Introducción
La caballería griega desempeñó un papel decisivo en la guerra de 1941 contra los italianos y, posteriormente, contra los alemanes. Aunque el número de jinetes bien entrenados era limitado, sus unidades demostraron una gran efectividad en los combates de montaña.
Estructura y unidades principales
La fuerza principal era la División de Caballería (MI), a la que pertenecía la Brigada de Caballería (TI), que durante un tiempo operó como formación independiente. Además, existían cinco Grupos de Reconocimiento de los Cuerpos de Ejército (OCR) (A, B, C, D y E) y quince Grupos de Reconocimiento Divisional, numerados con la misma designación latina que sus divisiones de infantería correspondientes.
Regimientos y compañías
La MI incluía el 1.º y el 3.º Regimiento de Caballería (SI) y el Regimiento de Caballería Motorizada (MK/SI). Cada regimiento estaba formado por cuatro escuadrones, una compañía de ametralladoras montadas (EIP con 12 ametralladoras) y una compañía de morteros (4 morteros de 81 mm). Además, la MI contaba con una escuadrón de ametralladoras montadas (tres EIP, 36 ametralladoras) y un tanque de combate.
El Regimiento de Caballería Motorizada disponía de 44 vehículos Mercedes‑Benz W 152 4×4, 44 Mercedes‑Benz LG 2500 6×6, 75 camiones FIAT de 2,5 t y varias motocicletas. Su organización replicaba la de los regimientos de caballería, salvo que uno de los escuadrones se denominó Escuadrón de Caballería Ligera (Elafra Ili).
Grupos de Reconocimiento (OA)
Cada OA estaba compuesto por dos escuadrones, una sección de ametralladoras (12 ametralladoras) y una sección de morteros (dos morteros de 81 mm). En total, la caballería contaba con 48 escuadrones montados, 4 escuadrones motorizados, 11 unidades de transporte (NTUA), 15 secciones de ametralladoras (192 armas) y 5 secciones de morteros (12 morteros).
Artillería y apoyo
La artillería orgánica de la MI incluía una Escuadrón de Artillería Montada con dos cañones de 75 mm (8 cañones en total) y una artillería motorizada con cañones Skoda de 75 mm (4 cañones transportados en vehículos). En defensa antiaérea, la unidad disponía de una escuadrón mixto con un cañón de 37 mm, dos cañones de 20 mm (4 unidades cada uno) y una batería de artillería montada de 20 mm.
Asimismo, la MI contaba con una compañía de ingenieros y dos compañías de transmisiones.
Comparación con la infantería
En términos de tamaño, los regimientos de caballería eran equivalentes a batallones de infantería, pero superaban a éstos en potencia de fuego gracias a sus morteros y ametralladoras. Los jinetes estaban equipados con rifles pesados y sables, y entrenados para combatir tanto a caballo como a pie. El 2.º SI, sin caballos, combatió como batallón de infantería en Krusia (1941) contra los alemanes.
Acciones destacadas
Desde el inicio de la invasión, la caballería participó activamente. La TI, bajo el mando del coronel Sokratis Dimaratos, con el 1.º SI, el Escuadrón de Caballería Ligera y la artillería motorizada Skoda, tuvo un desempeño sobresaliente en el Pindo, colaborando con divisiones de infantería para detener a los alpinos italianos del “Julia”.
El B' OA, liderado por el teniente coronel Filopimena Kokkinos, también destacó en esas operaciones.
Posteriormente, la MI, bajo el mando del mayor general Georgios Stanotas – veterano jinete y héroe de la Asia Menor – jugó un papel clave en la contraofensiva griega contra los italianos, comandando el 3.º SI y el MK/SI. La batalla del 1.º Comandante del 3.º SI, junto al destacamento AO bajo el teniente coronel caído en heroísmo, Frizis, en el pueblo de Armata, merece una mención especial.
En el Pindo, el Escuadrón del Segundo OA, integrado en el I MP bajo el ilárquico Georgiadis, junto con los OA IX y X, realizó acciones notables. El OA IX brilló en la defensa del pueblo de Pournia, mientras que una sección del mismo OA capturó la colina de Tsobani en Smolika, tomando 60 prisioneros.
El OA X se distinguió durante la fase de persecución de los italianos. Más tarde, la MI, con la TI incorporada, asumió funciones de enlace entre los MP del ejército griego que avanzaban hacia el norte. Tras esta labor, la MI fue retirada del frente y quedó como reserva del comandante en jefe, debido a las adversas condiciones climáticas.
Durante la invasión alemana, la caballería volvió a intervenir. La actuación de la MI en esa fase será tratada en otro artículo. Asimismo, la División Motorizada XIX participó en los combates contra los alemanes.
