Contexto histórico
Domeniko Elassonas es una pequeña localidad de Tesalia que, durante la ocupación tripartita (1941‑44), se convirtió en escenario de un holocausto. Lo que la diferencia de otros crímenes es que fue cometido por los italianos, considerados por muchos como los «más benevolentes» de los tres invasores.
En Grecia persiste la errónea creencia de que los italianos fueron los más “buenos” entre los alemanes, italianos y búlgaros. La realidad muestra que también fueron tan crueles como sus aliados.
El ataque de ELAS
El 16 de febrero de 1943, guerrilleros de ELAS emboscaron a una escuadra de italianos y legionarios rumanos cerca de la posición de Mavritsa, a unos 2 km de Domeniko. La emboscada dejó nueve italianos muertos y un oficial herido. Los supervivientes se retiraron a la aldea de Mesochori, donde había más fuerzas italianas.
La represalia italiana
La División de Infantería 24ª "Pinerolo" decidió vengarse, y su objetivo inmediato fue Domeniko. Los soldados rodearon la aldea, obligaron a los habitantes a permanecer encerrados y, poco después, llegaron alrededor de 40 vehículos italianos.
Con la colaboración del alcalde rumano, generoso y afable, Nikos Hotos, los italianos reunieron a todos los residentes en la plaza. Allí separaron a mujeres y niños (exceptuando a los varones mayores de 14 años) y los trasladaron al pueblo de Amouri.
Los hombres y los adolescentes permanecieron en la aldea, que ya estaba ardiendo. Se les informó que serían llevados a un campo en Larisa. Luego, los italianos reunieron a hombres de Domeniko y de los pueblos vecinos (Mesochori, Damasi y Amouri) y los condujeron a Mesochori.
Una vez allí, la aldea fue incendiada y 12 hombres fueron fusilados al instante. Al anochecer, bajo órdenes del comandante de la Pinerolo, el general Benelli, y supervisado por el teniente coronel Antonio di Paula, los restantes fueron ejecutados en grupos de siete.
Las ejecuciones continuaron hasta la tarde del 17 de febrero. En total, 194 griegos de Domeniko y de localidades cercanas fueron asesinados; sólo seis lograron escapar, uno de los cuales fue abatido y los otros cinco se ocultaron bajo los cuerpos.
El sacerdote del pueblo, padre Dimitrios, intentó convencer a los ocupantes de que los aldeanos no habían participado en la emboscada, pero fue brutalmente asesinado: un soldado italiano le arrancó la barba y la quemó.
El mayor de la Gendarmería, Nikolaos Bambalis, envió dos informes a la Cruz Roja el 19 de febrero denunciando el crimen. Fue arrestado de inmediato por los italianos y condenado a muerte, aunque sobrevivió por pura suerte.
Responsabilidad y consecuencias
Según la historiadora italiana Lidia Santarelli, la orden de endurecer la política contra los griegos vino del comandante general italiano en Grecia, Carlo Zelozzo. Curiosamente, tras la capitulación italiana en septiembre de 1943, la División Pinerolo se incorporó a las fuerzas de ELAS.
