El origen del hilo de seda
El hilo que se utiliza para fabricar la tela de seda proviene de los capullos de ciertas especies de mariposas, siendo la más importante el gusano de seda del moreral (Bombyx mori). Estos gusanos, que son larvas de la mariposa, producen finos filamentos de proteína para construir su capullo, protegiéndose durante la fase de pupa.
Cría de los gusanos de seda (sericultura)
Los gusanos de morera se crían en la sericultura, un proceso que incluye el cultivo de árboles de morera, cuya hoja es su alimento principal. Tras la eclosión, los gusanos son cuidados meticulosamente y alimentados continuamente con hojas frescas de morera. Cuando alcanzan el tamaño adecuado, entran en la fase de hilado, durante la cual secretan un líquido proteico compuesto por dos filamentos: fibroína y sericina. Estos filamentos se solidifican gradualmente formando un único hilo.
Transformación del capullo en hilo
Una vez que los capullos están completos, se recogen y se hierven. La ebullición disuelve la sericina, que actúa como pegamento, y permite desenrollar los largos hilos de seda. Posteriormente, varios hilos se retorcen entre sí para obtener un hilo más grueso, listo para ser tejido en telas de seda.
