Antecedentes del New Deal y la Ley de Ajuste Agrícola
El New Deal, impulsado por el presidente Franklin D. Roosevelt, buscaba aliviar la Gran Depresión mediante una serie de reformas económicas y sociales. En 1933 se aprobó la Ley de Ajuste Agrícola (AAA) con el objetivo de mejorar la prosperidad rural y elevar los ingresos de los agricultores.
Para lograrlo, la AAA gravaba a los procesadores de alimentos; los ingresos recaudados se destinaban a pagar a los agricultores contratos que limitaban la cantidad de cosecha que podían vender, con el fin de elevar los precios.
La decisión de la Corte Suprema en United States v. Butler (1936)
En una resolución unánime, la Corte declaró que la AAA violaba la Cláusula de Comercio de la Constitución de los Estados Unidos. Según el Tribunal, la producción agrícola es una actividad esencialmente local, por lo que el gobierno federal no tiene autoridad para regularla directamente ni para imponer impuestos sobre ella.
Además, la Corte consideró que el uso de los fondos recaudados de los procesadores de alimentos no constituía un fin gubernamental legítimo, constituyendo una toma indebida de propiedad.
Repercusiones y respuestas posteriores
La anulación de la AAA limitó los intentos de la administración Roosevelt de controlar los mercados agrícolas dentro del marco del New Deal y puso en duda la constitucionalidad de otras medidas de recuperación.
En respuesta, el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) elaboró nuevas normativas, como la Ley de Acuerdos de Comercialización Agrícola de 1937, que exigía la aprobación de los productores antes de otorgar subsidios.
