"Dios dijo:Sea la luz. Y fue la luz". Lo que suena tan fácil en la historia bíblica de la creación planteó a los maestros constructores del gótico inmensos desafíos.
Ventanas de colores en lugar de paredes sólidas
Mientras que las iglesias románicas con sus gruesos muros y pequeñas ventanas dejan pasar sólo un poco de luz, las iglesias góticas están casi inundadas de luz.
Los maestros de obras lograron este efecto prescindiendo en gran medida de los muros macizos y reemplazándolos por pilares y arcos. Por eso las iglesias románicas y góticas también se diferencian mucho desde el exterior:mientras las primeras suelen parecer bastante macizas, las segundas parecen casi de filigrana.
Mucho cristal, poca piedra:ésta es una de las características estilísticas del gótico. En la mayoría de los lugares de culto góticos, las ventanas son el elemento definitorio de la habitación. En conjunto, su superficie puede abarcar varios miles de metros cuadrados, de modo que la mampostería circundante queda ópticamente relegada a un segundo plano.
Esta impresión se ve reforzada por el hecho de que las ventanas suelen estar hechas de vidrieras artísticamente pintadas y, por lo tanto, brillan en muchos colores diferentes.
Los magníficos ventanales de las catedrales góticas cuentan historias religiosas
Estética y estática
En pocas palabras, las iglesias góticas constan de una estructura de piedra con paredes de cristal. Las paredes de cristal se utilizan principalmente por motivos estéticos, el marco de piedra es decisivo para la estática.
Los pilares forman parte de esta estructura. Están conectados por arcos apuntados y soportan la bóveda. Como las columnas por sí solas no pueden soportar el peso de la bóveda, ésta se apoya adicionalmente en pilares. Estos contrafuertes son exteriores al edificio principal y están conectados a éste mediante arbotantes. La ligereza de la construcción provocada por los puntales permite no sólo grandes ventanales, sino también habitaciones altas.
Aunque las alturas de los techos de las iglesias góticas son impresionantes, en algunos casos superan los 40 metros, su verdadero tamaño sólo se revela cuando se miran desde fuera. Especialmente para los contemporáneos de la época gótica, estas iglesias parecían casi una tormenta. Rodeada de edificios bajos, una iglesia de este tipo siempre definió la silueta de la ciudad y, por lo general, se convirtió en su símbolo.
La fachada principal tiene el efecto más poderoso, normalmente flanqueada por dos enormes torres de hasta 150 metros de altura. Estas gigantescas dimensiones a menudo se ven acentuadas por el hecho de que las fachadas de las iglesias góticas están decoradas con cientos o incluso miles de estatuas talladas en piedra y, a veces, de tamaño natural.
La altura de la catedral de Colonia sigue siendo impresionante a día de hoy
De Oriente a Occidente
Para poder construir de esta manera se necesitan muchos conocimientos, especialmente en los campos de las matemáticas y la física.
Los cruzados trajeron gran parte de este conocimiento de Oriente a Occidente. Porque a pesar de los conflictos armados, también hubo un intercambio cultural entre cristianos y musulmanes. Los europeos se beneficiaron especialmente de esto, porque las ciencias en muchas zonas de Oriente Medio estaban muy desarrolladas en aquella época.
La era gótica comenzó unos 40 años después de la primera cruzada y duró unos 400 años, del siglo XII al XVI. Se divide en gótico temprano, alto y tardío.
El gótico comenzó en Francia y luego se extendió a diferentes regiones de Europa, cada una con diferentes desarrollos estilísticos.
Aunque el estilo gótico también se refleja en la escultura y la pintura, encontró su expresión más significativa en la arquitectura y especialmente en los edificios sagrados:iglesias y catedrales.
La catedral de Colonia no se completó hasta el siglo XIX
Una época europea
El edificio fundacional del estilo gótico es la iglesia abacial de Saint-Denis, al norte de París. La primera piedra se colocó hacia 1130. Se considera que la fachada oeste, en particular, define el estilo. En aquella época, muchos maestros de obras franceses tomaron como modelo la iglesia de Saint-Denis. Pero el nuevo estilo arquitectónico pronto fue adoptado en otros países europeos.
En Inglaterra, por ejemplo, la construcción de la catedral de Canterbury comenzó en 1175. Al principio se siguió muy de cerca el modelo francés, pero al cabo de unos años se desarrolló una variante específicamente inglesa del estilo gótico, que ya se expresó en la catedral de Canterbury y que se desarrolló aún más. en el curso de los edificios de la iglesia posteriores.
El gótico español estuvo influenciado por elementos árabes, ya que los moros gobernaron partes de la Península Ibérica hasta bien entrado el siglo XV. Una de las obras más importantes del gótico español es la Catedral de Barcelona, que fue construida a partir de 1298.
La antigua catedral de Barcelona es uno de los edificios más importantes del gótico español
Catedral de Magdeburgo:la primera iglesia gótica de Alemania
El gótico sólo pudo establecerse en Italia lentamente y durante un tiempo relativamente corto. Uno de los primeros ejemplos del nuevo estilo es la Basílica de San Francisco en Asís, construida en 1228.
Pero ya en el siglo XIV, en otras regiones de Europa el estilo gótico todavía estaba desarrollándose, en Italia surgieron los primeros rasgos estilísticos de la época siguiente:el Renacimiento.
El gótico en Alemania comenzó con la construcción de la Catedral de Magdeburgo en 1209. Sin embargo, esta iglesia también tiene elementos románicos además de los góticos, por lo que es una forma mixta.
Sólo la Liebfrauenkirche de Trier y la Elisabethkirche de Magdeburgo, ambas construidas alrededor de 1235, están diseñadas en un estilo puramente gótico. El gótico alemán alcanzó su máxima perfección, en sentido literal, en la catedral de Ulm:con 161,53 metros tiene la torre de iglesia más alta del mundo.
La catedral de Ulm todavía tiene la torre de la iglesia más alta del mundo
Obra eterna y patrimonio de la humanidad
La Catedral de Colonia está considerada la más importante de todas las catedrales góticas de Alemania. Y ello a pesar de que ya eran más de tres siglos de época gótica cuando se terminó:la primera piedra se puso en 1248 y la inauguración fue en 1880.
Sin embargo, en los más de 600 años transcurridos entre ellos no hubo ninguna construcción durante unos 300 años y la catedral inacabada degeneró en ruinas. La mitad de la catedral modeló la silueta de la ciudad y la grúa de la torre sur se convirtió en el símbolo de Colonia. Esta eterna obra de construcción se puede ver en muchas fotografías contemporáneas.
Se desconoce por qué se detuvieron las obras a mediados del siglo XVI. Quizás porque en aquella época se acababa la época gótica o simplemente porque se estaba acabando el dinero.
Cuando en 1842 se reanudaron las obras, todo sucedió muy rápido:la catedral se completó sólo 38 años después. Fue construido según los planos originales del siglo XIII. La única desviación de estos planos fue la estructura del techo de hierro.
Y quizás fue esta desviación la que permitió a la catedral de Colonia sobrevivir a la Segunda Guerra Mundial. Aunque la iglesia fue alcanzada por 14 bombas aéreas pesadas, no se derrumbó.
Para descartar ataques similares en el futuro, la catedral de Colonia fue oficialmente puesta bajo la protección de la comunidad internacional en 1996. La Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad como "obra maestra de la arquitectura gótica".
