La otra cara de René de 'Allo! ¡Allo!'
Una vida poco feliz
Gorden Kaye es recordado por interpretar a René en la famosa serie británica ‘Allo! ‘Allo!’, pero su vida privada distaba mucho del carismático dueño de café francés que conquistaba a las mujeres.
Gordon "Gorden" Kaye nació el 7 de abril de 1941 en Huddersfield, Inglaterra, hijo único de Harold y Grace. Durante la Segunda Guerra Mundial su padre trabajó como conductor de camiones, formó parte del ARP y después como ingeniero en una fábrica de tractores. Gorden, sin embargo, decidió no seguir sus pasos y abandonó la escuela después de la secundaria.
En los años siguientes trabajó en una fábrica textil, en una empresa vinícola y en otra de tractores. Fue también responsable de la radio del hospital de Huddersfield, donde entrevistó a los Beatles en 1965; esa experiencia marcó el inicio de su carrera en los medios.
De niño sufrió problemas de autoestima, sobrepeso y la incomprensión de su homosexualidad, algo muy difícil de aceptar en la época. El mundo del teatro le ofreció un refugio y la oportunidad de iniciar una carrera como actor profesional.
Camino a la fama
Su carrera despegó con papeles en radionovelas, siguió con teatro televisivo y luego con funciones en el Bolton Theatre de Manchester, donde interpretó obras como El jardín de los cerezos de Chéjov, Regreso a casa y Luther. Estos papeles le dieron confianza y lo llevaron a la televisión, donde participó en series como Mansfield Park, Are You Being Served? y The Journey of Mrs. Noah.
En 1982 recibió la propuesta de interpretar a René, el propietario de un café en la Francia ocupada por los nazis. El personaje, astuto, codiciado por las mujeres y constantemente amenazado por los alemanes y la resistencia, se convirtió en su papel más recordado.
El papel le valió una nominación al BAFTA, pero también un intenso escrutinio mediático. Los rumores sobre su vida privada se intensificaron y, a finales de los años 80, decidió revelar su orientación sexual.
En 1989 publicó su autobiografía, René & Me: A Sort of Autobiography, escrita junto a Hilary Bonner, donde describió los demonios que le persiguieron desde la infancia y su lucha con la homosexualidad.
Despedida y olvido
El 25 de enero de 1990, durante la tormenta ciclónica Daria, un poste de publicidad de madera atravesó el parabrisas de su Honda y le golpeó la cabeza. Sobrevivió milagrosamente, pero el accidente le dejó una grave lesión cerebral que, con los años, evolucionó a demencia.
Pasó sus últimos años en una residencia, sin recuerdos claros de su vida. Falleció el 23 de enero de 2017, a los 75 años, y fue enterrado en su ciudad natal, Huddersfield, al lado de sus compañeros de ‘Allo! ‘Allo!’, Vicki Michelle, Sue Hodge, Kim Hartman y Ken Morley.
Aunque terminó sus días en el olvido, su interpretación de René permanece como una de las más recordadas de la comedia televisiva británica.
Bibliografía
- Kaye, Gorden y Bonner, Hilary. René & Me: An Autobiography. Pan Books, 1990.
- Artículo en Viva.pl. Consultado el 16 de agosto de 2021.
- Obituario en The Guardian. Consultado el 26 de agosto de 2021.
- Tributo en The Bolton News. Consultado el 12 de junio de 2021.
