El discurso de Janos Laskaris ante el emperador Carlos V (1525)
La captura de Rodas, último bastión cristiano en Oriente, despertó brevemente al Papa y a las potencias europeas. En ese contexto, un griego llamado Janos Laskaris, descendiente de la familia imperial de Nicea, pronunció un apasionado discurso ante Carlos V, recordando la enorme herencia cultural que Grecia había legó al mundo occidental.
«Cuando hablo de la antigua Grecia, me refiero a los grandes hombres que produjo y que refinaron y purificaron el mundo con su virtud y sabiduría. Entre ellos están los héroes Hércules, Teseo y Jasón; los generales y estadistas Temístocles, Aristides, Epaminondas, los reyes Agesilao, Felipe y Alejandro; los primeros escritores de la ciencia humana, poetas e historiadores que guardaron la memoria de los actos virtuosos de los gobernantes: Homero, Píndaro, Hesíodo, Jenofonte, Tucídides, Plutarco, los investigadores de la naturaleza y de lo divino, Platón, Aristóteles y muchos más; los matemáticos y geógrafos Hiparco, Estrabón y Ptolomeo; los médicos Hipócrates y Galeno; y el coro de teólogos Basilio el Grande, Gregorio el Teólogo, Juan Crisóstomo y una multitud de figuras eminentes en todas las ramas del saber.»
«Los griegos también introdujeron a otras naciones, especialmente a los habitantes de Europa – italianos, alemanes, españoles, franceses y demás – enseñándoles sus leyes, su religión y su moral. Por ello, majestad, en su medida de justicia, tenga en cuenta la obligación que todos tienen con la nación griega y reconozca a Grecia como su madre, preservando la memoria de esos hombres que fueron maestros y protectores de la civilización occidental.»
«Los descendientes de esa antigua Grecia, hoy oprimidos bajo el yugo, ven cómo sus hijos son arrancados de sus brazos para alimentar guerras contra los cristianos. Por medio de mensajeros secretos y de cualquier medio posible, imploramos a Su Majestad, futuro César, que muestre misericordia hacia ellos, prometiendo exponer sus vidas al peligro para que usted vea la necesidad de su acción. No subestime su número ni su fuerza; con las armas que poseen pueden lograr grandes resultados para el éxito de la empresa.»
Desgraciadamente, el apóstol mendigo de la libertad de la patria no obtuvo respuesta del monarca alemán.
