John Winthrop es más famoso por liderar el primer grupo de puritanos ingleses a la colonia de la Bahía de Massachusetts en 1630. Fue el primer gobernador de la colonia durante varios mandatos y desempeñó un papel clave en la configuración de las instituciones políticas, religiosas y sociales de la colonia.
Winthrop también es conocido por su elocuente sermón, "Un modelo de caridad cristiana", que pronunció a los colonos a su llegada a Estados Unidos. En este sermón, instó a los colonos a trabajar juntos y construir una comunidad que fuera una "ciudad sobre una colina", un faro de esperanza y virtud para el mundo.
El liderazgo y la visión de Winthrop dejaron un impacto duradero en la Colonia de la Bahía de Massachusetts y en la historia estadounidense en general. Se le considera uno de los fundadores de los Estados Unidos y se le recuerda por su compromiso con la libertad religiosa, el autogobierno y el estado de derecho.
