En 1919, el Primer Cuerpo de Ejército (SS) fue enviado, a petición de los aliados, al "sur de Rusia", la actual Ucrania, para luchar, a pesar del lado de las fuerzas "blancas" francesas y rusas, contra los bolcheviques.
En este contexto, las principales fuerzas de la Primera SS desembarcaron, paulatinamente, desde Odesa hasta Jersón, el 2.º Regimiento de Infantería (SP) de la XIII División de Infantería. (MP) aterrizó el 10 de marzo (calendario antiguo) en Sebastopol, Crimea. La situación militar que encontraron los griegos allí no era nada agradable. La península de Crimea estaba conectada al continente por un istmo que tenía tres brazos.
El istmo de Perekop, de 9 km de ancho, el más occidental de los tres, el brazo central artificial y sedimentado del Dnepropetrovsk y el tercer brazo del Arabat, también artificial. Por estos ramales pasaban todas las carreteras y líneas ferroviarias que conectaban la península con el Norte.
La defensa de estas ramas estuvo a cargo de las fuerzas rusas "blancas". Estos llevaban el pomposo título de "Ejército de Voluntarios Ruso" y tenían dos "divisiones". Sin embargo, la fuerza total del "ejército" no superaba los 4.000 hombres. La 157.ª División de Infantería francesa también estaba en Crimea, pero contaba sólo con 500 hombres. Incluso había unidades alemanas estacionadas en Crimea esperando su traslado a Alemania.
Contra ellos, estas fuerzas tenían en principio a los bolcheviques de Crimea, que eran numerosos, mientras que de vez en cuando se esperaba la invasión de la península por otras fuerzas bolcheviques estimadas en al menos 20.000 hombres. Los primeros intentos de los bolcheviques de cruzar el istmo de Perekop fracasaron gracias a la ayuda del ejército francés.
La Segunda Constitución
El 2º SP no llegó completo a Sebastopol. Su comandante, el teniente coronel Neokosmos Grigoriadis, tenía a los batallones de infantería (TP) I/2 y II/2 sin los transportes de sus compañías de ametralladoras, el personal del TP III/2 y su 9.ª Compañía y la Cirugía XIIIa. En total el regimiento contaba con 2.038 hombres, 30 carruajes de dos ruedas y 30 animales con munición limitada.
En Crimea vivían entonces 60.000 griegos. Entonces nació la idea de reclutar entre ellos, pero no prosperó. El 2.º SP llegó a la ciudad en un momento en que estaba siendo sacudida por una gran huelga en la que participaban al menos 15.000 simpatizantes bolcheviques. Los franceses no pudieron imponer el orden. Así, con la llegada de los griegos, el comandante francés, coronel Rouillet, asumió el poder. Y efectivamente esto se logró.
Simferoupolis y el adelgazamiento
El 13 de marzo, el mando francés ordenó al I/2 TP, al mando del mayor Vasilios Mitsakos, que se trasladara a Simferoupoli, donde asumiría funciones de guardia. Así sucedió. Al día siguiente, sin embargo, los franceses ordenaron al batallón que enviara su 1.ª Compañía (el teniente Palaska Kon/nos) reforzada con un pelotón de ametralladoras para ir a Jankoi en sustitución de las fuerzas rusas "blancas" para que pudieran reforzar a sus compatriotas en el istmo.
Allí la sección griega sufrió sus primeras pérdidas (1 muerto, 1 herido) en una emboscada bolchevique. El 15 de marzo, se ordenó el despliegue de la segunda compañía (el teniente Papadimitropoulos Ipp.) en el pueblo de Taganas para vigilar la estación de tren. Así, un batallón griego había escalado hasta un alcance de 100 kilómetros. El 17 de marzo aterrizó en Sebastopol el 4º pelotón de vehículos de transporte, subordinado al 2º SP.
Batalla de Yosun
Mientras tanto, en los pasos del "cuello" de Crimea se estaban produciendo acontecimientos importantes. El 22 de marzo, nueve regimientos bolcheviques atravesaron los bajíos de Perekop y se encontraron detrás de los aproximadamente 700 rusos "blancos" que custodiaban el istmo.
El coronel francés Trousson, que entretanto había asumido el mando, ordenó a la 1.ª Compañía que se apresurara a reforzar a los rusos. La Compañía llegó el 23 de marzo a Yusun y se unió a los rusos. Los griegos atacaron y, arrastrando a los rusos con su impulso, hicieron retroceder a las vanguardias bolcheviques.
La compañía griega se alineó en el centro de la formación defensiva con divisiones rusas en sus flancos. Pero pronto los bolcheviques pusieron en fuga a los rusos en el lado izquierdo de la formación y el lado griego quedó descubierto.
El teniente Palaskas ordenó la retirada, pero él mismo fue asesinado. Sin embargo la empresa se retiró en orden con todo su material. Las pérdidas fueron cuantiosas (12 muertos, 24 heridos). Pero también se había ordenado a la 2.ª Compañía que avanzara hacia Perekop. Pero allí se encontró con fuertes fuerzas bolcheviques. Logró retirarse luchando pero fue aislado del batallón.
Evacuación
Después de estos acontecimientos y como las fuerzas bolcheviques estaban inundando la zona, se decidió evacuar Simferoupoli. Las fuerzas griegas se retiraron en orden. Mientras tanto, la 2.ª Compañía también logró rescatarse con la ayuda de un barco de la Armada.
Mientras tanto, los bolcheviques comenzaron a atacar Sebastopol a partir del 2 de abril. El 2.º SP, que esencialmente luchaba sólo defendiendo la ciudad, tuvo que enfrentarse, además de a los numerosos oponentes fuera de la ciudad, a aquellos que desde dentro atacaban a las fuerzas griegas desde el sur.
Además, los griegos tuvieron que enfrentarse a los marineros franceses que abrieron fuego contra ellos. Los griegos respondieron al fuego e hirieron a tres franceses. Sin embargo, la administración francesa ordenó la evacuación de la ciudad. El 2º PS se fue en absoluto orden, incluso indemnizando a los ciudadanos por órdenes judiciales o daños y perjuicios.
Esta medida altamente política del teniente coronel Grigoriadis entusiasmó a los bolcheviques, quienes ordenaron que no se hiciera daño a los griegos. El 2º SP en las operaciones de Crimea tuvo 19 muertos y 41 heridos.
