Temprano en la mañana del 13 de junio de 1944, la gente del sur de Inglaterra se despierta con el rugido de los motores. Un objeto volador alargado con una cola de fuego vuela en el cielo al anochecer. De repente el ruido cesa, luego la bomba voladora se desliza al suelo y explota. Equipado con 830 kilogramos de explosivos, impacta en un cráter de seis metros de diámetro, causando estragos a cien metros de distancia. Un total de cuatro bombas voladoras detonan este martes por la mañana. En Londres mueren seis personas, decenas resultan heridas, numerosas casas resultan dañadas y un puente ferroviario queda destruido.
Misiles de crucero para la "Victoria Final"
La V1 es la primera bomba que puede volar largas distancias.Los soldados antiaéreos alemanes lanzaron las bombas en la costa del Canal de la Mancha:Se trataba del "Fieseler Fi 103", el primer misil de crucero de la historia de la guerra, probado durante meses en Peenemünde, en la isla de Usedom, antes de ser utilizado. Más conocido como V1, "Vergeltungswaffe 1", como pronto se denominó en la propaganda nazi:"represalia" contra la población civil británica por los ataques aéreos aliados contra ciudades alemanas. La primera de esas llamadas armas maravillas que Hitler y Goebbels llevaban tiempo anunciando y con las que querían cambiar el rumbo y conseguir la “victoria final” en el quinto año de la guerra.
Sitio de pruebas de Peenemünde
El V1 se está probando en Peenemünde. Los aliados fotografían la plataforma de lanzamiento desde el aire.Desde principios de los años 30 se trabaja en Alemania en bombas planeadoras, torpederas y voladoras que, a diferencia de las bombas que caen, pueden cubrir distancias y pueden guiarse más o menos hacia el objetivo. En proyectos de este tipo, además de Henschel en Berlín y Blohm + Voss en Hamburgo, también trabaja la fábrica de Fieseler en Kassel. En junio de 1942, el Ministerio del Aire del Reich les encargó desarrollar el misil de crucero "Fi 103" hasta que estuviera listo para su producción en serie. Sólo seis meses más tarde fue lanzado por primera vez en el polígono de pruebas de la Fuerza Aérea Peenemünde-West en Usedom, mediante una catapulta con una rampa de lanzamiento de 48 metros de largo y seis metros de alto, que lleva el nombre de su diseñador, el ingeniero de submarinos de Kiel, Hellmuth Walter. Walter Tirachinas.
Un contador desencadena el descenso
El V1 tiene una longitud de fuselaje de 7,20 metros, una envergadura de más de cinco metros y pesa 2,1 toneladas. Impulsado por un motor a reacción de deflagración, alcanza una velocidad máxima de unos 640 kilómetros por hora. El alcance es de unos 240 kilómetros. Cuando se alcanza la distancia preestablecida, un contador corta el suministro de combustible e inclina el ascensor, luego la bomba comienza a descender. La precisión del objetivo es de sólo doce kilómetros. En una metrópolis tan grande como Londres, las bombas siguen causando estragos.
Los periódicos británicos informan sobre ataques con "aviones sin piloto"
Después del impacto de los cuatro primeros V1 el 13 de junio de 1944, el gobierno británico estaba tan inquieto que inicialmente prohibió los informes de prensa sobre las bombas voladoras para evitar el pánico entre la población. Sólo unos días después los periódicos informan sobre ataques con "aviones sin piloto" en Gran Bretaña. Los alemanes ya han lanzado el ataque masivo con bombas voladoras, que se espera que dure varias semanas. El primer día, 73 V1 impactaron en el área de la Gran Capital Británica, que los británicos pronto llamaron "doodlebug" o "buzz bomb" debido al ruido que hacen.
Un londinense cuya casa fue destruida durante los ataques dijo sobre el V1:"Cuando lo vi venir, volaba entre 300 y 400 kilómetros por hora a unos buenos 600 metros. No tenía la mitad de longitud que un avión de combate Spitfire, sino que no tenía hélice ni cola, perdiendo altitud gradualmente. Rayos de un metro de largo salieron de la parte trasera del fuselaje. Eran de color amarillo rojizo y salían a intervalos de cinco segundos. Justo cuando estaba sobre mi cabeza, su motor se apagó. y los rayos desaparecieron volaron en semicírculo, luego comenzaron a descender y atravesaron el techo de una casa vecina. Unos segundos más tarde todo explotó."
Hasta 100 visitas V1 cada día
Un miembro del comando de defensa civil describe el mismo ataque a mediados de junio de 1944:"Primero se escuchó un rugido profundo, seguido de un destello deslumbrante, y el guardia antiaéreo se levantó de un salto. El misil había impactado en la intersección. El camino hacia allí conducía En medio de una pesadilla de humo y polvo, la calle quedó sembrada de hojas, cristales y escombros. Heridos y ilesos salieron rodando, confundidos y aturdidos, en la penumbra. La intersección quedó devastada. otros dañados, la mayoría aún intactos. Personas que necesitaban ayuda."
En una semana, cientos de personas mueren en Londres y casas, carreteras y vías de ferrocarril quedan destruidas. Un segundo "Blitz" - después de meses de bombardeos por parte de la Fuerza Aérea Alemana en 1940/41 - ha comenzado. A finales de junio siguen cayendo en Londres entre 70 y 100 bombas V1 cada día. El miedo y el terror se extienden entre la población.
Bélgica también está bajo fuego
En marzo de 1945, los alemanes dispararon alrededor de 10.500 misiles de crucero contra objetivos en Inglaterra y, tras la retirada de Francia en septiembre de 1944, también contra Holanda y Alemania. Los bombarderos Heinkel lanzan al aire cientos de V1. La mayoría están dirigidas a Londres, pero también a Manchester, Southampton y Gloucester. Al final de la guerra, Bélgica fue blanco de misiles de crucero:un total de 11.892 bombas V1 apuntaron a los puertos de suministro aliados de Amberes, Bruselas y Lieja.
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- Parte 1:Los primeros misiles de crucero en la historia de la guerra
- Parte 2:Después de las bombas, viene el lanzamiento de cohetes con V2
