Después de la batalla de Manzikert (1071), en el que los selyúcidas derrotaron a las tropas bizantinas e incluso capturaron al basileus Romano IV Diógenes. , los turcos iniciaron la invasión de la península de Anatolia. En apenas unos años, los bizantinos perderían su principal granero y el lugar de reclutamiento para su ejército. El alguna vez poderoso Imperio Bizantino tuvo que ponerse a la defensiva contra el empuje de los selyúcidas. Sintiéndose incapaz, no sólo de recuperar el territorio perdido, sino de defender sus fronteras, el emperador bizantino Alejo I Comneno envió una embajada al Papa Urbano II solicitando su ayuda. El Papa, que vio la oportunidad de unir a toda la cristiandad (católica y ortodoxa) bajo una misma bandera, no sólo prestaría ayuda al emperador, sino que, una vez recuperado el territorio perdido por los bizantinos, dirigiría -o mejor dicho, para dirigir - sus ejércitos a Tierra Santa para reconquistar Jerusalén. Así, en el Concilio de Clermont (1095), Urbano II llamó a toda la cristiandad a luchar contra los infieles bajo el estandarte de la cruz (cruzada) al grito de…
Dios lo quiere.
Y el Papa supo qué hacer para que el llamamiento tuviera éxito:concedió la indulgencia plenaria a todos los que lucharon contra los infieles y la promesa de salvación a los que murieron en la batalla. Raimundo IV de Tolosa , Godofredo de Bouillon , Hugo de Vermandois y Bohemundo de Taranto Dirigió los principales ejércitos que marcharon sobre Constantinopla a mediados de 1096. Partiendo de diferentes lugares y siguiendo diferentes rutas, los cuatro ejércitos cruzados se encontraron a las puertas de Constantinopla en abril de 1097. Entre los diferentes grupos y nacionalidades que participaron en la Primera Cruzada se encontraba un contingente de unos 1.500 daneses comandados por Sweyn el cruzado , hijo ilegítimo del rey de Dinamarca Sweyn II Estridsson . Aunque "ilegítimo o natural" podría resultar anecdótico, para el rey de Dinamarca era normal:de los 20 hijos que tuvo -o que se conocen- sólo uno nació dentro del matrimonio, y además murió muy joven. El resto fueron hijos de las diferentes concubinas que tuvo y algunas de ellas llegaron a ser reyes de Dinamarca. Junto a Sweyn, al frente del grupo de daneses, estaba su joven esposa Florine. , hija del duque de Borgoña Oto I .
Florina de Borgoña
Los primeros enfrentamientos entre cruzados y selyúcidas se producirían en los territorios de la península de Anatolia. Mientras el grupo de daneses cruzaba las llanuras de Capadocia, fueron emboscados por los turcos. Aquel nutrido grupo que avanzaba de forma compacta, fue blanco muy fácil para la lluvia de flechas con las que fueron sorprendidos desde posiciones estáticas y altas. Apenas recuperados del primer ataque, fueron recibidos por un segundo de arqueros a caballo que se acercaron al grupo, dispararon y huyeron rápidamente... el número de bajas y heridos presagiaba un final trágico para los nórdicos. El tercer ataque, llevado a cabo por la caballería ligera de los turcos, mucho más maniobrable y más rápida que la de los cruzados, sería devastador. A pesar de las dificultades, los daneses dieron pelea durante todo el día… con Sweyn y Florina a la cabeza. Rodeados de cientos de cuerpos caídos, con sólo unas pocas decenas de soldados en pie, con la fuerza suficiente para empuñar la espada, y con Florine herida por una flecha, la pareja dirigió sus caballos hacia las montañas. Pero eso no era una escapatoria, esa posición elevada les daría cierta ventaja para seguir luchando… aunque insuficiente debido a la abrumadora superioridad numérica de los turcos. Ambos murieron allí... Florine cuando sólo tenía 14 años.
Escritor irlandés William Bernard McCabe Inmortalizó la leyenda de esta niña en su novela histórica Florina, princesa de Borgoña (1855).
