Por Rainer Sousa
Fuerza, obediencia y agilidad. Estas son algunas de las pocas palabras que se utilizan cuando pensamos en los valores que comúnmente se difundían entre los espartanos en la Antigua Grecia. La defensa de su propia ciudad-estado y el orgullo de lanzarse al combate convirtieron a Esparta en un centro de entrenamiento militar inigualable y que no se acercaba al de ninguna otra sociedad que habitara la Hélade. Para ello, el espartano fue entrenado desde su nacimiento.
Poco después del nacimiento, el niño fue examinado por un anciano, quien decidió si el recién nacido estaba en condiciones físicas suficientes para defender a su pueblo. Años más tarde, entre los siete y los dieciocho años, los jóvenes eran sometidos a una rígida rutina de entrenamiento que mejoraba la capacidad de lucha del futuro soldado. Después de eso, un miembro del ejército espartano dedicó el resto de su vida al combate. Sólo cuando cumplió los sesenta años pudo finalmente descansar.
Al notar este gusto por la lucha, el sentimiento de superioridad y la preocupación por la condición física, concluimos que los espartanos eran hombres valientes e intrépidos. Probablemente muchas personas difícilmente hubieran pensado que la práctica homosexual sería común en las filas de esta poderosa fuerza militar. La película "300" del director Zack Snyder refuerza esta misma impresión al ensalzar repetidamente la pasión del rey Leónidas por su amada reina.
Sin embargo, algunos estudios sugieren que el comportamiento homosexual era común entre quienes participaban en batallas de rutina. Según dicha investigación, los comandantes militares creían que unos vínculos más estrechos entre dos guerreros podrían hacerlos más dispuestos a luchar por la ciudad-estado. Además, la propia implicación sirvió como estrategia al impulsar al soldado a continuar en la batalla por su compañero.
Podemos ver que entre los espartanos la cuestión de la homosexualidad giraba en torno a implicaciones muy alejadas de las nuestras. En lugar de dar lugar a una idea de comportamiento frágil o femenino, la homosexualidad obtuvo otro tratamiento. En este punto hay que tener en cuenta que las mujeres espartanas eran vigorosas y, en consecuencia, también estarían alejadas de los estereotipos más conservadores de la mujer contemporánea.
Uno de los ejemplos más llamativos de este rasgo de la cultura espartana lo podemos observar en la figura del general Pausanias. Como sucesor del rey Leónidas, este conocido líder militar defendió la práctica homosexual como una forma superior de expresión del amor. Sin embargo, insistió en criticar severamente esta misma costumbre entre hombres del mismo grupo de edad.
La mirada del hombre sobre el pasado está siempre impregnada de algún interés o valor elaborado en el presente. En el tema aquí explicado, percibimos el verdadero significado de esta frase al observar mejor la cultura espartana. Sin duda, la nueva información que llega del pasado tiene la impresionante capacidad de cambiar muchas de las impresiones que antes tomábamos como dato natural de lo que ya sabíamos.
