El conde Camillo Benso di Cavour, principal estadista del Reino de Cerdeña‑Piamonte, fue el artífice de la estrategia que llevó a la Italia unificada. A continuación, se describen sus acciones más decisivas.
1. Reformas económicas
Cavour impulsó una serie de reformas para modernizar la economía: mejoró la agricultura, fomentó la construcción de ferrocarriles y carreteras, y abrió los mercados al comercio internacional.
2. Alianzas diplomáticas
Buscó el apoyo de las grandes potencias, especialmente Francia y Gran Bretaña, para contrarrestar la influencia austríaca en el norte de Italia.
3. Participación en la Guerra de Crimea (1853‑1856)
Al aliarse con Francia y Gran Bretaña contra Rusia, Cavour consolidó la buena voluntad de estos países, lo que resultó crucial para futuras colaboraciones.
4. Acuerdo de Plombières (1858)
En una reunión secreta con Napoleón III, se pactó que Francia apoyaría a Cavour contra Austria a cambio de territorios italianos cedidos a Francia.
5. Segunda Guerra de Independencia Italiana (1859)
Con la ayuda francesa, Cavour provocó un conflicto con Austria. La victoria aliada permitió que el Reino de Cerdeña‑Piamonte incorporara Lombardía.
6. Maniobras políticas posteriores
Tras la guerra, Cavour aprovechó la debilidad austríaca para incorporar la Toscana y la Emilia mediante pactos y plebiscitos.
7. Expedición de los Mil (1860)
Giuseppe Garibaldi lideró una campaña de voluntarios que conquistó el sur de Italia. Cavour coordinó la integración de esos territorios al reino de Cerdeña‑Piamonte.
8. Anexión del sur de Italia
Se organizó un referéndum que legitimizó la incorporación del Reino de las Dos Sicílias al nuevo estado italiano.
9. Tercera Guerra de Independencia Italiana (1866)
Aliado a Prusia contra Austria, Italia obtuvo la victoria que le permitió anexar la Véneto.
10. Captura de Roma (1870)
Tras la derrota francesa en la Guerra Franco‑prusiana, las tropas italianas ocuparon Roma, completando la unificación bajo el rey Víctor Manuel II. (Cavour había fallecido en 1861, pero su política sentó las bases de este último paso).
Gracias a su visión diplomática, su capacidad de maniobra política y sus alianzas estratégicas, Cavour logró que la mayor parte de la península quedara bajo un solo reino en 1861.
