aires a casa de sus abuelos. Merceditas recién volverá a ver a su padre siete años después.
18) ¿Qué participación tuvo San Martín en el Congreso de Tucumán?
San Martín no estuvo presente en las sesiones del Congreso, pero siguió muy de cerca su desarrollo a través del diputado por Cuyo Tomás Godoy Cruz y apoyó la propuesta de Belgrano de coronar a un rey inca como soberano de estas provincias. Preocupado por el retraso en la Declaración de Independencia, le escribió a Godoy Cruz pidiéndole que le transmitiera su preocupación y que "es una cosa muy ridícula" que tengamos bandera, himno y escarapela pero que no seamos independientes.>
19) ¿Cómo se financió el Ejército de los Andes?
Muchas veces se ha dicho que fue gracias a las joyas donadas por las damas de la alta sociedad mendocina. Esto no fue así. El total de lo obtenido por las joyas que ya no usaban las señoras ricas de Mendoza fue de 216 pesos, que en ese momento apenas alcanzaba para comprar unas 50 mulas. El ejército pudo armarse gracias al sacrificio del pueblo cuyano quienes donaron ropa, ollas, mulas, armas, alimentos y hasta sus salarios para formar el ejército libertador.
20) ¿Cuánto tiempo les tomó a San Martín y sus hombres cruzar los Andes?
El Ejército de los Andes salió de Mendoza el 12 de enero de 1817 y llegó a Chile el 5 de febrero. A lo largo de esos 25 días, 5.400 hombres cruzaron las montañas más altas de América con una temperatura que oscilaba entre los 30 grados diurnos y los 10 grados. bajo cero por la noche. Durante muchos tramos San Martín tuvo que ser trasladado en camilla debido al terrible dolor que le provocaba la úlcera.
21) ¿Cómo se materializa la libertad de Chile?
Poco después de cruzar los Andes, el 12 de febrero de 1817, las fuerzas patriotas derrotaron a los españoles en la vertiente de Chacabuco. Las excelentes tácticas militares aplicadas por San Martín permitieron que sus tropas sufrieran sólo 12 muertos y 120 heridos, mientras que las pérdidas de soldados al servicio de España alcanzaron los 500 muertos y 600 prisioneros. El triunfo de Chacabuco aseguró la independencia de Chile, que se consolidaría un año después, el 5 de abril de 1818, tras el triunfo definitivo de Maipú.
22) ¿Qué apoyo recibe San Martín para la expedición al Perú?
Pocos días después de Maipú, San Martín cruzó nuevamente la sierra hacia Buenos Aires para solicitar ayuda al gobierno del Directorio para la última etapa de su campaña liberadora:el ataque marítimo contra el bastión realista de Lima. Consigue la promesa de una ayuda de 500.000 pesos para su plan Lima, de los cuales sólo llegarán 300.000. San Martín regresó a Chile, donde obtuvo ayuda financiera del gobierno de ese país y armó una escuadra, que quedará bajo el mando del marinero escocés Lord Cochrane. 23) ¿Cómo se llamó la brillante desobediencia de San Martín?
Cuando se disponía a iniciar la campaña recibió la orden del Directorio de marchar hacia el Litoral con su ejército para combatir a los federales de Santa Fe y Entre Ríos. San Martín se negó, declarando:"El general San Martín nunca desenvainará su espada para luchar contra sus compatriotas". Este desobedeció y emprendió el viaje al Perú.
24) ¿Cómo fue la campaña de Perú?
El 20 de agosto de 1820, la expedición libertadora partió del puerto chileno de Valparaíso. El escuadrón estaba formado por 24 barcos y dirigía unos 4.800 soldados. El 12 de septiembre la flota fondeó frente al puerto peruano de Pisco. Allí el ejército se abasteció de alimentos y aumentó sus tropas con los habitantes locales, entre ellos muchos esclavos, que se unieron voluntariamente al ejército libertador. Una división al mando del general Arenales se internó en el interior del Perú con el objetivo de sublevar a la población y obtuvo la importante victoria de Pasco el 6 de diciembre de 1820. Por su parte, San Martín ordenó bloquear el puerto de Lima. Así, el virrey De la Serna fue acosado por todos lados y tuvo que rendirse el 10 de julio de 1821. Ese día el general San Martín entró victorioso en la capital virreinal.
25) ¿Cómo fue la relación entre San Martín y Cochrane?
La enemistad entre el marinero escocés Thomas Cochrane y San Martín comenzó a gestarse apenas zarparon de Valparaíso hacia Lima. Cochrane se molestó por tener que obedecer órdenes de San Martín y generó numerosas situaciones conflictivas durante el viaje. A finales de 1821, tras la toma de Lima, argumentando que se le debían varios meses de salario, tomó varios barcos de la flota y huyó a Chile, debilitando notablemente la defensa del puerto del Callao.
26) ¿Cómo fue el desempeño de San Martín en Perú?
El 28 de julio de 1821, San Martín declaró la independencia del Perú y se le concedió el título de Protector del Perú, con plena autoridad civil y militar. San Martín abolió la esclavitud y los servicios personales (mita y yanaconazgo), garantizó la libertad de imprenta y de culto, creó escuelas y la biblioteca pública de Lima. Tuvo que afrontar graves dificultades económicas, que crearon un creciente descontento entre la población. A pesar de las dificultades, San Martín logró controlar la situación y lograr la rendición de los realistas en el sur y centro del Perú.
Proclamación de la independencia del Perú 27) ¿Qué pasó en la entrevista de Guayaquil? Mientras San Martín hacía su campaña desde el Sur, el patriota venezolano Simón Bolívar la venía haciendo desde el Norte. Finalmente los dos libertadores decidieron encontrarse. La famosa entrevista en Guayaquil (Ecuador) tuvo lugar entre el 26 y 27 de julio de 1822. Había diferencias políticas y militares entre ellos. Mientras San Martín era partidario de que cada pueblo liberado decidiera libremente su futuro, Bolívar estaba interesado en controlar personalmente la evolución política de las nuevas repúblicas. El otro tema polémico fue quién lideraría el nuevo ejército libertador que resultaría de la unión de las tropas comandadas por ambos. San Martín propuso que Bolívar lo dirigiera, pero Bolívar dijo que nunca podría tener como subordinado a un general de la calidad y capacidad de San Martín. El general argentino tomó entonces una decisión drástica:retirarse de todas sus posiciones, dejar sus tropas a Bolívar y regresar a su país. 28) ¿Qué hizo San Martín después de la entrevista?
Después de la entrevista en Guayaquil San Martín regresó a Lima y renunció a su cargo de Protector del Perú y partió hacia Chile donde permaneció hasta enero de 1823. Cruzó los Andes por última vez y pasó unos días en Mendoza desde donde solicitó autorización para ingresar a Buenos Aires y poder ver a su esposa quien se encontraba gravemente enferma. Rivadavia, ministro de gobierno del gobernador Martín Rodríguez, le negó el permiso, argumentando que no se cumplían las condiciones de seguridad para que San Martín ingresara a la ciudad. En realidad, Rivadavia, que siempre había negado cualquier tipo de ayuda a San Martín, temía que el general entrara en contacto con los federales del Litoral.
Lugares de Lima donde se proclamó la independencia 29) ¿Por qué decidió irse a Europa? El gobernador de Santa Fe, Estanislao López, le envió una carta advirtiéndole que el gobierno de Buenos Aires estaba esperando la llegada del general para procesarlo por haber desobedecido órdenes de reprimir a los federales. San Martín agradeció a López su advertencia pero le dijo que no quería más derramamiento de sangre. Ante el empeoramiento del estado de salud de Remedios, San Martín decidió viajar también a Buenos Aires, pero lamentablemente llegó tarde. Su esposa ya había fallecido sin que él pudiera compartir al menos sus últimos momentos. Difamado y amenazado por el gobierno unitario, San Martín decidió abandonar el país en compañía de su pequeña hija, Mercedes, rumbo a Europa. Tras un breve paso por Londres, San Martín y su pequeña hija se instalaron en Bruselas. En 1824 fueron a París para que Mercedes pudiera completar sus estudios. 30) ¿Por qué ya no regresó a su país?
San Martín seguía interesado y preocupado por la situación de su país. En febrero de 1829 decidió regresar a raíz de la guerra con Brasil. Pero cuando llegó al puerto de Buenos Aires se enteró del derrocamiento del gobernador Dorrego y su trágica ejecución a manos de los unitarios de Lavalle. Entonces decidió no desembarcar. Muchos oficiales, tanto unitarios como federales, enviaron cartas a su barco y lo visitaron con la intención de que asumiera el poder. San Martín se negó porque creía que, fuera cual fuera el partido que tomara, tendría que derramar sangre argentina y no estaba dispuesto a hacerlo. Triste y decepcionado, decidió regresar a Europa.
31) ¿Cómo era su relación con Rosas?
En 1838, durante el gobierno de Rosas, los franceses bloquearon el puerto de Buenos Aires. Inmediatamente José de San Martín escribió a don Juan Manuel ofreciéndole sus servicios militares. Rosas le agradeció el gesto y respondió que las gestiones diplomáticas que pudiera realizar con los gobiernos de Francia e Inglaterra podrían ser tan útiles como sus servicios militares. Al enterarse del valiente combate de la Vuelta de Obligado, el 20 de noviembre de 1845, cuando los criollos enfrentaron valientemente a la escuadra anglofrancesa, San Martín volvió a escribir a Rosas y le expresó su respeto y felicitaciones. Quizás por este hecho, el general ordenó en su testamento que el sable que lo acompañó en todas sus campañas fuera entregado a don Juan Manuel de Rosas, por la satisfacción que tenía "como argentino, por la firmeza con que aquel general defendió el honor de la república contra las injustas pretensiones de los extranjeros que intentaron humillarla".
32) ¿Cómo fueron sus últimos años? San Martín atravesaba una situación económica difícil en Europa. No podía esperar nada del gobierno argentino y ni Perú ni Chile le pagaban regularmente los sueldos que le correspondían como general retirado. Vivía de los magros ingresos del alquiler de una casa en Buenos Aires y de la ayuda de algunos amigos como el banquero Alejandro Aguado que le ayudó a comprar su casa en Grand Bourg. San Martín en ese momento estaba muy enfermo. Sufría de asma, reumatismo y úlceras y estaba casi ciego. Su estado de salud empeoró hasta morir el 17 de agosto de 1850. ENTREVISTA A SAN MARTÍN
