Hace unos 800 años, la primera inundación de Marcellus en la costa del Mar del Norte en 1219 se cobró la vida de miles de personas. Es la primera marejada ciclónica de la que hay relato de un testigo presencial.
por Irene Altenmüller
La costa frisia del Mar del Norte en enero de 1219. Desde hace días sopla una ligera brisa del suroeste. El 16 de enero, día de San Marcelo, el ligero viento se convierte en una fuerte granizada hacia el mediodía. Es el preludio de una de las marejadas ciclónicas más devastadoras en la historia de la costa del Mar del Norte, y la primera de las cuales según el tradicional informe de un testigo presencial:
"Armado con estos proyectiles (es decir, granizo, nota del editor), el sanguinario viento del suroeste destrozó cruelmente a los desdichados mortales en el mar y en la tierra hasta su destrucción."
Así describe el clérigo Emo von Wittewierum el comienzo de la primera inundación de Marcelo en su crónica sobre Frisia.
"El mar se derramó como agua hirviendo"
Pero el granizo es sólo el presagio de una catástrofe mayor:por la tarde la tormenta gira hacia el noroeste, al mismo tiempo que la luna llena crea una marea viva. El resultado es una fuerte marejada ciclónica. Donde hay diques, no tienen nada que oponerse a la fuerza de la naturaleza y romperse. "El mar se derramó como agua hirviendo e inundó la costa de Frisia, que fue atacada como por una muerte súbita. Se apoderó de las casas de los pobres y asaltó las casas de los ricos", describe Emo los acontecimientos. Las masas de agua arrasaron "hasta que las vigas de soporte de las casas fueron arrancadas y rotas por el agua".
Palabra clave:contracorriente
El término marea viva se utiliza en la costa cuando la marea está particularmente alta. Esto sucede en luna llena y luna nueva. Entonces la luna y el sol, que afectan las mareas, y la tierra están en línea recta. El pico de marea que libera la luna coincide entonces con el del sol. En todas las demás constelaciones de los cuerpos celestes, los picos de marea se debilitan entre sí.
La gente huye a los tejados de las casas
Muchas otras marejadas ciclónicas siguieron a la inundación de Marcelo, incluida la inundación de Navidad de 1717; he aquí una ilustración contemporánea.La gente está indefensa a merced de las inundaciones. Se refugian en los tejados de sus casas y ven cómo otros se ahogan intentando salvar su ganado o sus pertenencias. Otros se aferran a vigas o fardos de paja y son "arrojados por la marea como si fueran criaturas marinas".
Según las estimaciones, la inundación de Marcellus se cobró la vida de 10.000 personas sólo en la costa occidental de lo que hoy es Schleswig-Holstein. Frisia occidental, en lo que hoy son Países Bajos, se vio especialmente afectada. En total, hasta 40.000 personas más podrían haber sido víctimas de las inundaciones. Sin embargo, las cifras de los cronistas son relativamente poco fiables.
El diluvio de Marcelo interpretado como un castigo de Dios
Los historiadores suponen que Emo, el cronista y más tarde abad del monasterio de Wittewierum, experimentó la marejada cerca de Groningen. Así lo sugiere su vivaz y detallada descripción. Como probablemente la mayoría de sus contemporáneos, Emo interpreta la catástrofe en su crónica principalmente como un castigo de Dios. Esta interpretación de los desastres naturales es común en la Edad Media.
Exactamente 143 años después, el segundo diluvio de Marcelo tiene efectos aún más devastadores. La gente también los ve como un diluvio que los golpea debido a su comportamiento pecaminoso. Esta segunda inundación también pasa a la historia como la Grote Mandränke. Según fuentes no seguras, se cobra alrededor de 100.000 vidas:islas y ciudades enteras, incluida la legendaria Rungholt, se hunden para siempre en las inundaciones.
