La emigración de deportistas de los países comunistas hacia Occidente fue un fenómeno frecuente durante la Guerra Fría. En Polonia, el fútbol no fue la excepción. Gracias a la investigación de Sebastian Pilarski, ahora conocemos la magnitud de este éxodo entre los jugadores de la Ekstraklasa.
El primer futbolista que abandonó la República Popular de Polonia fue Herbert Henryk Pohl, del Górnik Zabrze. En 1957 desertó del equipo juvenil polaco en Alemania Oriental y se refugió en la Alemania Occidental, siendo catalogado como traidor por el régimen.
Su huida inspiró a otros, como Helmut Dudek (Szombierki Bytom), que escapó vía Yugoslavia en 1976 y, tres años después, ganó la UEFA Cup con el Borussia Mönchengladbach, convirtiéndose en el primer polaco en alzarse con un trofeo europeo.
¿Motivaciones?
Según Pilarski, del Instituto de la Memoria Nacional en Łódź, «fueron sobre todo los jugadores de clubes silesios, principalmente del Górnik, los que optaron por emigrar ilegalmente, eligiendo la parte occidental de Alemania como destino». Factores familiares y la posibilidad de demostrar origen alemán facilitaron la decisión.
Lutz Eigendorf, una de las mayores promesas del fútbol de la RDA, pagó un precio extremadamente alto por su fuga a Alemania.
Los motivos variaban. Marek Leśniak (Pogoń Szczecin) buscaba evitar el servicio obligatorio de dos años en el Legia Varsovia. Abandonó voluntariamente el campamento olímpico en Copenhague y se dirigió a Alemania. Las autoridades polacas intentaron persuadirlo para que regresara temporalmente y luego lo vendieran al Bayer Leverkusen a cambio de divisas.
En la década de 1980, la crisis económica y política intensificó el fenómeno. Muchos también siguieron los pasos de Zbigniew Bonek.
No todos tuvieron la misma suerte. En 1972, Waldemar Piotr Słomiany, primer polaco en la Bundesliga, fue sancionado por amaño de partidos y recibió una suspensión de dos años. Eugeniusz Piechaczek (Odra Opole) estuvo involucrado en casos similares.
El artículo se basa en un estudio publicado en la revista "Memoria y Justicia".
¿Cuántos fueron?
Pilarski concluye que, tras revisar prensa y archivos del Instituto, se identificaron casi cincuenta futbolistas de primera división que se establecieron ilegalmente en el extranjero. La lista no es exhaustiva. En contraste, entre 1978 y 1983, las autoridades autorizaron la transferencia legal de 93 jugadores a clubes occidentales.
A diferencia de los refugiados de la RDA o Rumanía, los futbolistas polacos no sufrieron persecuciones tan severas. El caso más dramático fue el del alemán Lutz Eigendorf, cuya esposa fue acosada por la Stasi y, en 1983, fue asesinado bajo la apariencia de un accidente de coche.
Fuentes
Sebastian Pilarski, "Se negó a regresar al país" – futbolistas que escaparon de la República Popular de Polonia hacia Occidente, Memoria y Justicia, 2014, Nº 2 (24), pp. 387‑421.
