1. Líderes africanos que vendían criminales y prisioneros de guerra
Algunos gobernantes o jefes africanos, frecuentemente en conflicto con tribus vecinas, preferían intercambiar armas de fuego, municiones y otros productos europeos por esclavos.
Capturaban combatientes enemigos, criminales condenados a muerte o cadena perpetua y los vendían a los europeos.
2. Guerras
Los traficantes de esclavos europeos a veces organizaban ataques armados contra sociedades africanas, capturando a miles de personas, sobre todo mujeres y niños.
Algunos jefes africanos poderosos lanzaban campañas militares contra sus vecinos con el objetivo de apoderarse de cautivos para venderlos.
3. Saqueos y secuestros
Los traficantes europeos enviaban expediciones al interior del continente, asaltando hogares, granjas o aldeas y capturando a sus habitantes para venderlos a los comerciantes costeros.
El secuestro representaba la forma más deshumanizante de obtención de esclavos: agentes europeos arrebataban a hombres y mujeres libres y los entregaban al mercado de la esclavitud.
