Si bien Roma inicialmente fue un asentamiento para el comercio a lo largo del río Tíber, gradualmente pasó de ser una simple ciudad comercial al centro de una poderosa República y, más tarde, a un glorioso Imperio que se expandió más allá de las actividades comerciales. Sin duda, el comercio contribuyó al desarrollo inicial de Roma, pero la ciudad se hizo famosa por la política, las conquistas militares, los avances en infraestructura, la cultura, el arte, el derecho y otros esfuerzos que llevaron a su reputación perdurable en la historia.