En 1945, después de la guerra, la industria del libro estaba inactiva. La editorial Rowohlt de Hamburgo impulsó su negocio con novelas impresas en periódicos. La revolución sigue el 17 de junio de 1950:el libro de bolsillo "rororo".
por Yasmin Sibus
"Mira lo estables que son", dice Heinrich Maria Ledig-Rowohlt, saltando sobre un libro de bolsillo delante de un banquero del Deutsche Bank. "Pueden quedarse afuera, puede llover sobre ellos y mañana podrán seguir leyéndolos". Al menos así describió el editor en una entrevista para "Playboy" en 1978 cómo surgieron los libros de bolsillo en la joven República Federal. El banquero decidió no invertir en el nuevo proyecto de la editorial Rowohlt y en su lugar entregó varios millones de marcos "a un suabo que instaló radios en jarrones y prometió montañas de oro con ellas". La empresa de radio Vase quiebra. La editorial Rowohlt, por su parte, encuentra un inversor privado y hará historia con la venta de sus primeros libros de bolsillo el 17 de junio de 1950. El título de la serie rororo se convirtió rápidamente en sinónimo de formato de libro práctico y económico.
El gobierno militar envía editores alemanes al extranjero
El innovador editor Heinrich Maria Ledig-Rowohlt ocultó en gran medida el apellido de su famoso padre.Ledig-Rowohlt es hijo ilegítimo del editor Ernst Rowohlt. Después de la guerra, en noviembre de 1945, rápidamente recibió del gobierno militar estadounidense una licencia de publicación para Stuttgart. Con la ayuda de una licencia británica, su padre Ernst, que entonces tenía casi 60 años, pudo restablecer Rowohlt Verlag en Hamburgo aproximadamente un año después. El entusiasmo por el "libro de bolsillo" se despertó en Ledig-Rowohlt, EE.UU., en 1949. Junto con otros editores seleccionados por el gobierno militar, pasa varias semanas conociendo la industria editorial extranjera. A diferencia de la venerable industria editorial alemana, las editoriales de Boston y Nueva York están diseñadas como empresas industriales. El "Börsenblatt für den Deutschen Buchhandel" (Börsenblatt für den Deutschen Buchhandel) consideró que las diferencias culturales de la época eran demasiado graves para que el enfoque estadounidense también tuviera éxito en Alemania. Pero Ledig-Rowohlt está entusiasmado.
Literatura en papel periódico:novelas rotativas de Rowohlt
Ernst Rowohlt con una novela rotativa de Rowohlt impresa en papel de periódico.El predecesor del libro de bolsillo, el Rowohlt Rotations-Roman (RO-RO-RO), se publicó en otoño de 1946. Las imprentas de libros fueron destruidas y el papel escaseaba después de la guerra. Las novelas, impresas en papel de periódico de gran formato, cuestan entre 50 pfennig y 1,50 marcos por número y, con una tirada de 100.000 ejemplares por título, se agotan en pocos días. Lo que inicialmente es un éxito de ventas se convierte lentamente en un éxito de ventas con la reforma monetaria. El poder adquisitivo regresa a Alemania Occidental y con él el deseo de tener un libro. A pesar de ello, el padre de Ledig-Rowohlt, Ernst Rowohlt, al principio no creía en la idea de introducir también aquí en el mercado los "libros de bolsillo". Pero el padre está amenazado de quiebra en el Elba y necesita fusionarse con la editorial de su hijo. Ledig-Rowohlt sólo acepta cuando Ernst Rowohlt le asegura por escrito que es libre de actuar y utiliza esta libertad para desarrollar el libro de bolsillo.
14 días desde el manuscrito hasta el libro de bolsillo
Los primeros libros de bolsillo fueron financiados por el rico Niklas Fürst Salm-Salm, que aportó a la editorial 100.000 marcos. El autor de Rowohlt, Gregor von Rezzori, los convence a él y a su esposa de que el dinero está bien invertido allí. Las primeras ediciones fueron impresas en 1950 en la ciudad de Leck, en el norte de Frisia, por Christian Jessen Sohn y más tarde por el gran impresor Clausen &Bosse. Para el proceso de doblado se utiliza una máquina rotativa de los años 30. Se colocan dos libros uno encima del otro en una hoja, lo que ahorra tiempo de impresión. A su vez, las páginas se encuadernan mediante un nuevo proceso de encolado, según Emil Lumbeck, de la empresa Hans Ehlermann en Verden, Baja Sajonia. Desde el manuscrito hasta el libro terminado pasan como máximo 14 días, según explicó Ernst Rowohlt al "Spiegel" poco antes del inicio de las ventas. Para que los libros de bolsillo también llamen la atención, las portadas están diseñadas de forma "espeluznantemente sensacional". Los libreros "ya sacaron del almacén los primeros 200.000 ejemplares" de la editorial Rowohlt, escribe la revista. Dos días más tarde, los primeros libros de bolsillo se venden sin receta a 1,50 marcos por número.
Los primeros títulos:Fallada, Tucholsky y Kipling
Los primeros cuatro títulos son "Hombrecito:¿y ahora qué?" de Hans Fallada, "El castillo de Gripsholm" de Kurt Tucholsky, "El precipicio de la vida" de Graham Greene y "El libro de la selva" de Rudyard Kipling. A mediados de octubre le seguirán otros ocho volúmenes. En marzo de 1952 ya había 50 títulos con una tirada total de 2,8 millones de ejemplares. Sólo entonces editoriales como Fischer, Goldmann y Ullstein harán lo mismo. Según una encuesta de un editor, los lectores son en su mayoría personas con formación académica, a menudo médicos, abogados e ingenieros, y también jóvenes. "Esto es lo más importante para mí personalmente", afirma Rowohlt. En el futuro, la editorial quiere centrarse más en los autores jóvenes que se imprimen por primera vez.
Pequeño libro, grandes innovaciones y una página publicitaria
Los libros baratos y manejables no eran nada nuevo en aquella época. Son especiales por muchas características, como por ejemplo la rápida impresión rotativa, la innovadora encuadernación con cola en lugar de hilo, sus cubiertas brillantes en lugar de discretas encuadernaciones de lino, la gran tirada, la publicación regular y, por último, pero no menos importante, por su precio. Para que esto sea lo más bajo posible, Rowohlt Verlag coloca en cada libro de bolsillo una página publicitaria en el centro del texto. Primero el grupo hamburgués Reemtsma hace publicidad de sus cigarrillos, luego empresas de aceites minerales y fabricantes de perfumes. Los editores y lectores conservadores están indignados por la "publicidad de mal gusto y anticultural". Ernst Rowohlt recomienda seriamente arrancar la página publicitaria si resulta molesta.
Aparecen series como rororo aktuell y Thriller
Más tarde, Rowohlt ya no sólo publicó novelas en formato de bolsillo, sino que le siguieron numerosas series como enciclopedias, clásicos y monografías. El primer número de rororo aktuell apareció en 1961:"¿La alternativa o necesitamos un nuevo gobierno?" de Martin Walser. abre el espectro para libros políticos de no ficción que aborden críticamente los problemas contemporáneos. El editor es el escritor Fritz J. Raddatz, que vivió años turbulentos en la editorial con Ledig-Rowohlt. Otra serie consta de thrillers. Como suele suceder, aquí las opiniones de padre e hijo difieren. "A mi padre le disgustaba la idea de que Rowohlt publicara novelas policiales en edición de bolsillo", dijo Ledig-Rowohlt en una entrevista de aquel entonces para "Playboy". Un editor logró convencer a Ernst Rowohlt de que también existen "novelas policiales literarias".
280 millones de libros de bolsillo sólo de Rowohlt
Si algo tenían en común Heinrich Maria Ledig-Rowohlt y Ernst Rowohlt era probablemente su gran pasión por la literatura. Él es la editorial que moldearon durante décadas, incluso mucho después de su muerte, y los libros de bolsillo. Hasta ahora, sólo la editorial Rowohlt ha publicado 12.523 títulos en este formato, con un total de 280 millones de ejemplares. Según "Tschick" de Wolfgang Herrndorf, el libro de bolsillo más popular de los últimos años ha sido. La novela premiada ha vendido tres millones de copias desde su publicación en 2010.
