Después del asesinato de Kapodistrias y la guerra civil que siguió, las grandes potencias intervinieron nuevamente, eligiendo al monarca de Grecia, el políticamente inofensivo Príncipe de Baviera, Otto. Desde 1832, cuando asumió el poder en Grecia, Otónas intentó equilibrar las políticas de las tres potencias, principalmente "protectoras", explotando los antagonismos entre ellas y apoyándose en los representantes de los tres partidos extranjeros que operaban en Grecia.
Sin embargo, cuando Otón intentó desligarse del asfixiante abrazo británico, desarrollando el transporte marítimo griego, compitiendo con los británicos en el Mediterráneo, estos últimos reaccionaron con fuerza, aplicando, por primera vez, pero desgraciadamente no la última, contra Grecia, la política de las "cañoneras".
El primer punto de fricción descubierto por los británicos fueron sus reclamos territoriales sobre las islas de Elafónisos y Sapienza, que, según argumentaron, pertenecían al complejo de islas jónicas y, por lo tanto, fueron incorporadas erróneamente al reino griego. Los británicos plantearon por primera vez la cuestión de las islas en 1938. Regresaron con fuerza, a través de su embajador Lyons, en 1843 y continuaron la presión desde entonces hasta 1850.
Finley, Pacífico, Parkerika
En estas circunstancias, estalló la disputa entre el gobierno griego y el filohelénico y conocido historiador George Finley, quien reclamó a Grecia la increíble cantidad de 45.000 dracmas de la época, como compensación por la expropiación de sus propiedades, para la creación de Jardín Real.
Una tercera razón, completamente inventada, para la intervención británica fueron los incidentes contra el ciudadano británico David Pacifiko, cuya casa en Atenas fue saqueada por la turba en la Pascua de 1849.
Pacifiko, aparentemente en consulta con la embajada británica, exigió al gobierno griego una compensación de 887.000 dracmas, una suma increíblemente alta para la época; para dar una idea de la cantidad, se afirma que el capital social original de ¡El Banco de Grecia, fundado en 1841, ascendía a 5 millones de dracmas!
En otras palabras, Pacífico, bajo la dirección británica, ¡quería hacer estallar la economía griega! Naturalmente, el gobierno griego se negó a acceder a la absurda petición de Pacífico, quien huyó a la embajada británica, donde no sólo fue escuchado, sino por su bien. La flota británica del Mediterráneo, bajo el mando del almirante Parker, bloqueó los principales puertos griegos (El Pireo, Hermúpolis de Syros, Patras, Corinto) exigiendo la satisfacción de las demandas de Pacífico y Finley y la devolución de las dos islas a Gran Bretaña.
Grecia, incapaz de enfrentarse a los británicos, se contentó con responder con una protesta por escrito. La carta enviada por el entonces Secretario de Estado Andreas Londos al almirante Parker decía:"Contra los actos que han tenido lugar por parte de una fuerza a la que mi Gobierno no tiene ni los medios ni la voluntad de oponerse, protesto en nombre de Su Majestad el Rey de Grecia, mi respetado señor y en nombre de los más sagrados principios del derecho de gentes, contra la violencia que cometes según tus órdenes en el país griego y te hago responsable de todas las consecuencias de este insulto. comprometerse en tiempo de paz con la independencia de mi país y la dignidad de mi gobernante".
Grecia, sin embargo, a pesar de la fuerza del oponente y la magnitud del insulto, no sucumbió a la presión británica. El pueblo griego afrontó el insulto en su conjunto. Los estudiantes universitarios formaron grupos de patrullaje en las aulas. Los oficiales renunciaron a su nómina y pusieron sus salarios a disposición del Estado.
Los seguidores del partido inglés lo abandonaron en masa. "Hay un cambio en Francia, Colettis también murió antes, luego Palmerston (el primer ministro británico en ese momento) prepara una flota importante de vazzelas (bicrotas), con ferries, barcazas y tropas y el almirante Parker y vienen al Pireo. y Ambelaki (Salamina) y bloquearnos estrechamente, con el argumento de que hemos dañado a Obraion y Finlay.
"Y toman todos los barcos nacionales y comerciales y destruyen el comercio en general y a los infelices isleños. Y nos hicieron a todas amas de casa. Y temían que hoy se moverán por la capital y mañana se moverán. La coma los ingleses imposible. Murió por el odio del pueblo.
"Y toda la nación se unió contra ellos. Y Dios, donde tantas veces nos salvó, también nos salvó entonces", dijo el general Makrygiannis, que vivió los acontecimientos. Finalmente, los franceses y los rusos, cuyo comercio también se estaba viendo afectado, intervinieron y ejercieron presión diplomática sobre los británicos, obligándolos a levantar el bloqueo. Pacifiko fue compensada con 3.850 dracmas.
Guerra de Crimea
El primer chantaje duro y revelador de 1848-50 para muchos griegos que aún creían en el chantaje de las "potencias protectoras y filohelenos extranjeros" tendría, desgraciadamente, una continuación e incluso peor. En 1853, con motivo de la protección de los ortodoxos en Tierra Santa, estalló una nueva guerra ruso-turca, que desembocó en la llamada guerra de Crimea.
Los rusos aplastaron a la flota turca en Sinop, en septiembre de 1853, provocando la fuerte reacción de británicos y franceses, que sin ningún motivo querían una derrota de los otomanos, lo que supondría el fortalecimiento de Rusia y quizás su dominio en los estrechos de los Dardanelos.
Así que primero advirtieron a Rusia que pusiera fin a la guerra con los turcos. Cuando el zar se negó, le declararon la guerra, aliándose con los turcos y los italianos del Reino de Piamonte. Los griegos, desde Othona hasta el último pastor, vieron en el estallido de la guerra una oportunidad de oro para continuar la lucha por la liberación de la Patria iniciada en 1821.
Sin embargo, contaron sin los "protectores" extranjeros. Desde el comienzo de la guerra, tan pronto como los británicos y los franceses se dieron cuenta de las intenciones de los griegos, advirtieron a Otón que detuviera todo movimiento. Pero los griegos ya se habían rebelado en Tesalia, Epiro y Macedonia y habían puesto en fuga a los turcos. Entonces intervinieron las fuerzas "protectoras".
Al principio bloquearon el Pireo con sus flotas, habiendo obtenido también el consentimiento de Austria, que también temía el fortalecimiento de Rusia. El 12 de mayo de 1854, tropas francesas y británicas (unos 4.000 hombres) ocuparon el Pireo sin luchar y obligaron a Otto a renunciar a los rebeldes griegos y declarar la neutralidad griega.
También le obligaron a formar un nuevo gobierno, el "Ministerio de Ocupación", como lo llamaban, nombrando primer ministro al líder del partido inglés, Alexander Mavrokordatos, que trabajó "caritativamente" para reprimir las revoluciones que habían estallado en Macedonia, Epiro y Tesalia ocupadas por los turcos.
Colaboró con él el hombre de los franceses en Grecia, el coronel Kallergis, el ejecutor de la revolución "espontánea" de 1843, que ahora se había convertido en un verdadero dictador de Grecia, apoyándose en las bayonetas francesas. De hecho, cuando Othon intentó reaccionar, Kallergis no dudó en sugerir a los franceses la captura también de Atenas.
Mientras tanto, los británicos, pero principalmente los militares franceses, se aseguraron de hacer a los griegos lo más desagradables posible con su comportamiento provocador y sus constantes provocaciones. La situación empeoró cuando trajeron a sus hombres enfermos de cólera desde Crimea al Pireo.
Pronto la epidemia afectó también a los griegos. Al menos el 10% de los habitantes de Atenas murieron a causa del cólera importado. ¡En El Pireo la mortalidad era mayor! Finalmente, aunque la Guerra de Crimea terminó oficialmente el 18 de marzo de 1856, con la firma del Tratado de París, las tropas de ocupación permanecieron en Grecia hasta febrero de 1857.
Se desconoce el número total de griegos que murieron a causa del cólera y las consecuencias del bloqueo en este período. Pero ciertamente asciende a varios miles:sólo 3.000 murieron en Atenas a causa del cólera.
Pero lo peor fue que se vio claramente que Grecia estaba expuesta a los apetitos de las grandes potencias, que la querían simplemente como un estado cliente y nada más. Lo positivo de la horrible experiencia de la ocupación fue el colapso de los partidos extranjeros. Sin embargo, los griegos no entendieron el mensaje.
Rey Otón.
