Contexto histórico
Desde 1915 Grecia estaba profundamente dividida. Por un lado el rey Constantino I y, por el otro, el político Eleftherios Venizelos. Ambos patriotas, pero con visiones opuestas sobre la participación del país en la Primera Guerra Mundial.
Constantino y su entorno defendían la neutralidad hasta obtener garantías de integridad territorial y compensaciones. Esa postura favorecía a Alemania. Venizelos, en cambio, abogaba por una política más atrevida, aunque implicara ceder parte de la Macedonia del Este a Bulgaria a cambio de promesas aliadas sobre Anatolia y, más tarde, la unión de Chipre con Grecia.
Para presionar, Venizelos autorizó el desembarco de los aliados en Salónica sin informar al rey. A partir de entonces la relación entre ambos se deterioró. Constantino, convencido de la victoria alemana, insistió en la neutralidad, que resultó una burla al ver a tropas franco‑británicas en territorio griego.
Cuando los búlgaros invadieron Macedonia, tomaron Rupel sin resistencia y comenzaron saqueos y masacres. La humillación suprema fue la rendición del IV Cuerpo de Ejército y su traslado a Alemania.
Si Constantino hubiera declarado la guerra contra Alemania, Bulgaria y Turquía, la historia sería distinta; pero su política de neutralidad solo llevó al estancamiento.
Grecia solo podía actuar junto a los aliados (ENTENTE). Sin embargo, las relaciones con ellos se volvieron tensas, y los franceses, bajo el general Saraigh y el adjunto militar de Roquefeigue, apoyaron a Venizelos, exacerbando el conflicto. El 18 de noviembre se produjo una verdadera batalla en Atenas entre griegos y fuerzas aliadas, con numerosas bajas.
Los aliados impusieron un bloqueo que provocó pestilencia y hambruna, obligaron a la abdicación de Constantino y, mediante la presión, pusieron en el poder a Venizelos, quien estableció el gobierno de la Defensa Nacional en Salónica.
La revuelta de la XIII División
Tras la unificación forzada, se decidió reorganizar el ejército y participar en el frente macedónico. La reconstrucción de las divisiones avanzó con dificultad; la opinión pública, aún resentida por la humillación y el bloqueo, se mostraba escéptica. La 1ª División se reconstituyó sin mayores problemas, pero la XIII División encontró resistencia.
Primer estallido en Lamia (19‑01‑1918)
En enero de 1918 se inició la movilización de la división. El 19 de enero, en Lamia, el cuartel del 2.º Regimiento de Infantería (SP) fue tomado por oficiales y soldados rebeldes. Alrededor de las 22:00 los insurgentes salieron armados disparando al aire, forzaron la puerta del arsenal, armaron a otros soldados y marcharon por la ciudad protestando contra la participación griega en la guerra.
Unos 100 miembros del Escuadrón de Artillería de Montaña de la XIII también se unieron. El coronel Athanasios Markos, comandante del 2.º SP, intentó dialogar sin éxito.
Al día siguiente, el teniente general Leonidas Paraskevopoulos, comandante del I Cuerpo de Ejército, y el teniente general Negropontis, junto a 400 soldados cretenses del 9.º SP, llegaron a Lamia y sofocaron la revuelta. Muchos rebeldes ya habían partido hacia Tebas. En Lamia se celebró un tribunal militar extraordinario que condenó a muerte a un suboficial y a un soldado, ejecutados como ejemplo.
El enfrentamiento en Tebas (23‑01‑1918)
El 23 de enero los mutinos se alzaron nuevamente, esta vez en Tebas, ocupando la estación de ferrocarril de Schimatari y bloqueando el tráfico de trenes. Se envió una nueva expedición de los cretenses del 9.º SP.
El 24 de enero la tropa llegó a la zona de Tebas y recibió fuego. Aproximadamente 400 mutinos, liderados por cuatro oficiales, habían tomado las alturas cercanas y disparaban.
Los cretenses atacaron, desalojaron a los insurgentes, capturaron a muchos de ellos y a los cuatro oficiales líderes. Un tribunal militar de urgencia los condenó a muerte a los cuatro oficiales y a 16 soldados, entre ellos dos mujeres.
Consecuencias
La revuelta quedó sofocada, pero las heridas de la división se profundizaron. El clima de polarización se reflejó en las elecciones de 1920 y contribuyó al desastre en Asia Menor, donde Grecia perdió el Epiro del Norte, la mayor parte de Anatolia y la promesa de Chipre.
Así, la insurrección de la XIII División no solo marcó un episodio militar, sino que también reveló la fragilidad política y social que llevaría al país a una serie de catástrofes territoriales.
