Jean-Baptiste Debret (1768‑1848) fue un pintor francés cuya colección es fundamental para el estudio de la historia brasileña.
Se desempeñó como pintor de corte de Napoleón y, al llegar a Brasil, como pintor oficial de la Corona portuguesa, lo que explica que gran parte de su obra documente eventos oficiales y lo convierta en un verdadero pintor de historia.
Debret organizó la primera exposición pública de arte en el país y fue él quien diseñó la bandera brasileña. Además, fue uno de los fundadores de la Academia Imperial de Bellas Artes (AIBA) en Río de Janeiro.
Obras
En Brasil su obra más conocida es Viaje Pintoresco e Histórico al Brasil, publicada en tres volúmenes entre 1834 y 1839.
Antes de profundizar en las ilustraciones de este libro, vale la pena mencionar algunas obras que retratan episodios de la época napoleónica:
Napoleón y las tropas de Baviera y Wurtemberg
Napoleón Bonaparte decorando al granadero
Viaje Pintoresco e Histórico al Brasil
El libro, dividido en tres volúmenes y 26 partes, muestra con gran detalle la vida cotidiana del Brasil del siglo XIX.
Más allá del interés social, incluye escenas de esclavos y sus actividades, acontecimientos políticos y una rica descripción de la fauna y flora brasileñas.
Cada ilustración está acompañada de un texto explicativo.
El primer volumen se centra en la cultura indígena; el segundo explora la relación entre blancos y esclavos; y el tercero está dedicado a la corte y a las tradiciones populares.
Desembarco de la princesa Leopoldina en Brasil, 1817
Cena, 1820
Coronación de D. Pedro I, 1828
Cazador de esclavos, 1830
Aclamación de D. Pedro II, 1831
Empleado caminando con su familia, 183
Biografía
Jean‑Baptiste Debret nació en París el 18 de abril de 1768. Estudió en la Academia de Bellas Artes bajo la tutela de Jacques‑Louis David, principal exponente del neoclasicismo y primo de Debret.
Fue dibujante, pintor, decorador de escenarios, diseñador y docente. En 1816 formó parte de la "Misión Artística Francesa", enviada por la Corona portuguesa para enseñar artes en Brasil.
Durante 15 años vivió en tierras brasileñas, impartiendo clases de pintura en su propio estudio y, posteriormente, en la Academia Imperial de Bellas Artes, de la que fue cofundador.
Recorrió el país capturando paisajes y costumbres locales en acuarelas, y en 1829 organizó la primera exposición pública de arte del país, la Exposición de la Clase de Pintura Histórica de la Academia.
Tras regresar a París, publicó su obra magna, Viagem Pitoresca e Histórica ao Brasil, que hoy es una fuente invaluable para historiadores.
Falleció en París el 28 de junio de 1848.
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- Neoclasicismo
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