Formación y despliegue de la 3ª Brigada Montañesa Griega
La 3ª Brigada Montañesa Griega se creó el 31 de mayo de 1944 en Insariyeh, Líbano, donde recibió entrenamiento en combate de montaña. Integraba 3.377 hombres distribuidos en tres batallones de infantería, el Regimiento de Artillería de Campaña III, una compañía de ingenieros, secciones de transporte, cirugía de campaña, refuerzos, grupo militar y apoyo administrativo. Su comandante era el coronel de infantería Thrasyvoulos Tsakalotos.
El 11 de agosto de 1944 la brigada embarcó en el transatlántico "Ruiz" desde el puerto de Haifa y, tras pasar por Tarento, llegó a Spoleto y a la zona de Catolina para incorporarse a las operaciones aliadas destinadas a romper la Línea Gótica de los Apeninos del Norte.
Contexto de la Línea Gótica
Desde julio de 1943, bajo la orden directa de Hitler, los alemanes planearon una defensa estática al sur de la Línea Gótica, abandonando cualquier sector más al sur y fortificando aproximadamente 350 km de trincheras, campos de minas y obras de artillería.
Integración al mando canadiense
El 3 de septiembre de 1944 la brigada quedó bajo el control de la 5ª División canadiense y se instaló en Santa María Pietrafitta, a ocho kilómetros del frente. Ese mismo día el regimiento de artillería se ubicó en la zona del río Metauros, incorporándose al Cuerpo de Artillería del 1.º Cuerpo de Ejército canadiense.
El 5 de septiembre inició su primera acción de fuego contra la posición enemiga de Coriano, al oeste de Riccione, disparando 3.648 proyectiles explosivos en dos días y sufriendo las primeras bajas (tres artilleros heridos, uno de los cuales falleció).
La ofensiva sobre Rimini
El 14 de septiembre la 1ª División canadiense, a la que pertenecía la brigada, lanzó una ofensiva concentrada al sur del río Marano, con el objetivo de rodear y capturar Rimini. Las fuerzas alemanas, formadas por partes de la 1ª División de Paracaidistas y la División Turcomana, defendían las alturas al norte y noroeste del río.
La brigada recibió la orden de efectuar un ataque nocturno entre la Via del Fiume y la Via 16, con el apoyo de la 3ª Brigada canadiense a su izquierda y los Dragones canadienses del 41.º a su derecha.
Plan de ataque por batallones
- 3.º Batallón (Mayor Andreas Louterakis): 00:30 – Batara – Casa Maltoni.
- 1.º Batallón (Mayor Ioannis Karavia): 02:00 – Casa Monaltini.
- 2.º Batallón (Mayor Sofocles Tzaneti): 03:45 – Casa Nodicelli.
A pesar de la férrea resistencia alemana, la noche del 14 de septiembre la brigada alcanzó sus objetivos. El 15 continuó avanzando, ocupando la línea Casalecchio – esquina suroeste del aeropuerto de Rimini – puente del río Marano. En los dos días siguientes los griegos tomaron el aeropuerto y, el 19 de septiembre, cruzaron el río Rodella para dirigirse a la ciudad.
Captura de Rimini
El 20 de septiembre los griegos y los canadienses entraron en Rimini. A las 06:45 del 21 de septiembre el 2.º Batallón llegó al río Auza, neutralizó focos de resistencia y, a las 07:15, ingresó en el centro de la ciudad, izando su bandera en el Ayuntamiento.
Ese mismo día el alcalde de Rimini se presentó ante el capitán Apostolaki Michael, comandante de la 2.º compañía del 3.º Batallón, y firmó el protocolo de rendición incondicional, redactado en griego, italiano e inglés.
Desde las 09:00 del 21 de septiembre Rimini quedó bajo control total de la 3ª Brigada Montañesa Griega, que recibió el nombre honorífico de “Brigada Rimini”.
Operaciones posteriores y retirada
Del 27 de septiembre al 16 de octubre de 1944 la brigada siguió ofensivas bajo el mando de la 2.º Brigada neozelandesa. Posteriormente, embarcó en el vapor "Alcantara" y regresó a una Grecia ya liberada.
Coste humano y reconocimiento
Desde su llegada a Italia hasta la captura de Rimini la brigada sufrió 6 oficiales y 72 soldados muertos, y 19 oficiales y 169 soldados heridos (aprox. 10 % del total). El comandante de la 2.º División neozelandesa, Sir Bernard Freyberg, elogió la valentía de la unidad en su orden del 20 de octubre de 1944, y el general Alexander destacó su papel decisivo en su informe “The Allied armies in Italy…”.
La victoria en Rimini abrió el camino aliado hacia el río Rubicón y contribuyó de manera decisiva a la liberación de la península italiana.
Fuente: army.gr
