La noche del 9 de octubre de 1943, Hannover vivió la noche de bombardeos más intensa de la Segunda Guerra Mundial. Caen 261.000 bombas sobre la ciudad, mueren 1.245 personas. Lo que queda es un campo de escombros.
por Sven Glagow
Alrededor de las 3 p.m. El 8 de octubre de 1943 empezaron a sonar las sirenas en Hannover. Se trata de la alarma antiaérea número 428 en Leinestadt desde el comienzo de la guerra. Después de una hora, vuelve la calma y la gente se dedica a sus asuntos en este cálido y soleado día de otoño. En ese momento, los habitantes de la ciudad no tenían idea de que ese viernes por la noche se enfrentarían a los ataques más intensos de los bombarderos aliados.
Los bombarderos despegan del este de Inglaterra
Entre las 22:30 y las 22:30 horas. y a las 23:15 horas, 504 aviones surcan los cielos del este de Inglaterra. Una hora después del despegue de los últimos bombarderos, el control de tráfico aéreo en la torre del nuevo ayuntamiento de Hannover informa:"Los accesos desde el norte y el centro de Holanda se dirigen hacia el este".
El ataque parece estar dirigido a la capital
Unas dos semanas antes, los bombarderos británicos y estadounidenses se habían enfrentado a un intenso fuego antiaéreo durante sus ataques. Ahora, por primera vez fingen un ataque a Berlín. Mientras unos 120 aviones lanzan sus bombas sobre Bremen, la mayoría de los bombarderos siguen volando en dirección a la capital del Reich. Sólo cuando la formación principal llega al Steinhuder Meer, los pilotos cambian de dirección y ponen rumbo a Hannover.
Las balizas muestran a los bombarderos sus objetivos
Los primeros vehículos sobre el centro de la ciudad son los "exploradores" del 156º escuadrón británico. Desde una altitud de 19.000 pies, dejan caer sus marcadores a partir de la 1:30 de la mañana. Cuando la visibilidad es clara, las tripulaciones pueden orientarse en la estación principal y colocar con precisión sus marcadores de objetivos blancos, rojos y verdes. A continuación se presenta la carga de bombas más grande que Hannover tuvo que soportar durante la Segunda Guerra Mundial:los bomberos registraron 3.000 bombas de alto poder explosivo, 28.000 bombas de fósforo y 230.000 bombas incendiarias, que esa noche destruyeron por completo casi 4.000 edificios residenciales. 1.245 personas mueren bajo la lluvia de bombas; un cuarto de millón se quedan sin hogar.
Los hannoverianos mueren en el infierno en llamas
El Leineschloss, hoy sede del parlamento estatal, se quemó en 1952 y todavía estaba en ruinas.Si las cifras hacen difícil comprender las enormes dimensiones de este ataque, un pequeño trozo de papel que milagrosamente sobrevivió ileso al incendio muestra la fuerza con la que fue atacada Hannover la noche del 8 al 9 de octubre de 1943:La pequeña estación meteorológica en el El reloj de Kröpcke registra un aumento de temperatura de menos de 10 a 34 grados centígrados entre las dos y las cuatro de la madrugada. Un viento cálido sopla por las calles del centro de la ciudad. Por todas partes las llamas alcanzan el cielo nocturno. vuelan chispas. Caen escombros de las casas impactadas.
Bombardeo carnicero de ciudades alemanas
28./29. Marzo de 1942: Lübeck
>23. - 27 de abril de 1942: Rostock
>30. Mayo de 1942: Colonia
>24. Julio - 3 de agosto de 1943: Hamburgo
>8. - 9 de octubre de 1943: Hannover
>22. Octubre de 1943: Kassel
26. Agosto de 1944: Kiel
>15. Octubre de 1944: Brunswick
>3. Febrero de 1945: Berlín
>13./14. Febrero de 1945: Dresde
>8. Abril de 1945: Brunswick
La gente intenta alejarse de los edificios en llamas, salvarse en espacios libres o en el Maschsee. Un testigo informó más tarde cómo los fugitivos se pegaron al asfalto ablandado y ardieron. Los frontones caídos queman sus huellas en el pavimento. Sólo por la mañana el calor disminuye gradualmente.
Los refugios antiaéreos se convierten en trampas mortales
Las labores de rescate resultan difíciles para los bomberos. Tres de los aviones atacantes lanzaron bombas altamente explosivas con espoletas de tiempo, cuyas cargas no detonaron hasta 144 horas después del ataque. Además, según el informe de la dirección de operaciones, los equipos de telecomunicaciones fueron destruidos al inicio del bombardeo. El sistema de tuberías de agua sufre graves daños. Los hidrantes están apagados. Los incendios forestales se propagaron rápidamente en el centro de la ciudad. Muchas personas se asfixian en los refugios antiaéreos porque no se atreven a salir por miedo a las llamas.
Destrucción total y sólo diez días hasta el próximo ataque
"Como resultado del ataque concéntrico y del desprendimiento de alfombras extremadamente denso, una superficie de diez kilómetros cuadrados quedó completamente destruida", informa el jefe de policía. Debido al intenso bombardeo del centro de la ciudad, "la vida comercial, la vida cultural, los servicios oficiales, la restauración y el alojamiento en Hannover se han paralizado casi por completo". La ciudad tiene sólo unos días para recuperarse del ataque más duro de la guerra. Sólo diez días después, Hannover vuelve a ser blanco de los bombarderos aliados.
