Abderramán III (891‑961) fue el primer califa de Córdoba y gobernó al‑Ándalus entre 912 y 961. Nació en Córdoba, hijo del emir Abd al‑Rahman II y de María, una noble cristiana.
Ascenso al trono
En 912, tras la muerte de su abuelo, el emir Abd al‑Rahman II lo nombró sucesor, prefiriéndolo sobre sus propios hijos. Al asumir el poder, el joven califa tuvo que aplastar varias rebeliones que todavía se mantenían en distintas regiones: derrotó a los hijos de Hafsún en Toledo, sometió a Azomar en Alhama, venció a Obeidallah en Cazorla y obligó a Zaragoza a rendirse.
Establecimiento del califato
El 16 de enero de 929 proclamó el fin del emirato y se autoproclamó califa, marcando el inicio del califato de Córdoba. Tres años después, en 932, asumió todas las funciones gubernamentales, centralizando el poder en sus manos.
Conflictos con los reinos cristianos
Abderramán III libró numerosas guerras contra los reinos cristianos del norte. En la batalla de Val de Junquera derrotó a Ordoño II de León y a Sancho Garcés I de Navarra. Sin embargo, en 939 sufrió una grave derrota en la llamada «Batalla del Foso de Zamora», donde, pese a la victoria árabe, murieron unos 50 000 musulmanes y el propio califa resultó gravemente herido. Los combates con Ordoño III, Ramiro II y García Sánchez de Navarra continuaron durante años, con resultados variables.
Fallecimiento y legado
Abderramán III murió el 15 de noviembre de 961 en Córdoba. Es recordado como el más destacado de los califas andalusíes: fue el primero en acuñar monedas con su nombre y títulos, un mecenas de las artes y la ciencia, y un poeta. En su palacio de Meruán reunía a los eruditos más brillantes de la época, fomentando la medicina, la filosofía y la literatura. Fundó la Academia de Medicina, la primera de su tipo en Europa, y construyó la ciudad‑palacio de Madīna al‑Zahrā, a los pies de la Sierra Morena, en honor a su esposa favorita. Según crónicas de la época, el harén albergaba a unas 6 000 mujeres y más de 10 000 obreros trabajaron durante más de veinte años en su construcción.
