Sufragio restringido
Solo los hombres blancos propietarios podían votar, lo que excluía a mujeres, afrodescendientes, indígenas y sirvientes contratados, que constituían una gran parte de la población.
Requisitos de propiedad
En la mayoría de las colonias, se exigía poseer una cierta cantidad de tierras o bienes, lo que reducía aún más el número de electores.
Restricciones religiosas
En algunas colonias el derecho al voto y a ocupar cargos públicos estaba limitado a miembros de determinadas denominaciones protestantes.
Concentración del poder político
Los terratenientes y mercaderes adinerados dominaban la política colonial, dejando de lado los intereses de la gente común.
Libertad de expresión y prensa limitada
Los gobiernos coloniales censuraban periódicos y castigaban a quienes expresaban opiniones disidentes.
Códigos de esclavitud
Los africanos esclavizados no tenían derechos políticos y estaban sujetos a tratos brutales y violencia.
