Luis XIV, apodado el Rey Sol, gobernó Francia de 1643 a 1715. Su largo reinado se caracterizó por la centralización del poder absoluto, guerras costosas y el esplendor de Versalles.
Infancia y regencia de Ana de Austria
El 5 de septiembre de 1638 la reina Ana de Austria dio a luz a Luis Dieudonné, llamado "el niño milagro". Tras la muerte de Luis XIII en 1643, Ana se convirtió en regente y nombró a Jules Mazarin como primer ministro.
La Fronda (1648‑1653)
La oposición de la nobleza y del Parlamento contra la política de Mazarin desencadenó la Fronda, una serie de rebeliones civiles que culminaron con la captura de la familia real en 1652. El joven Luis aprendió la necesidad de un poder monárquico fuerte.
El inicio del reinado personal
En 1661, tras la muerte de Mazarin, Luis XIV asumió el poder absoluto, abolió el cargo de primer ministro y se apoyó en sus consejeros, entre ellos el financiero Jean‑Baptiste Colbert.
Versalles y el arte del poder
Luis transformó el pabellón de caza de Versalles en un palacio monumental que simbolizaba su autoridad. El edificio, dirigido por Jules Hardouin‑Mansart, se convirtió en la corte más influyente de Europa.
Principales conflictos militares
- Guerra de Devolución (1667‑1668): victoria francesa que amplió la frontera norte.
- Guerra de Holanda (1672‑1678): conflicto contra los Países Bajos que terminó con el Tratado de Nijmegen.
- Guerra de los Nueve Años (1688‑1697): coalición europea que obligó a Francia a firmar el Tratado de Rijswijk.
- Guerra de Sucesión Española (1701‑1714): culminó con el Tratado de Utrecht, que confirmó a Felipe V en el trono español pero obligó a Francia a ceder territorios.
Política interior y religión
Colbert impulsó el mercantilismo y la reforma fiscal. En 1685 Luis revocó el Edicto de Nantes, iniciando una persecución contra los protestantes que provocó la emigración de cientos de miles.
Los últimos años y la muerte
En sus últimos años, la edad y la enfermedad debilitaron al monarca. Murió el 1 de septiembre de 1715, a los 77 años, dejando el trono a su bisnieto Luis XV.
Legado
El reinado de Luis XIV marcó el apogeo del absolutismo francés, el florecimiento del arte barroco y la preeminencia de Francia en Europa, aunque sus guerras y políticas fiscales dejaron al país exhausto para el siglo XVIII.
