El 8 de febrero de 1950 se fundó el Ministerio de Seguridad del Estado (MfS) en la RDA, iniciando de inmediato la construcción de una red de vigilancia integral que se mantuvo hasta la reunificación en 1989.
Por Beatrix Hasse
El 9 de febrero de 1950, el Schweriner Landes‑Zeitung anunciaba que "las propuestas del SED se convirtieron en ley" y, entre los resultados de la décima sesión plenaria de la Cámara del Pueblo, señalaba como dato secundario la aprobación de una ley para crear el Ministerio de Seguridad del Estado, propuesta por el ministro del Interior Karl Steinhoff. Los lectores de Schwerin no imaginaron entonces el alcance que tendría esa frase.
Una red de vigilancia sin precedentes
Con la creación del MfS, la RDA empezó a expandir sistemáticamente una red de espionaje que llegó a contar, en su apogeo, con aproximadamente 91 000 empleados a tiempo completo y 180 000 colaboradores informales. La Stasi actuaba como policía secreta política, órgano de investigación criminal y fuerza de represión contra opositores y disidentes, empleando métodos de vigilancia, entrega y tortura.
Entre sus tácticas estaba la "descomposición": desacreditar públicamente a individuos y sembrar desconfianza mutua.
Definición del enemigo
Steinhoff justificó la creación del ministerio alegando la necesidad de proteger empresas estatales, el sistema de transportes, eliminar saboteadores y combatir a los "bandidos" internos. Así se definió el enemigo de la joven RDA, dejando un amplio margen de interpretación al gobierno del SED.
Una semana después se anunció que Wilhelm Zaisser, de confianza soviética, encabezaría el nuevo ministerio desde la Normannenstraße de Berlín, mientras que Erich Mielke fue nombrado secretario de Estado.
"Escudo y espada del partido"
Basada en el modelo soviético, la Stasi tenía la misión de ejecutar las decisiones del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) y defender sus intereses. Jens Gieseke, del Centro de Investigación de Historia Contemporánea de Potsdam, señala que el verdadero punto de inflexión llegó en 1952, con la creación de 15 administraciones de distrito que transformaron la estructura del aparato de seguridad.
Bajo el gobierno de Walter Ulbricht, la Stasi amplió su red de vigilancia y su personal, que pasó de unos 4 500 a casi 8 800 empleados a tiempo completo tras la conferencia del partido de julio de 1952.
Desarrollo más lento en el norte
En los distritos del norte —Schwerin, Neubrandenburg y Rostock— la expansión fue más lenta que en Sajonia, Sajonia‑Anhalt y Turingia, que lideraron la creación de la red.
En 1953, la llamada "Operación Rosa" expropió hoteles y pensiones del norte, entregándolos al FDGB; más de 400 personas fueron arrestadas y condenadas. Ese mismo año, protestas laborales surgieron en todo el país; en el norte, los disturbios aparecieron un día después que en Berlín, Sajonia y Turingia, y fueron sofocados rápidamente por la Policía Popular, el MfS y el Ejército soviético.
Cambio en la cúpula del MfS
Tras la revuelta de 1953, el ministro Zaisser fue destituido por supuesta actividad factional anti‑partido y reemplazado por Ernst Wollweber. El ministerio quedó reducido a secretaría de Estado y solo recuperó su estatus en 1955. En 1957, Erich Mielke asumió la dirección del MfS, cargo que mantendría hasta el colapso del régimen.
Expansión de la red de vigilancia
Desde finales de los años 60 y bajo el gobierno de Erich Honecker, la RDA se transformó en un "estado de seguridad preventiva". Se buscaba identificar y neutralizar desviaciones políticas antes de que se manifestaran, lo que provocó un fuerte aumento del personal de la Stasi a partir de los años 70.
El objetivo era minimizar la influencia occidental, que se reactivó tras el Tratado Básico y la nueva Ostpolitik. La red llegó a penetrar todos los ámbitos de la vida cotidiana, incluso los veraneantes del mar Báltico, a los que la Stasi vigilaba para evitar intentos de fuga.
En el distrito de Rostock, la proximidad al puerto y al mar representaba un riesgo de escape, por lo que se creó una unidad especializada para monitorear tanto a los marineros alemanes como a los extranjeros que desembarcaban.
En 1980, el distrito de Rostock contaba con 3 072 empleados, el más grande de los 15 distritos. En 1989, seguía en segundo lugar con 3 827 empleados, solo detrás de Potsdam. Por contraste, Schwerin tenía menos de 2 300 y Neubrandenburg alrededor de 1 900.
El fin de la Stasi
Tras la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, la Stasi se convirtió rápidamente en objetivo de la población. En la primera semana de diciembre, activistas de derechos civiles ocuparon las oficinas de Schwerin, Neubrandenburg y Rostock, exigiendo la entrega de los archivos para evitar su destrucción.
El organismo pasó brevemente a llamarse Oficina de Seguridad Nacional antes de disolverse oficialmente en 1990. La labor de procesar los archivos comenzó bajo la dirección del pastor de Rostock Joachim Gauck, quien en 1991 se convirtió en el primer comisionado federal para los documentos de la Stasi.
