La batalla de Metaxades no fue más que una grave distracción llevada a cabo por las unidades del Ejército Democrático de Grecia (DSE) en Tracia para atraer unidades del Ejército Helénico (HE) a la región. La batalla en el pequeño pueblo de Evros fue el último intento del DSE de operar fuera de los complejos fortificados de Grammos y Vici.
Para llevar a cabo la operación se reunieron unidades de aproximadamente 800 combatientes, tras armamento pesado, que desde la tarde del 14 de mayo habían ocupado repentina y fuertemente la línea de alturas alrededor de las aldeas de Metaxades, Paliouri, Avdella y Polia. La mitad de ellos fueron desplegados con el objetivo de atacar los países y especialmente a los Metaxades, mientras que la otra mitad emprendió misiones para cubrir la operación y realizar cortes.
Toda la zona estaba cubierta por una compañía de exploradores con una fuerza de sólo dos oficiales y 32 hombres. La empresa estaba dirigida por el teniente de reserva Lalos. La presencia de las unidades rebeldes en la zona obligó a los habitantes de los mencionados pueblos a abandonarlos y refugiarse en la protección del punto de apoyo de la compañía, en una colina baja, al sur del pueblo de Metaxades.
Se reunieron allí un total de más de 800 residentes de los pueblos de los alrededores, de los cuales la gran mayoría eran civiles, ancianos, mujeres y niños. El cerro estaba completamente seco. Sin embargo, el comandante de la compañía informó por radio que su moral y la de sus hombres estaba muy alta y que esperaba con valentía el ataque del DSE.
Su única preocupación era la escasez de municiones, alimentos y agua. Sin embargo, el mando del 81º Regimiento de Infantería Ligera, al que pertenecía la compañía, se comprometió a hacer todo lo humanamente posible para levantar el asedio lo antes posible. Mientras tanto, el DSE lanzó esa misma tarde –hacia las 20.30 horas– su primer ataque contra el perímetro defensivo de los sitiados. Las unidades insurgentes atacaron el perímetro defensivo en su conjunto, realizando también maniobras hiperkeróticas. Dejó que los guardias se acercaran para que ninguna bala "se desviara" y luego abrió fuego.
Durante una hora, los rebeldes intentaron acercarse a una distancia de ataque, pero fracasaron debido a las bajas y finalmente fueron persuadidos de retirarse para volver a intentarlo más tarde. El ataque se repitió alrededor de las 23.00 horas y luego dos veces más en las primeras horas del 16 de mayo. Sin embargo, los heroicos guardias, aunque superados en número por más de 10 a 1, enfrentaron con valentía los repetidos ataques de los rebeldes.
Sin embargo, los repetidos ataques nocturnos de los rebeldes ya habían vuelto crítica la situación de los defensores. Como ya hemos mencionado, la eufemística compañía de guardias ya se enfrentaba a una escasez de municiones antes del inicio de la batalla. En la mañana del 16 de mayo el comandante de la compañía envió una señal urgente a su coronel, indicando que si no se suministraban municiones sólo restaba actuar con la lanza, para "salvar el honor de sus armas y hombres". de ».
El comandante del regimiento, el teniente coronel Georgios Vlasis, prohibió expresamente a Lalos llevar a cabo este glorioso suicidio. En cambio, le ordenó que se sujetara a la colina "incluso con los dientes", como le decía característicamente. Él mismo se encargaría de que fueran liberados.
El teniente coronel Vlasis informa:"En la mañana del día 16 y después de estudiar cuidadosamente la situación, ordené que un pelotón de artillería de campaña (2 cañones) y una compañía de la 551.ª Brigada de Infantería fueran trasladados rápidamente desde Mikros Derio a la zona de Metaxades, y al mismo tiempo pedí el refuerzo de un pelotón para hacer frente a la situación ». La unidad de artillería llegó a las 10.30 de la mañana del 16 de mayo a la altura del pueblo de Ladi e inmediatamente comenzó a hostigar a los rebeldes. .
Sin embargo, la compañía del 551TP fue asignada al 40.º Batallón de la Guardia Nacional (TE), mientras que para reforzar la guarnición de Metaxades, la Administración Militar de Tracia (SDF) asignó una compañía del 39.º TE, también con poca munición. Vlasis inmediatamente se quejó ante la administración, que probablemente no se dio cuenta de la gravedad de la situación. Sin embargo, en lugar de otra respuesta, las SDF proporcionaron el 81º ESP y el 38º TE. Vlasis decidió entonces arrojar al 38.º TE detrás de los rebeldes, en la frontera con Bulgaria, para cortarles la ruta de escape, aprovechando la información de la compañía Metaxades.
Pero los batallones de la guardia nacional, además de sus conocidas debilidades, también se enfrentaron a la falta de municiones y no pudieron emprender acciones ofensivas inmediatas. Vlasis estaba furioso y después de "decorar" la administración con abundantes "franceses" exigió al menos el reabastecimiento aéreo de su empresa. El Ejército del Aire (entonces EBA) fue inmediatamente informado y aunque consideró que el intento de reabastecer a los sitiados por vía aérea estaría condenado al fracaso debido al terreno.
El avión que emprendería tal misión simplemente tenía pocas posibilidades de regresar ya que estaría absolutamente expuesta al fuego de los rebeldes de las colinas circundantes. Sin embargo, los aviadores griegos, con su conocido abnegación, emprendieron la operación. En la tarde del 16 de mayo, un Dakota que se movía lentamente, acompañado por dos Spitfire, realizó el primer lanzamiento, desde una altura relativamente segura para los aviones. Pero muy pocas cajas de municiones cayeron dentro del limitado perímetro defensivo. Deberían haber volado más bajo.
Mientras tanto, en el terreno, los insurgentes no se aventuraron a nuevos ataques a gran escala. Se contentaron con asediar a los defensores, seguros de que la sed los saciaría. Al día siguiente, 17 de mayo, Vlasis, conociendo la trágica situación de los sitiados, decidió acelerar las acciones para su liberación. Pidiendo siempre la ayuda de la Fuerza Aérea, organizó la operación de liberación, en estrecha colaboración con el comandante del 40TE, el Mayor Apostolakis, quien organizó la acción ofensiva.
Según el plan, una compañía del 39.º TE constituiría la base de fuego, con cuyo apoyo la compañía del 551TP saldría a romper el cordón rebelde en Metaxades. El propio Vlasis, junto con Apostolakis, dispusieron una ametralladora avanzada para dirigir el ataque. Sin embargo, la compañía del 39.º TE, ante el primer fuego de los rebeldes, "se rompió" y se retiró, ¡dejando a los dos oficiales solos para luchar con la ametralladora como soldados de infantería ordinarios!
Quiso la suerte que el ataque nunca se llevara a cabo. Sin embargo, ni siquiera los rebeldes pudieron aprovechar su éxito, ya que las alas griegas cubrieron el campo de batalla, sembrando la muerte. Sólo por la noche los rebeldes presionaron a los sitiados. El teniente coronel Vlasis escribe:"La fuerza aérea cumplió plenamente con su deber y le debemos muchos favores y gratitud, durante las horas de la tarde el reabastecimiento de la compañía desde el aire fue todo un éxito ».
Esa misma noche, las SDF informaron a Vlasis que finalmente le enviarían refuerzos serios, un destacamento del ejército regular del 77º ETP (Batallón de Infantería Ligera), al mando del Mayor Dimidis. Vlasis Perichareis sugirió lanzar un ataque con la maniobra del 77º ETP en la retaguardia de los rebeldes con un ataque frontal simultáneo por parte del 40º TE. El ataque sería lanzado el 18 de mayo. Finalmente, el ataque se llevó a cabo a las 17.15 horas del 18 de mayo, pero sin la participación del pelotón del 77 ETP, debido a su llegada tardía desde Didymoteicho. En consecuencia, se modificó el plan de ataque y la mayor parte del ataque recayó ahora en la compañía del 551TP, reforzada por un pelotón de vehículos blindados (dirigido por el teniente Dokos), apoyado por el pelotón de artillería de campaña y reforzado también por una sección de 16 voluntarios, bajo el mando del teniente Zerboudakis.
Sin embargo, el ataque se lanzó normalmente a la hora prevista y en 30 minutos el lado izquierdo de los rebeldes (colina Asvestaries) se había derrumbado. Aterrorizados, los rebeldes huyeron, dejando atrás su botín. Los hombres del 551TP se unieron a los esclavos sitiados, que habían sobrevivido cuatro días sin comida y principalmente agua, ¡incluso bebiendo su propia orina! Sin embargo, resistieron los ataques de los rebeldes, combatiendo a todos ellos, soldados, ancianos, mujeres y niños, incluso con piedras y palos. Un papel importante para salvarlos lo jugó la Fuerza Aérea, que en esos días críticos logró aislar el campo de batalla. El contraataque del EI continuó hasta el 20 de mayo, lo que obligó a los restos de las unidades del DSE a buscar refugio en la "hermana" Bulgaria.
