Mesopotamia fue el hogar de parte de las primeras civilizaciones de la humanidad . La presencia en su región de los ríos Tigris y Éufrates fue fundamental para que el hombre, a partir del desarrollo de la agricultura y la ganadería, se estableciera y formara ciudades en ese lugar. Personas diversas Habitó Mesopotamia durante la Antigüedad Entre ellos destacan los siguientes:
- Sumerios,
- amoritas,
- asirio y
- Caldeos.
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Mesopotamia
Mesopotamia pertenecía a una región situada en Oriente Medio (predominantemente en el actual Irak) entre dos ríos importantes:Tigris y Éufrates . Sus condiciones naturales, principalmente por la fertilidad del suelo, permitieron que se formaran pequeños pueblos en su territorio.
La fertilidad del suelo estaba garantizada por el ciclo de inundaciones de los dos ríos que empaparon el suelo con materia orgánica y permitieron el desarrollo de la agricultura y la ganadería. La palabra “Mesopotamia” proviene del idioma griego y significa “tierra entre ríos ” en una mención directa a la importancia de los ríos para esa región.
Pueblos de Mesopotamia
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Sumerios
Las primeras personas Quienes se asentaron en la región de forma sedentaria fueron los sumerios. Las primeras ciudades de Mesopotamia fueron fundadas por ellos y se cree que los sumerios llegaron allí alrededor del 5000 a.C .
Algunas de las ciudades importantes construidas por los sumerios fueron Ur, Uruk y Nippur. Las ciudades sumerias eran consideradas ciudades-estado, es decir, estaban organizadas de forma independiente unas de otras.
Los sumerios fueron sumamente importantes para el desarrollo humano, pues allí desarrollaron técnicas para importantes construcciones que permitió al hombre mantener el control sobre la naturaleza. Estos pueblos desarrollaron presas para impedir el flujo de agua de los ríos durante la temporada de inundaciones, así como embalses y canales de riego.
Además, a los sumerios se les atribuye el desarrollo de la primera forma de escritura de la humanidad:la escritura cuneiforme. Creada para mantener el control sobre las cuentas de los palacios reales, esta escritura se realizaba sobre bloques de arcilla con un instrumento puntiagudo llamado cuña.
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Acadios
El dominio sumerio en Mesopotamia terminó con la llegada de los acadios, quienes conquistaron las ciudades de la región y fundaron el Imperio acadio . Tenían como rey principal a Sargón I, o Sargón de Acad. Sin embargo,el imperio de los acadios fue muy breve y pronto fue reemplazado por los amorreos como pueblo predominante en Mesopotamia.
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Amorreos o babilonios
Los amorreos, también conocidos como babilonios, se asentaron en la región alrededor del año 2000 a.C., ocuparon la ciudad de Babilonia y lo convirtió en un importante centro urbano y comercial de Mesopotamia. Los historiadores afirman que por la ciudad pasaban importantes rutas comerciales y que llegaban comerciantes de diferentes partes del mundo antiguo.
El asentamiento amorreo en Babilonia condujo a la formación del Primer Imperio Babilónico. Los amorreos sufrieron una fuerte influencia sumeria y su rey más importante fue Hammurabi, responsable del desarrollo de un código que agrupaba las antiguas leyes mesopotámicas que se conoció como el Código de Hammurabi.
Este código se basó en un principio conocido como Ley del Talión, que tiene como lema “ojo por ojo, diente por diente”, es decir, quien cometió un delito tenía como pena un castigo proporcional al daño que había causado. El Código de Hammurabi fue precedido por otros conjuntos de leyes en Mesopotamia, como el Código de Ur Nammu.
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Asirios
El reino de los amorreos se debilitó tras la muerte de Hammurabi y fue sucedido más tarde por los asirios. Los asirios formaron una sociedad extremadamente militarizada desde finales del segundo milenio antes de Cristo. e inició un proceso de expansión y conquista en Mesopotamia alrededor del 1200 a.C. Conquistaron toda Mesopotamia, además de Palestina, Egipto y parte de Persia .
Los asirios eran famosos por ser guerreros temibles que utilizaban técnicas violentas en el combate y por tratar a sus prisioneros con extrema brutalidad. Los pueblos conquistados, además de ser gobernados de forma tiránica, estaban obligados a pagar fuertes tributos. La violencia de los asirios ha sido planteada por los historiadores como el motivo que inició numerosas revueltas que debilitaron el poder de los asirios alrededor del siglo VII a.C.
El rey más importante de los asirios fue Ashurbanipal , quien se destacó por ser un erudito y por tener la Biblioteca de Nínive construido (ciudad principal de Asiria). Esta biblioteca contenía miles de textos cuneiformes sobre una variedad de temas, y gran parte de lo que se sabe hoy sobre Mesopotamia proviene de la Biblioteca de Nínive.
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Caldeos
El debilitamiento de los asirios permitió a los caldeos conquistar Mesopotamia y fundar el Segundo Imperio Babilónico en el 612 a.C. El imperio formado por este pueblo fue breve y tuvo como rey principal a Nabucodonosor, encargado de reconquistar Palestina y toda Mesopotamia. A este rey se le atribuye la construcción de los Jardines Colgantes de Babilonia, considerados una de las maravillas del mundo antiguo.
El imperio de los caldeos fue el último desarrollado por un pueblo mesopotámico. Su poder se debilitó después de la muerte de Nabucodonosor y así fueron conquistados por los persas, liderados por Ciro II en el 539 a.C. Los persas eran un pueblo originario de Persia, región del actual Irán.
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