Introducción
Una serie de enfrentamientos entre Rusia y el Imperio Otomano se desarrollaron entre los siglos XVII y XIX, mientras Rusia expandía su dominio sobre la costa norte del Mar Negro y su influencia en los Balcanes.
En el primer conflicto (1677‑1681) Rusia conquistó la región de Ucrania. El zar Pedro I el Grande retomó la lucha y tomó la fortaleza de Azov en dos campañas (1695‑1696), pero los turcos la recuperaron con el Tratado de Prut (1711). Rusia volvió a combatir a los otomanos, esta vez aliada con Austria, hasta la firma del Tratado de Belgrado (1739).
Conquistas rusas de 1768 a 1812
Durante el reinado de Catalina II, en 1783 Rusia anexó la provincia de Crimea. Los otomanos iniciaron una nueva guerra (1787‑1791) que perdieron, cediendo Besarabia. Con ello Rusia controló toda la costa norte del Mar Negro, desde el río Prut hasta el Kuban.
Intervención de las potencias europeas
Posteriormente, el objetivo ruso fue ampliar su influencia política en los Balcanes y controlar los estrechos del Bósforo y los Dardanelos. Estas pretensiones chocaron con los intereses de Gran Bretaña y Austria.
La crisis que desencadenó la Guerra de Independencia Griega llevó a Rusia a iniciar otra contienda (1828‑1829). Con el Tratado de Adrianópolis, Rusia obtuvo territorios en la desembocadura del Danubio y el Cáucaso, y el derecho a ejercer un protectorado sobre Moldavia y Valaquia.
Más tarde, los rusos ocuparon los Dardanelos para proteger al sultán otomano Mahmud II de la ofensiva del virrey egipcio Muhammad Ali, hasta que el Tratado de Unkiar‑Söğüt (1833) propuso un protectorado ruso sobre todo el Imperio Otomano.
Aunque la Convención de los Estrechos (1841) impuso una supervisión europea, el zar Nicolás I desencadenó la Guerra de Crimea (1853‑1856). Rusia se enfrentó a una coalición de Gran Bretaña, Francia, el Reino de Cerdeña y el Imperio Otomano. El Tratado de París obligó a Rusia a ceder sus posesiones en la desembocadura del Danubio y a renunciar al protectorado sobre Moldavia y Valaquia.
Guerra de 1877‑1878
Entre 1875 y 1876, serbios, montenegrinos y rumanos se rebelaron contra el Imperio Otomano. En 1877, el zar Alejandro II declaró la guerra a los otomanos y, con el Tratado de San Stefano, Rusia obtuvo amplias áreas en el Cáucaso, Dobruja y el delta del Danubio.
