Kurt Franz nació en 1914 en Dusseldorf. En 1928 dejó la escuela y trabajó, convirtiéndose finalmente en cocinero. En 1932 se unió al partido nazi, habiendo ingresado anteriormente en varias organizaciones extremistas.
Después de su servicio militar se unió a las SS y sirvió como cocinero. Pero luego se hizo cargo de las tareas de guardia en el campo de concentración de Buchenwald, tras haber sido ascendido a cabo.
A finales de 1939 se enteró del programa T4, el programa de "eutanasia" (es decir, de asesinato) de personas con necesidades especiales. Al principio, él mismo no participó directamente y volvió a trabajar como cocinero. Todo cambió en 1942 cuando fue enviado al campo de exterminio de Belcek y luego a Treblinka, en la Polonia ocupada.
El monstruo de Treblinka
El campo de exterminio de Treblinka fue uno de los tres "Planes Reinhardt", junto con Sobibor y Belcek, en los que fueron exterminadas al menos 700.000 personas, posiblemente más.
En Treblinka, un subcomandante fue encargado de desembarcar a las víctimas en la estación de tren, retirarles sus pertenencias y finalmente encerrarlas en las cámaras de gas y asesinarlas en masa. Por sus rasgos los presos lo llamaban "Muñeco" . Pero el ex cocinero y actual sargento de las SS resultó ser una "plaga" literal.
Los prisioneros lo asustaron a él y a su pastor alemán, Barry, a quien había entrenado para hacer pedazos a los prisioneros. Franz también era el jefe de la guardia formada por 80 ucranianos, ex prisioneros del ejército soviético.
Franz, cuando no tenía nada más que hacer, deambulaba por el campo y ¡pobre del prisionero que, por cualquier motivo, llamara su atención! O lo torturó personalmente o le ordenó a su perro que lo mordiera en los genitales.
Franz también escribió la letra del "Himno de Treblinka", una canción apocalíptica que los alemanes obligaban a cantar a los prisioneros. "Treblinka es mi destino, es todo lo que tengo", decía la humillante canción. También le gustaba matar personalmente a los prisioneros con su pistola o un rifle de caza que tenía. Según los testimonios, no hubo un solo día en el que no matara al menos a un prisionero.
Como también era boxeador, a menudo organizaba combates de boxeo matando él mismo a sus víctimas débiles, o usándolas como sacos de boxeo, para entrenar, o peor aún, haciendo que los prisioneros pelearan entre sí, reviviendo los duelos romanos.
También disfrutaba azotando a sus víctimas. En un momento dado vio a un prisionero judío al que disparó por la espalda con un doble cañón que sostenía. Franz, riendo, ordenó a su víctima que se pusiera de pie. De repente su expresión se ensombreció al ver que los testículos no habían sido manipulados. Frustrado, buscó una nueva víctima. En al menos dos ocasiones mató a bebés golpeándolos contra una pared o pateándolos.
En 1943 fue ascendido a subteniente. Sin embargo, el día que estalló el levantamiento en el campo, él, junto con otros cuatro SS y 16 ucranianos, estaban nadando en el río Bug. Después del levantamiento, fue puesto al mando del campo con órdenes de borrarlo de la faz de la tierra junto con las huellas del horrible crimen en masa que tuvo lugar allí. Los prisioneros que participaron en el trabajo fueron todos asesinados una vez terminados, por orden suya.
Un final que no merecía
Después de Treblinka, Franz fue enviado a Italia, donde participó en operaciones antipartisanas. El fin de la guerra lo encontró allí. Franz logró desaparecer. Trabajó como obrero hasta 1919 y luego como cocinero en Dusseldorf hasta 1959 cuando finalmente fue arrestado.
En su casa se encontró un álbum de fotografías de Treblinka titulado "Buenos años"... Durante el llamado juicio de Treblinka, Franz negó todos los cargos. Sólo admitió que una vez había golpeado a un prisionero.
En 1965 fue condenado a cadena perpetua. Fue puesto en libertad por motivos de salud en 1993 y murió en Wuppertal en 1998. Era un desgraciado que logró escapar de la justicia del pueblo, en relación a la magnitud del crimen en el que había participado.
