Felipe IV el Hermoso, monarca de Francia (1285‑1314)

Felipe IV, llamado «el Hermoso», reinó en Francia entre 1285 y 1314. Su apodo proviene de su imponente estatura y de la serenidad de su rostro, que el prelado Bernard Saisset describió como una "estatua". Historiadores consideran su mandato como uno de los más decisivos y, a la vez, más controvertidos de la historia francesa. Fue uno de los grandes artífices de la unidad del reino, junto a Felipe Augusto y Luis XI. En manos de sus abogados, especialmente Guillaume de Nogaret, Felipe consolidó un Estado fuerte y centralizado, persiguió a los templarios y se enfrentó al papado.

Los primeros años del reinado de Felipe el Hermoso

Hijo de Felipe III el Bravo e Isabel de Aragón, Felipe IV subió al trono a los diecisiete años. Gracias a su matrimonio con Juana de Navarra (1284) heredó Champaña y Navarra, convirtiéndose en el primer rey de "Francia y Navarra". Mientras que la posesión de Navarra sería breve, la de Champaña se mantuvo. De inmediato puso fin a las guerras estériles contra Aragón (tratados de Tarascon y Anagni, 1291 y 1295) y, anticipando la futura Guerra de los Cien Años, enfrentó a Inglaterra: ocupó Guyena (1294‑1299) y la devolvió a Eduardo III mediante la Paz de Montreuil (1299), sellada con dos matrimonios de alianzas familiares.

Nadie imaginaba entonces que esa doble alianza otorgaría a los reyes de Inglaterra pretensiones al trono francés y desencadenaría una guerra centenaria. La paz se restableció en 1303 con el Tratado de París.

Felipe intentó anexar Flandes, encarceló al conde Gui de Dampierre (1295) y confiscó sus feudos, nombrando a un gobernador francés. La tiranía provocó la revuelta de Brujas (Mañanas de Brujas, 17‑18 de mayo de 1302). En la Batalla de Kortrijk (11 de julio de 1302), conocida como los "Espuelas de Oro", los campesinos flamencos derrotaron al ejército francés; Felipe no participó directamente, lo que probablemente le salvó la vida.

En 1304 venció en Mons‑en‑Pévèle (18 de agosto) y, mediante el tratado de Athis‑Mons (junio de 1305), obtuvo Lille, Douai y Béthune. En 1295 recibió del duque Otto de Borgoña el condado de Borgoña (actual Franche‑Comté). La incorporación más importante fue la de Lyon en 1312, que pasó de estar bajo la jurisdicción del Sacro Imperio y de la Iglesia a formar parte de Francia.

Conflicto con el papado y el asalto a Anagni

Devoto pero anticlerical, Felipe se opuso a la injerencia papal. Entró en pugna con el papa Bonifacio VIII, quien rechazó los diezmos sobre el clero y la detención del obispo Bernard Saisset. Las bulas papales, que reivindicaban la teocracia pontificia, intensificaron la tensión y Felipe convocó los primeros Estados Generales (1302‑1303), que respaldaron sus medidas.

Apoyado por la opinión pública, cuestionó la legitimidad del pontífice y pidió su deposición. Bonifacio respondió con una bula que liberaba a los franceses de su juramento de fidelidad al rey. El conflicto alcanzó un punto sin retorno y, siguiendo los consejos de Guillaume de Nogaret, Felipe ordenó la captura del papa en Italia.

Nogaret, en secreto, se alió con enemigos italianos de Bonifacio, entre ellos Sciarra Colonna. Con un pequeño ejército llegó a Anagni, donde el papa pasaba el verano. El 7 de septiembre sus hombres irrumpieron en la ciudad gritando "¡Muerte al papa, viva el rey de Francia!". Bonifacio, desarmado y con la cruz en la mano, fue arrestado. No fue golpeado, sino amenazado y humillado. La población de Anagni, conmovida por la dignidad del anciano, se rebeló y, el 9 de septiembre, obligó a Nogaret a huir. Bonifacio fue devuelto a Roma, donde, debilitado y perturbado, falleció el 11 de octubre.

El rey logró instalar a un pontífice francés, Clemente V, que trasladó la corte papal a Aviñón en 1309, iniciando el llamado "Cautiverio Avignónico" que duraría casi tres cuartas partes de siglo.

Reformas de Felipe el Hermoso

Bajo la influencia de juristas como Pierre Flote, Guillaume de Nogaret y Enguerrand de Marigny, Felipe reforzó la centralización monárquica. Creó secciones judiciales (Cámaras de Investigaciones y de Peticiones) y financieras (Cámara del Tesoro y, después de su muerte, la Cámara de Contas en 1320). Estableció el Parlamento en París y el Gran Consejo como órgano asesor. Estas instituciones anticiparon los futuros Estados Generales, a los que convocó en varias ocasiones para legitimar sus políticas.

El mayor desafío fue financiero. El reino ya no podía sustentarse solo con los ingresos de la Corona, por lo que Felipe introdujo impuestos permanentes: gravó fuertemente a los judíos (expulsados en 1306) y a los lombardos, y promulgó la maltôte (impuesto sobre mercancías) y la gabelle (impuesto al consumo, especialmente a la sal). Su reputación de falsificador monetario se extendió por toda Europa.

La persecución de los templarios

El objetivo financiero más espectacular fue la Orden del Temple. Durante más de un siglo, su tesoro en París había sido el verdadero banco de la monarquía. La codicia real y la creciente impopularidad de los templarios –acusados de no defender la Tierra Santa y de practicar rituales misteriosos– sirvieron de pretexto.

Guiado por Nogaret, Felipe ordenó la detención de todos los templarios el 13 de octubre de 1307, comenzando por el Gran Maestre Jacques de Molay. El proceso, llevado a cabo en secreto, culminó en el Concilio de Viena (1311) y en la bula papal de 3 de abril de 1312 que disolvió la orden.

Clemente V, aunque dudaba de la culpabilidad de los templarios, cedió ante la presión del rey y aceptó la disolución. En Francia, los templarios fueron torturados y obligados a confesar cargos inventados. El Gran Maestre Jacques de Molay y el comandante de Normandía Geoffroy de Charnay fueron quemados en la Île de la Cité el 18 de marzo de 1314.

Los bienes de los templarios fueron entregados a los Hospitalarios, aunque gran parte quedó en manos de la Corona. Felipe anuló las deudas que la tesorería real tenía con la orden y confiscó sus fondos, obteniendo una gran bonanza económica poco antes de su muerte en un accidente de caza el 29 de noviembre de 1314.

Legado de Felipe el Hermoso

Felipe IV fue el último gran rey capeto que dejó a Francia como la potencia preeminente de Europa. Sus tres hijos (Luis X el Quinto, Felipe V el Largo y Carlos IV el Hermoso) heredaron brevemente el trono, pero la muerte sin descendencia directa de Carlos en 1328 desencadenó la crisis sucesoria que desembocaría en la Guerra de los Cien Años.

Su política centralizadora redujo el feudalismo, sometió a la Iglesia y sentó las bases de un Estado moderno. Sin embargo, la crisis económica europea y el declive de las ferias de Champaña dejaron al país insatisfecho y vulnerable.

Bibliografía

Philippe le Bel, por Jean Favier. Texto, 2013.

Philippe le Bel, por Georges Minois. Perrin, 2014.

France under Philippe Le Bel, por Edgard Boutaric. Nabu Press, 2012.