- En 1791, el gobierno federal impuso un impuesto a los licores destilados. Este impuesto era muy impopular en los condados occidentales de Pensilvania, donde el whisky era una importante fuente de ingresos.
- Los agricultores del oeste de Pensilvania protestaron por el impuesto y se negaron a pagarlo.
- El presidente George Washington envió un ejército para reprimir la rebelión, lo que provocó el arresto de aproximadamente 150 rebeldes y dos fueron condenados por traición, aunque ambos fueron posteriormente indultados.
- La Rebelión del Whisky generó temores sobre el poder del gobierno federal y si podría hacer cumplir sus leyes de manera efectiva.
- También condujo al desarrollo del sistema bipartidista, ya que los federalistas, que apoyaban al gobierno federal, y los demócratas-republicanos, que se oponían a él, surgieron como partidos políticos distintos.
