La derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial desencadenó una serie de acontecimientos que transformaron el país y el continente.
Tratado de Versalles
Los Aliados impusieron a Alemania el Tratado de Versalles (1919), que incluyó severas condiciones territoriales y económicas. Alemania perdió Alsacia‑Lorena a Francia, Eupen‑Malmédy a Bélgica, el norte de Schleswig a Dinamarca y gran parte de Prusia Occidental, Posen y Alta Silesia a Polonia. Además, se le exigieron reparaciones de guerra muy elevadas.
Creación de la República de Weimar
El Imperio Alemán colapsó y, en 1919, se proclamó la República de Weimar, un régimen democrático que heredó una situación de gran inestabilidad política, social y económica.
Crítica económica
Las reparaciones, la desorganización industrial y la pérdida de territorios provocaron una profunda crisis. Entre 1921 y 1923 se vivió una hiperinflación que desvalorizó al marco, generando pobreza, desempleo y descontento generalizado.
Inestabilidad política
El Parlamento de Weimar vio frecuentes cambios de gobierno y una falta de mayorías estables. Los partidos social‑demócratas, el Partido del Centro católico y múltiples fuerzas de extrema derecha competían por el poder.
Ascenso del nazismo
En este clima de crisis, el Partido Nacional Socialista (NSDAP), liderado por Adolf Hitler, ganó adeptos al prometer la revocación del Tratado de Versalles y la recuperación de la grandeza alemana. En 1933 Hitler fue nombrado canciller y, poco a poco, instauró una dictadura totalitaria.
Camino hacia la Segunda Guerra Mundial
Las políticas expansionistas y la persecución de minorías del régimen nazi desembocaron en la Segunda Guerra Mundial (1939‑1945). El conflicto terminó con la derrota de Alemania en 1945 y la posterior división del país en Alemania Occidental y Alemania Oriental.
En conjunto, estos eventos redefinieron el mapa político, económico y social de Europa y sentaron las bases de gran parte de la historia del siglo XX.
