Entrada extraída del libro Los Plantagenets
El nombre de Arthur of Brittany puede no ser familiar para la mayoría de los lectores de blogs. Sin embargo, seguramente las figuras de sus abuelos Leonor de Aquitania y Enrique II de Inglaterra y de sus tíos Ricardo Corazón de León son mucho más conocidos. y Juan sin Tierra . Precisamente esto último tuvo mucho que ver, y no precisamente para mejor, con el breve pero significativo significado que jugó Arturo de Bretaña en la historia. De hecho, quienes califican a Juan sin Tierra como el peor monarca inglés, se basan, entre otros hechos, en lo ocurrido entre Juan y su sobrino Arturo.
Arturo de Bretaña nació en 1187. Era hijo póstumo de Godofredo de Anjou, uno de los descendientes del matrimonio entre Enrique de Anjou (Rey de Inglaterra, Duque de Normandía y de Anjou y conquistador de la Bretaña francesa) y Leonor de Aquitania. Aún vivo en 1169, Enrique de Anjou decidió cómo distribuir sus dominios a su muerte entre los hijos supervivientes de su matrimonio con Leonor (el hijo mayor, Guillermo, había muerto años antes):Inglaterra, Normandía y Anjou (adquiridas por él a su vez en herencia). ) sería para su hijo mayor Enrique; Aquitania (adquirida por su matrimonio con Leonor) para su segundo hijo, Ricardo, futuro Corazón de León; Gran Bretaña, que Enrique había conquistado en 1166, pasaría a manos de su tercer hijo, Godofredo. Su hijo menor, Juan, quedó inicialmente excluido de esta herencia; de ahí el sobrenombre de Lackland (sin Tierra) con el que ha pasado a la historia.
No es el propósito de esta entrada tratar los altibajos del reinado de Enrique y Ricardo Corazón de León (ver las publicaciones del blog dedicadas a ellos). Baste decir que a la muerte de este último, en 1199, el único hijo superviviente del matrimonio entre Enrique de Anjou y Leonor de Aquitania era el que parecía destinado a no heredar ninguna de las posesiones de sus padres y que acabaría teniéndolos a todos:Juan sin tierra.
-
- Juan sin Tierra
Para Juan, sin embargo, existía una amenaza que podría poner en duda sus derechos hereditarios ante la muerte de su hermano:el hijo de su otro hermano mayor, Godofredo, Arturo de Bretaña. El miedo de Juan se debía a dos motivos.
En primer lugar, durante el largo viaje de Ricardo en las cruzadas, había llegado a designar heredero a su sobrino Arturo, aunque parece que lo hizo más como una medida para conseguirlo. al niño de entonces tres años una alianza matrimonial ventajosa después de la conquista de Chipre por parte de Ricardo y como advertencia a Juan por su intento de apoderarse de Inglaterra durante la ausencia de su hermano.
En segundo lugar, John temía que, en caso de enfrentarse a una rebelión de los nobles de su dominio, el joven Arturo pudiera ser utilizado como líder de dicho movimiento para deponer a John. En esto hay que reconocer que no le falta razón, pues cuando al final de su reinado Juan sin Tierra efectivamente tuvo que enfrentar una rebelión abierta de sus nobles, estos vinieron a pedir ayuda para tomar el control de Inglaterra de un ejército francés liderado por el hijo del rey de Francia que vino a invadir las islas... pero esa es otra historia.
En 1196, a su regreso de las cruzadas, Ricardo emprendió la tarea de recuperar las posesiones en el continente que habían sido ocupadas por el rey de Francia, Felipe Augusto, aprovechando su estancia en la Tierra Santa y su posterior cautiverio. Entre los lugares atacados se encontraba Bretaña. Ricardo intentó hacerse con la custodia del joven Arturo, por entonces ya duque de Bretaña; pero su madre y los nobles bretones lo habían puesto bajo la custodia del rey de Francia. Ricardo no tenía intención de nombrar heredero a un adolescente que estaba bajo la influencia de su peor enemigo. Este hecho, unido al constante esfuerzo de su madre Leonor de Aquitania, fue decisivo para que Ricardo designara como heredero a su hermano Juan y no a su sobrino Arturo.
Después de la muerte de Ricardo en 1199, a excepción de Bretaña, Anjou, Maine y Tourine, cuyos nobles juraron lealtad a Arturo como su señor, las posesiones restantes de Ricardo fueron puestas (no sin dificultades) de Juan sin Tierra. En realidad se trataba de elegir entre un mal menor; el impopular pero adulto e independiente Juan o el joven e inexperto Arturo, apoyado por el rey de Francia.
Pero Juan nunca olvidó la amenaza que suponía su sobrino, tanto en sus posesiones continentales (sobre todo por el apoyo del siempre intrigante Felipe Augusto de Francia) como en las del otro lado. del Canal de la Mancha. Arturo, por su parte, podría ser joven pero no era tonto y estaba bien asesorado (especialmente por su madre, Constanza). Ya en 1199 y tras firmar un acuerdo de paz con su tío en Le Mans, acabó sospechando de las intenciones de Juan y huyó de la plaza hacia Angers.
-
- Felipe Augusto de Francia
Cuando Arturo cumplió dieciséis años, Felipe Augusto lo nombró caballero y lo comprometió con una de sus hijas, en reconocimiento a su mayoría de edad y su voluntad de luchar por su herencia. Felipe puso a su disposición una fuerza de doscientos hombres y Arturo se unió a ellos en Tours, desde donde intentaron hacer prisionera a Leonor de Aquitania, quien se refugió en el castillo de Mirabeau y tuvo tiempo de enviar un mensajero informando a Juan que se encontraba en Le Hombre. Juan rápidamente acudió en ayuda de su madre y sorprendió a las fuerzas de Arturo, quien fue hecho prisionero el 1 de agosto de 1202.
Arturo fue encarcelado en Falaise, mientras que el resto de su ejército fue distribuido en otras fortalezas tanto en Francia como en Inglaterra, no sin antes ser atado, encadenado y humillado por cada población que aprobado. Esta cruel forma de trato y el lamentable estado en el que se encontraban los prisioneros creaban pocas esperanzas para el futuro que les esperaba a manos de Juan sin Tierra. especialmente en el caso de Arturo de Bretaña.
A finales del año 1202 los principales nobles de Bretaña y Anjou se levantaron en armas contra Juan, debido a su negativa a liberar a su sobrino y a los rumores de que había ordenado su ejecución. . El efecto que lograron fue precisamente el contrario. Aunque evidentemente no hay evidencia escrita al respecto, fuentes contemporáneas sugieren que Juan primero ordenó cegar y castrar a Arturo en su prisión; aunque finalmente dicha orden no se cumplió, sí llegó a conocimiento de Arturo. Así, cuando, en enero de 1203, Juan se trasladó a Falaise y ofreció a su sobrino su libertad a cambio de jurarle lealtad, apartarse de Felipe de Francia y ordenar a sus súbditos que pusieran fin a la revuelta en Bretaña, Arturo se negó airadamente y Reclamó sus derechos hereditarios, amenazando a su tío con no darle un momento de paz. En respuesta, John ordenó que varios de los seguidores de Arthur a quienes había hecho prisioneros fueran trasladados a prisiones inglesas y abandonados allí para que murieran de hambre.
Esto provocó que la rebelión en las posesiones francesas de Juan se generalizara y fue lo que decidió el destino de Arturo, pues Juan decidió poner fin a la rebelión asesinando a su sobrino. Las versiones de cómo se produjo la muerte de Arturo difieren, desde algunas que sugieren que Juan lo mató con sus propias manos y arrojó su cuerpo a un río hasta otras que apuntan a uno de sus súbditos, William de Briouze o Peter de Maulay. , como responsable del crimen.
Fuera quien fuera la mano verdugo, lo cierto es que la orden de matar al joven duque de Bretaña vino sin duda de Juan Sin Tierra. Matar a otro hombre en el campo de batalla era una cosa; asesinar a sangre fría a un sobrino de dieciséis años a quien simplemente podría haber mantenido prisionero bajo su custodia para evitar cualquier amenaza que pudiera representar era algo completamente distinto. En abril de 1203 ya era pública y notoria la noticia de que Arturo había muerto y que el responsable de su muerte era su tío Juan de el. Este hecho sería utilizado desde entonces a lo largo de la historia por los detractores de Juan sin Tierra como uno de los más reprobables de su denostado mandato.
Fuente|Marc Morris:Rey Juan:traición, La tiranía y el camino hacia la Carta Magna.
