Mucho se ha escrito en los últimos años sobre la cultura vikinga. El cine y las series de televisión han conseguido despertar la admiración por esta fascinante cultura que surgió de la noche a la mañana como un auténtico Ragnaröki. contra las culturas europeas, para hundirse, de la misma manera repentina, en la integración y el olvido. No lo hizo sin llevar consigo misterios tan importantes como ser la primera cultura que vino del Atlántico para comerciar con los pueblos americanos o anécdotas completamente curiosas en su vida cotidiana, como la de lavarse todos los días, a diferencia de los cristianos que apenas lo hacían dos veces. . o tres veces al año, relaciones abiertas y consensuadas no sólo por hombres o estratificación social... Dentro de las personas que componían la comunidad vikinga hay un tipo de individuo del que rara vez se oye ni se lee.
Todos sabemos que en la sociedad vikinga había un rey o jarl , guerreros, campesinos y esclavos. Cuando llegaba la época de saqueos y saqueos, normalmente en verano, los campesinos cambiaban los azadones por espadas y se lanzaban al mar. Sin embargo, hubo un tipo de individuo en esta sociedad vikinga que no gozaba de esta versatilidad y durante toda su vida nacía y moría con el mismo rol… el Berserker. (Berserker en plural), un guerrero feroz, un verdadero hijo de Odín que se arrojaba semidesnudo delante de la infantería, inmerso en un trance de muerte y sed de sangre hacia quien tenía delante, ya fuera amigo o enemigo... de ahí que fueran siempre el primero en las filas. También se lee que estaba así por pura impaciencia. Tal era el caso que en ocasiones saltaban de los barcos antes de tiempo y se ahogaban, antes incluso de ir a la batalla.
Estos feroces guerreros, ciegos de rabia asesina, eran vitales en la batalla, ya que no perdían el tiempo en contemplaciones ni sentimentalismos, solo mataban a todo lo que se les cruzaba. . Tal fue la importancia de su contribución en la batalla que fueron compensados y elogiados como ningún otro… hasta que terminó la temporada de “Exploraciones vikingas” y tuvieron que regresar a casa. En esta época, los vikingos relegaron a sus grandes guerreros a vivir como nómadas, perdidos en los bosques, lejos del lujo de su botín, y recluidos como animales salvajes hasta principios del verano siguiente.
Etimología
Berserker puede derivar de la palabra berr que significa desnudo o, en germánico, oso. Cuando iban a la batalla sólo llevaban una piel de oso y una daga. En ocasiones podían llevar un escudo pero rápidamente se deshicieron de él. Este traje era completamente diferente al de los otros vikingos, que estaban bien equipados para la batalla. Su aspecto y su ferocidad fueron un extra para intimidar al enemigo. Inmunes, indestructibles, no sentían dolor... sólo furia. A veces, después de la batalla, morían por deshidratación, incluso sin sufrir heridas. Algunas fuentes los describen así…
Sus hombres (de Odín) corrían sin armadura, eran tan locos como perros o lobos, mordían sus escudos y eran fuertes como osos o bueyes salvajes, mataban gente de un solo golpe, y ni el fuego ni el viento podían vencerlos. . hierro . [El historiador y poeta islandés Snorri Sturluson (1179-1241) en su saga Ynglinga]
Luchaban sin cota de malla, como lobos rabiosos, mordían el escudo y tenían fuerza de oso, masacraban a sus oponentes y ni el fuego ni el hierro hacían mella en ellos . [Adán de Bremen, obispo de Hamburgo]
Guerreros de similares características fueron los Úlfhednar (Úlfhedinn en singular). La única diferencia era que los Úlfhednar vestían pieles de lobo, de ahí su significado etimológico que los define como vestidos con piel de lobo. Estos, además, no iban vestidos con un puñal sino con una lanza, el arma favorita de Odin. . Tanto la lanza como los lobos eran atributos de Odín, ya que el dios tenía dos lobos:Geri y Fleki . Todo ello reafirmaría la figura del Úlfhedinn como guerrero de Odín. Asimismo, hay que decir que el nombre Odín proviene del anglosajón Woden. , que significa furia o arrebato, algo claramente inculcado a estos guerreros vikingos.
Gracias a estos comportamientos y similitudes animales, surgieron todo tipo de leyendas en torno al Berserker y Úlfhednar. Se decía que tenían su origen en brujos e incluso en enfermos mentales que revivían una y otra vez sus batallas, entrando inconscientemente en ese trance de forma indefinida -hoy podría diagnosticarse como estrés postraumático-. Incluso bebían la sangre del animal con el que se identificaban y vestían sus pieles en una especie de rito totémico porque adquirían la fuerza del animal y se sentían poseídos por él. No en vano, esto dio lugar a leyendas e incluso libros y películas sobre hombres lobo inspirados en estos vikingos.
Odín
El trance
Cuando hablamos del estado de locura, o del comportamiento animal del Berserkir, no debemos pensar que era infundado. Aunque también existe la teoría, pues se indicó que algunos guerreros caían en ese estado debido al estrés postraumático, se cree que también hubo ciertos aditivos involucrados. Las mandíbulas desenganchadas, el tono rojo en la piel, el calor que les hacía rasgarse la ropa, la rabia, no sentir dolor y morir de deshidratación eran síntomas claros de algún tipo de droga. Uno de los que se dice que utilizaron fue el remanita muscaria , que crecía abundantemente en los bosques de abedules de las tierras del norte. También se le llama ergot del centeno, que podría encontrarse en el pan contaminado y entre las sustancias químicas que contiene se encuentra el ácido lisérgico, precursor del LSD.
Amanita muscaria
Legado y fin de una era
En 1015, el Jarl Eiríkr Hákonarson de Noruega declaró al Berserker y al Grágás ilegal, el código legal medieval de Islandia, condenaba a sus guerreros a la anarquía. En el siglo XII, los partidos Berserker se habían disuelto por completo.
Actualmente el nombre de Berserker acompaña a equipos de fútbol, libros y películas de ficción sobre hombres lobo o guerreros e incluso un cómic manga. Así vemos que, a pesar del paso de los siglos, incluso dentro del misticismo y la ficción, estos guerreros vikingos siguen teniendo un lugar en la cultura occidental e incluso oriental, porque más allá del Valhalla También vivirán inmortales en las fuentes de la Historia y en la imaginación de quienes sueñan con otros tiempos, con mitos, dioses y guerreros, hijos de Odín.
