La producción del VW Bulli comenzó en 1950 y, según Volkswagen, se han vendido más de 13 millones de unidades. Hoy el coche de culto vuelve a ser extremadamente popular, sobre todo en vacaciones y actividades de camping, y su próximo paso será la versión eléctrica.
El origen del Bulli se remonta a 1947, cuando el distribuidor holandés Ben Pon visitó la fábrica de VW en Wolfsburg y observó un improvisado carro de palets usado por los operarios. Inspirado por ese sencillo vehículo, Pon diseñó el primer modelo, que se convertiría en el primer Bulli del mundo.
Desde entonces, el modelo cuadrado ha pasado por siete generaciones, superando los 13 millones de unidades vendidas a nivel global. La séptima generación (T7) estaba programada para su lanzamiento en noviembre de 2021.
La producción del Bulli se traslada de Wolfsburg a Hannover
En los años 50 la capacidad de producción en Wolfsburg ya estaba al límite. Sólo 80 unidades diarias se podían ensamblar junto al Beetle, mientras que la demanda requería alrededor de 330 vehículos al día. VW decidió entonces construir una fábrica dedicada. Tras recibir solicitudes de 200 ciudades, Hannover obtuvo el contrato y, el 8 de marzo de 1956, el primer Bulli salió de la línea de montaje en el distrito de Stöcken.
El Bulli se convierte en vehículo icónico de la cultura juvenil
Durante el milagro económico de la Alemania de posguerra el Bulli se utilizó principalmente como vehículo de trabajo. Sin embargo, en los años 60 y 70 los hippies lo adoptaron como símbolo del “flower power”. En Estados Unidos, el Bulli se transformó en un coche de ocio para la juventud; una de cada tres unidades de la generación T2 (1967‑1979) producidas en Alemania se exportó a EE. UU. Hoy sigue siendo considerado un coche de culto y se emplea como limusina grande, mini‑caravana, vehículo empresarial o taxi compartido.
Importancia estratégica para el Grupo VW
Más allá del éxito comercial, el Bulli tiene una gran relevancia estratégica para Volkswagen. Según Stefan Reindl, director del Instituto de la Industria Automotriz de Nürtingen, el Bulli ha sido “modelo para casi todos los vehículos de la competencia en el segmento de minibuses” y representa “el pan de cada día” de la gama de vehículos comerciales de VW.
El sucesor del Bulli se fabricará en Hannover a partir de 2022
El llamado E‑Bulli conserva la silueta del T1 de 1966, pero bajo su carrocería lleva un motor eléctrico de 83 hp. A partir de 2024 la tradicional VW Transporter dejará de producirse en Hannover; en su lugar se fabricarán un vehículo eléctrico todoterreno y el minibús totalmente eléctrico ID.Buzz, este último con una versión de estilo retro de los años 60 para los entusiastas. Estos modelos forman parte de la estrategia de VW, que planea invertir unos 33 000 millones de euros en e‑movilidad para 2024. El CEO Herbert Diess considera al ID.Buzz “una pieza clave de la ofensiva eléctrica”.
