El gran éxito militar de Roma se debió al gran trabajo en el campo de la ingeniería, a los pactos, alguna que otra traición… y, sobre todo, a las legiones. Estructuras militares organizadas, disciplinadas, con gran movilidad (podían recorrer 50 km/día) y maniobrabilidad. Estaban formados por ciudadanos romanos que se alistaron voluntariamente a los 20 años y tras pasar cuatro meses de duro entrenamiento debieron permanecer en servicio activo durante 25 años. En tiempos de guerra era obligatorio y en casos extremos se rebajaba la edad de reclutamiento.
Cuando estos “veteranos” completaron sus años de servicio, obtuvieron una licencia (emérita ) y recibió un terreno o una cantidad de dinero equivalente a doce años de salario en la época del emperador Augusto. En muchas ocasiones se fundaron ciudades para asentar a jubilados, como Emérita Augusta, hoy Mérida, que fue fundada por Augusto al licenciar a los veteranos de las legiones V y X tras las guerras del Cántabro. En otras ocasiones, eran los propios campamentos legionarios los que formaban núcleos poblacionales estables, como en el caso de León, que se fundó sobre la Legio. acampar. VII.
Imagen:Raffaele Caruso
