Raymond Ames Spruance (3 de julio de 1886 – 13 de diciembre de 1969) fue un almirante de la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Arquitecto de la victoria estadounidense en la Batalla de Midway, dirigió gran parte de las ofensivas del teatro del Pacífico.
Juventud
Nacido en Baltimore, Spruance se graduó de la Academia Naval de Annapolis en 1907 y obtuvo también un título en ingeniería eléctrica. Tras la Primera Guerra Mundial comandó destructores y asistió al Colegio de Guerra Naval entre 1926 y 1927.
En 1938 recibió el mando del crucero Indianapolis y, dos años después, se convirtió en jefe del 10.º Distrito Naval con sede en San Juan. Fue ascendido a contraalmirante en diciembre de 1940.
Segunda Guerra Mundial
Al inicio del conflicto, Spruance comandó una división de cruceros bajo el almirante William Halsey, quien lideraba la Fuerza de Tarea 16.
Cuando Halsey quedó imposibilitado para participar en la Batalla de Midway, Spruance asumió el mando de la TF‑16 por recomendación de Halsey.
Al frente de la TF‑16, que incluía tres portaaviones, tomó decisiones decisivas que cambiaron el curso de la batalla y, en consecuencia, el de la guerra.
Tras el regreso de Halsey en junio de 1942, Spruance se convirtió en jefe de estado mayor del Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico, el almirante Chester Nimitz. Un año después fue promovido a almirante y pasó a ser el segundo al mando de Nimitz, participando activamente en la planificación de las ofensivas del Pacífico.
En septiembre de 1943 asumió el comando de la Fuerza del Pacífico Central, que se transformó en la 5ª Flota en abril de 1944. Desde su buque insignia, el USS Indianapolis, dirigió las campañas que lograron la captura de las Islas Gilbert, Marshall, Mariana, Iwo Jima y Okinawa, y derrotó a la flota japonesa en la Batalla del Mar de Filipinas en junio de 1944.
Spruance mantuvo el mando de la Flota del Pacífico hasta 1946, luego se desempeñó como presidente del Colegio de Guerra Naval y se retiró de la Marina en julio de 1948. Entre 1952 y 1955 fue embajador de Estados Unidos en Filipinas y falleció en Pebble Beach, California, en 1969.
En 1972 se nombró al destructor antisubmarino USS Spruance, primer buque de la clase Spruance, en su honor. Apodado “la máquina humana”, su figura apareció interpretada por Glenn Ford en la película *The Battle of Midway*.
