La 82ª División Aerotransportada de EE. UU., conocida como la "All‑American", es una unidad de paracaidistas del Ejército de los Estados Unidos. Se hizo famosa en los desembarcos de Normandía, participó en la Operación Market Garden, la Batalla de las Ardenas y, en el siglo XXI, en la conquista de Irak.
Primera Guerra Mundial
Originalmente era una división de infantería. La 82ª División de Infantería se formó en agosto de 1917 en el Campamento Gordon (Georgia) con soldados de todos los estados, de ahí su apodo "All‑Americans". En 1918 combatió en Francia, sufriendo 1 298 muertos y 6 248 heridos. Tras el armisticio, la división se disolvió.
Segunda Guerra Mundial
El 25 de marzo de 1942 la unidad se reconstituyó en Luisiana como división de infantería bajo el mando del coronel Omar Bradley. En agosto de ese mismo año, el general de brigada Matthew B. Ridgway la transformó en la primera división aerotransportada estadounidense, adoptando el nombre de 82ª División Aerotransportada el 15 de agosto. En octubre se trasladó a Fort Bragg (Carolina del Norte), donde permanece como parte del XVIII Cuerpo Aerotransportado.
África del Norte
En mayo de 1943 la división desembarcó en Casablanca (Marruecos) y se incorporó a la campaña de Túnez.
Italia
El 9 de julio de 1943 los regimientos 505 y 504, bajo el mando del coronel James M. Gavin, realizaron saltos cerca de Gela durante la Operación Husky (invasión de Sicilia).
En septiembre de 1943, 2 500 paracaidistas de la división saltaron de noche sobre el golfo de Salerno como parte de la Operación Avalanche.
El 1 de octubre de 1943 la división entró en Nápoles.
Batalla de Normandía
En abril de 1944 la unidad se trasladó a Inglaterra para la Operación Overlord. En ese momento estaba compuesta por los regimientos de infantería aerotransportada 505, 507, 508 y, tras ser reconstituidos, el 504, además del regimiento 325 de infantería glider, tres batallones de artillería de campaña y un batallón de antiaérea.
Junto a la 101ª División Aerotransportada, la 82ª realizó el salto en el flanco occidental del área de desembarque. Un destacamento capturó Sainte‑Mère‑Église la noche del 5 al 6 de junio de 1944.
Los pathfinders de ambas divisiones, equipados con balizas de radio, despegaron del RAF North Witham la noche del 5 de junio para marcar los puntos de aterrizaje.
Operación Market Garden
En septiembre de 1944, bajo el mando del joven general James M. Gavin (apodado "Jumping Jim"), la 82ª participó en la Operación Market Garden, la mayor operación aerotransportada de la guerra, con la misión de capturar los puentes de Grave y Nimega.
Batalla de las Ardenas
Del 16 de diciembre de 1944 al final de enero de 1945, la división, inicialmente en reserva en la zona de Reims, fue enviada a las Ardenas belgas, combatiendo en Stavelot, La Gleize y Stoumont.
1945
En febrero de 1945 luchó en la cuenca del Ruhr y luego regresó a Francia para reconstitución.
En abril llegó al río Elba, en Alemania, y estableció contacto con el Ejército Rojo.
Principios de mayo liberó el campo de concentración de Neuengamme y otras instalaciones.
Tras el armisticio, la división fue enviada a Berlín.
Durante la campaña sufrió 1 619 muertos, 6 560 heridos y 332 fallecidos por sus heridas.
Santo Domingo (1965)
En abril de 1965 la 82ª intervino en la República Dominicana durante la guerra civil que se desató allí.
Guerra de Vietnam
En febrero de 1968, tras la ofensiva del Tet, una brigada de la división fue enviada a Hué.
En 22 meses de presencia acumuló 184 muertos y 1 009 heridos.
Guerra del Golfo (1990‑1991)
Participó en la operación, con una de sus brigadas adjunta a la división francesa Daguet.
Guerra de Irak (2003‑2004)
En el invierno de 2003 la 82ª Aerotransportada llegó al Medio Oriente con la misión de estabilizar la zona occidental sunní de Irak, especialmente la ciudad de Fallujah. Fueron sus soldados los que abrieron fuego contra una manifestación a principios del verano de 2004, desencadenando la insurrección que convirtió a Fallujah en símbolo de la insurgencia islamista y baazista.
Operación de socorro en Luisiana (2005)
Tras el huracán Katrina, 5 000 paracaidistas de la división participaron en labores de rescate, operando desde el Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans.
Estructura (2005‑2007)
En 2005 la 82ª formaba parte del XVIII Cuerpo Aerotransportado y estaba compuesta por tres brigadas de combate:
- 1ª Brigada – 504º Regimiento de Infantería Aerotransportada
- 2ª Brigada – 325º Regimiento de Infantería Aerotransportada
- 3ª Brigada – 505º Regimiento de Infantería Aerotransportada
Según los planes de reorganización del Ejército de EE. UU., en 2007 se estructuró alrededor de cuatro brigadas de combate y una brigada de aviación.
Comandantes destacados
Primer comandante (en su creación): General de División Matthew B. Ridgway.
Subcomandante: General de Brigada James M. Gavin (comandó después de Normandía). Segundo subcomandante: General de Brigada George P. Howell.
En el cine, el teniente coronel Benjamin H. Vandervoort del 2.º Batallón (505º Regimiento) fue interpretado por John Wayne en "The Longest Day", recordando su heroísmo en la captura de Sainte‑Mère‑Église.
